Det svåraste blir att välja ut en av de 118 öarna i Franska Polynesien!
Vi kommer att sola ryggen på Bora-Boras vita sand och ansiktet på Tahitis svarta sand. Vi dyker tillsammans med delfinerna i på atollen Rangiroa, surfar på Teahupo'os mytiska vågor. Vi promenerar i Marquesas trädgård i Hiva Oa med en tiareblomma i håret.
På kvällen äter vi fisk med kokosmjölk till middag mens vi tittar ut över havets vågor.
Att se och göra på Tahiti
Inför en resa till Franska Polynesien måste man inte bara välja vilken ö man vill åka till, utan också vilken typ av sand man föredrar. På Tahiti, Franska Polynesiens största ö räknat både till yta och antal invånare, har de flesta stränder svart sand, som vid den vackra Venus-udden.
På grannön Bora Bora är de vita stränderna omgärdad av ett rev och en lagun i alla nyanser av blått, där man kan se jättemantor simma. Även den lilla ön Maupiti, som precis som Bora Bora hör till Sällskapsöarna, har vita sandstränder.
På Tuamotuöarna är stränderna rosatonade, till exempel på atollerna Fakarava och Tikehau, där korallrevet bildar en naturlig bassäng som bebos av örnrockor, barracudor, grå revhajar och delfiner.
Korallön Rangiroa i Tuamotuöarna är världens näst största atoll. Sunden mellan de små holmarna, vars sand nästan ser ut att flyta ovanpå lagunens vatten, erbjuder några av de bästa dykplatserna i världen. Här kan man se många olika arter, bland annat jättemanta, leopardrocka, olika sorters haj, barracuda och delfin.
Tuamotuöarna är också centrum för Tahitis pärlproduktion, och pärlodlingarna på Manihi är väl värda ett besök.
Den som vill se knölvalar bör ta sig till grottorna på ön Rururtu i Australöarna. Den gamla begravningsplatsen är det perfekta stället för att spana på när de stora däggdjuren får sina ungar mellan augusti och oktober.
På Marquesasöarna kan man se landskapen som förevigades av Paul Gauguin, till exempel ön Nuku Hiva med sina branta bergstoppar och grönskande dalar. På Nuku Hiva ligger också Taipivai, vars vattenfall ger en storslagen inramning till öns gamla tikistatyer av sten.
På Gambieröarna kan man följa spåren tillbaka till Franska Polynesiens konvertering till katolicismen. Ögruppen ligger 160 mil sydost om Tahiti och har en rad otroliga kyrkor och kloster, bland annat katedralen Saint-Michel på Rikitea från 1848, ögruppens äldsta religiösa monument.
Smaka på det polynesiska köket
Att nationalrätten är fisk ”à la tahitienne”, rå fisk marinerad i limejuice och kokosmjölk, är inte så förvånande med tanke på hur fiskrika vattnen kring Tahiti är. Lime och kokosmjölk återkommer även andra recept, som ”poulet fafa”, kyckling med spenatliknande blad från knölväxten fafa.
Man kan också testa ”fafaru”, det vill säga fisk marinerad i buljong på havsvatten och räkhuvuden. Matkulturen har också influenser från Kina, till exempel i form av chow mein, en nudelrätt med räkor, fläsk och kyckling, och cha bao, ångkokta bullar som fylls med kött och grönsaker. En annan specialitet är punu pua' atoro, en sorts corned beef som tillagas med lök. Från växtriket äter man gärna taro, ofta i form av chips, och kassava, som ofta avnjuts i form av efterrätten po’e med banan. Till frukost äter man bröd gjort på kokosolja och kokosvatten.
Tahiti – en ö för alla sinnen
I paradiset Tahiti där tahitigardenia och jasmin frodas finns något för alla sinnen. De berusande dofterna från det tahitiska köket och den ljuvliga vaniljen är en fröjd för både näsa och gom. Med monoï, som är en hudvårdsprodukt baserad på kokosolja, får man den underbara doften av tahitigardenia, samtidigt som huden blir len och mjuk. De vackra och gåtfulla polynesiska tatueringarna anses vara en esoterisk länk mellan himmel och jord. Och det dämpade ljudet av svarta pärlor som träs på ett halsband påminner om vågornas kluckande mot bungalowernas pålar ute i lagunen.
