Låt oss hälsa på slottsägarna i Loiredalen: Törnrosa i Ussé, hela hovet och Leonardo da Vinci i Amboise.
I tystnad observerar vi mårddjuren i Orléansskogen och sedan cyklar vi längs med Loire-floden.
Vi skakar av rädsla när vi passerar apokalypsens vägg i Angers och fortsätter därefter till Nantes, där vi besöker Les Machines de l'île och dess stora mekaniska elefant. När mörkret faller tittar vi på när Buren-ringarna tänds.
Höjdpunkter i Loiredalen
Loiredalens berömda slott
Utforska Loiredalens rika kulturarv i form av de många slotten. Ett av de mest berömda är Château de Chambord, som Frans I lät bygga, men som sägs ha ritats av Leonardo da Vinci. För att verkligen hinna utforska slottet behöver man ha gott om tid: 60 av slottets 426 salar är öppna för allmänheten!
I Amboise kommer slotten i par: det kungliga slottet med sina fantastiska inredning från gotiken och renässansen ackompanjeras av Château du Clos Lucé, som var kungligheternas sommarnöje. Kapellet är ett praktexempel på gotisk arkitektur, precis som på Anna av Bretagnes tid. Det eleganta slottet Clos Lucé är präglat av Leonardo da Vinci, som bodde här de tre sista åren av sitt liv. Clos Lucé är omsorgsfullt restaurerat och bjuder in besökarna att ta del av da Vincis värld. I slottsparken kan man själv experimentera med några den nytänkande ingenjörens många uppfinningar, till exempel svängbron och båten med skovelhjul.
Alla Loiredalens slott ligger faktiskt inte vid själva Loirefloden. Château d’Azay-le-Rideau, till exempel, byggdes på en ö i Indrefloden. Slottets sydfasad tornar upp sig över en vattenspegel. Och Château de Chenonceaus vackra gallerier sträcker sig över floden Cher. Henrik II skänkte slottet till sin mätress Diane de Poitiers, men efter hans död togs det över av hans änka Katarina av Medici. De praktfulla rummen bär spår av båda dessa kvinnor, vilket märks till exempel i Katarina av Medicis ”gröna kammare” och i sovrummet med förgyllt kassettak. Även slottsträdgårdarna utstrålar den forna tidens prakt. Loiredalens slott handlar nämligen inte bara om själva byggnaderna, utan också om trädgårdskonst. Château de Villandryse är väl värt ett besök bara för de vackra terrassodlingarna intill slottet, och Domaine de Chaumont-sur-Loire lockar med sin internationella trädgårdsfestival där trädgårdsarkitekter från hela världen får fria händer att visa vad de kan.
Nantes
En resa till Loiredalen är inte komplett utan ett besök i Nantes och slottet som tillhörde hertigen av Bretagne. Nantes är en stad som sjuder av kreativitet. På ön mitt i stan ligger Galerie des Machines de l’île, där man kan utforska uppfinningar som påminner om Leonardo da Vincis skapelser.
Söder om Orléans ligger Sancerre, en medeltidsstad med 3.000 hektar vinodlingar som definitivt är värt en omväg. Provsmaka de världskända sancerrevinerna i någon av stadens många vinkällare, eller testa den lokala getosten Crottin de Chavignol.
Upptäck maten och vinet från Loire
När man är i Loiredalen måste man passa på att njuta av all god mat och dryck: rillettes (fläskkött som tillagas i sitt eget fett), andouillette (inälvskorv), njurstuvning eller ostbricka som med fördel innehåller Selles-sur-Cher eller någon annan getost. Avsluta med makroner från makronens födelseort Cormery. Kombinera de smakrika maträtterna med något av regionens många goda viner. Muscadet Sèvre et Maine från sluttningarna kring Nantes, vingårdarna i Sancerre, Chinon, Saumur eller Bourgueil, eller det mousserande Crémant de Loire – Loiredalen är slottens, kungarnas och vinets dal!
Slottsliv i Loiredalen
Den som vill testa hur det är att leva slottsliv i Loiredalen kan boka en natt på något av traktens slottshotell! Vissa av dem, till exempel Domaine de Haute Loire, tillhör kategorin Relais & Châteaux (en typ av unika lyxhotell). Andra bjuder på roliga evenemang, som Scénoféérie i Semblançay, där man kan uppleva Touraines historia, eller trädgårdsfestivalen i Chaumont-sur-Loire.
