Te voet, met de fiets, op de motor of met de auto... je kunt op allerlei manieren de Franse Alpen doorkruisen en genieten van de voordelen van een bezoek in de zomer. Er zijn zoveel goede redenen om dit enorme en schitterende bergmassief te ontdekken!
Hoe je ook reist door de Alpen, aan het eind van het pad of de weg staat er altijd wel een verrassing voor je klaar: een turquoise meer, wilde steenbokken, een legendarische bergpas die je van de Tour de France herkent, een charmant bergdorpje... hier vind je een lijst met tien redenen waarom je zéker de Alpen ook in zomer moet bezoeken.
Verwonder je bij de grote meren
In de Alpen liggen talloze meren en de één is nog mooier dan de ander. Waar begin je? Met de vier wonderbaarlijke meren van de Savoie Mont Blanc: het meer van Annecy, meer van Léman (ook bekend als het meer van Genève), meer van Aiguebelette en het meer van Bourget. Stranden met wit zand, turquoise water (met een fijne temperatuur tot wel 25 graden in de zomer), watersportactiviteiten... echte paradijsjes waar je het gevoel hebt aan zee te zijn. Wil je weten wat een goede manier is om ze te ontdekken? Fiets de route van de moutainbiketocht "Les Chemins du soleil", die vertrekt bij lac Léman en tot Grenoble loopt (350 km). Onderweg kom je langs lac du Bourget en lac d'Aiguebelette. Nadat je veel gefietst hebt, zijn de zwemstops ruimschoots verdiend en een welkome afwisseling!
Bedwelm in de lavendelgeuren
In juni en juli vormen de lavendelvelden een schitterend decor (exacte bloeiperiode is afhankelijk van de ligging en hoogte van de velden). Op de fiets, met de motor of met de auto kan je de geliefde lavendelroutes rijden, in het Frans de "Routes de la lavande". De routes brengen je door de provencaalse Drôme, Alpes-de-Haute-Provence en zelfs Pays de Grasse. Hier zijn de wegen, middeleeuwse dorpjes, steden en monumenten als Gordes, Banon, château de Grignan en Grasse omgeven door paarse velden, tot zover het zicht reikt.
Laad jezelf op in de openlucht
Zin om tot rust te komen of te mediteren? Dit is de ideale plek daarvoor! Wat je deze zomer niet mag missen: de yogasessies in Val Thorens, op de top van de berg Cime de Caron op 3.200 meter hoogte! De lessen vinden plaats op alle woensdagen in juli en augustus en worden gegeven door Anita, hatha yoga docente en oprichtster van Escale Zen. Vanaf boven heb je een verbluffend uitzicht over meer dan 1000 Alpentoppen.
Kan jij kiezen tussen alle wandelingen?
Regionale natuurparken, nationale parken, natuurreservaten... in Savoie Mont Blanc (departementen Savoie en Haute Savoie) bezetten de natuurgebieden een oppervlakte van maar liefst 4.236 km2. De veelzijdige natuur laat zich uitstekend ontdekken tijdens één van de vele (zeer goed) bewegwijzerde wandelpaden. Schitterende uitzichtpunten gegarandeerd! Een fototoestel bij je hebben is hier geen slecht plan.
Wil je een legendarische wandeling maken? De "Grande traversée des Alpes" (de GR5 volgend) brengt je van Lac Léman tot aan de Middellandse Zee. Je kunt kiezen of je de gehele route wilt lopen (620 km, 3 à 4 weken wandelen) of wilt wandelen in kleine gedeeltes. Er zijn zo'n 40 etappes, variërend van enkele uren tot meerdere dagen.
Fiets of rijd de legendarische routes van de Tour de France
Het peloton van de Tour de France waagt zich ieder jaar aan de kronkelende wegen van de Alpen, om de meest legendarische bergpassen te veroveren! Wil je in hun wielsporen treden? Je kunt al fietsend of rijdend met auto of motor de "Route des Grandes Alpes" rijden (720 km aan bergwegen, van Thonon-les-Bains tot Nice, met niet minder dan 17 cols). Noteer in je agenda: op 19 juli kunnen fans hun favoriete wielrenners aanmoedigen op de col du Galibier (2.677 m).
Fietsen in de Alpen, ongeacht je niveau
In de Savoie Mont Blanc ligt voor 5.610 km aan bewegwijzerde fietsroutes. Je hoeft hier niet het niveau van Lance Armstrong te hebben om je hier te vermaken! De sportiefste fietsers kunnen wielrennen of mountainbiken. Is dat niet helemaal jouw ding? Ga dan op pad met een elektrische fiets (in het Frans een VAE, vélo à assistance électrique) om zo de schoonheid van de landschappen te bewonderen. Een mooie route is "Les p'tites routes du soleil", een aaneenschakelijk van kleinere fietsroutes die voor iedereen geschikt zijn (geen moeilijke bergpassen). De route loopt van het meer van Léman naar de Middellandse Zee.
Neem de tijd om te stoppen in de schitterende dorpen
Welke route je ook neemt in de Alpen, je komt altijd wel uit bij een pittoresk bergdorpje. Sommige van deze dorpjes zijn zelfs één van les plus beaux village de France, ofwel één van Frankrijk's mooiste dorpjes, zoals Montbrun-les-Bains en Gordes langs de "Chemins de la Lavande" (lavendelroutes).
Observeer de wilde dieren
De goed behouden natuurgebieden in de Alpen vormen het natuurlijk habitat voor de talrijke wilde dieren, zoals de marmot en de steenbok. Met een beetje rust en geduld, een goede verrekijker (of een zoomlens voor goed uitgeruste fotografen) is de kans groot dat je ze ziet! In Nationaal Park Vanoise heb je kans de lammergier te observeren, die hier door de lucht cirkelen. Wil je alles te weten komen over deze roofvogel, ga dan naar de berghut Roseul (Refuge de Rosuel) in Peisey.
Laat de avontuurlijke ik in jezelf los
De Alpen vormen ook een gigantisch speelterrein voor avonturiers en liefhebbers van wat spanning: je kunt hier de kliffen beklimmen (297 plekken zijn hiervoor uitgerust, voor alle niveaus) of kies voor canyoning, via ferrata, parapente vliegen... of kijk toe hoe anderen dat doen! Voor in de agenda: de Coupe du monde d'escalade (Climbing World Cup) wordt van 11 tot en met 13 juli 2017 gehouden in Chamonix-Mont-Blanc.
Proef de uitzonderlijke kazen
Als je in de Alpen bent, vergeet dan vooral niet om van de vele kazen te proeven, die ook nog eens allemaal over een kwaliteitslabel beschikken: Tomme de Savoie, Abondance, Reblochon, Beaufort, Tome des Bauges... Aarzel niet om bij een kaasboerderij te stoppen langs één van de weggetjes. Of kijk van te voren alvast op de website van het netwerk van landbouwers: Bienvenue à la Ferme.
Meer informatie:
10 redenen om deze zomer naar de Franse Alpen op vakantie te gaan - #1
Door Aurélie Michel
Journaliste op het gebied van toerisme, sport en gastronomie, en met een passie voor fotografie en surfen.
