De Franse Ardennen zijn één groot speelterrein voor natuurliefhebbers en buitensporters. En ook nog eens verrassend dichtbij! Sportievelingen kunnen hier al hun energie kwijt, maar krijgen er vooral veel energie voor terug. Het rustgevende platteland, de heilzame bossen, verkwikkende waterpartijen en schitterende natuur, maar ook verrassende dorpjes en heerlijk eten: je kunt je hier wandelend, fietsend of varend helemaal te buiten gaan.
Vrij baan voor fietsers op de voies vertes
De Franse Ardennen hebben een uitgebreid netwerk van fietspaden en fietsroutes voor elk type fietser en voor elke soort fiets. Of je nu gaat voor het stevige werk op een mountainbike, rustig met je gezin wilt kuieren of moeiteloos met een e-bike door het landschap wilt zoeven. Iedereen vindt hier zijn weg.
De bekendste fietsroute van de Franse Ardennen is de Maasfietsroute, die ook wel bekendstaat als EuroVelo 19. De complete Maasfietsroute is 1150 km lang en begint bij Langres, waar de Maas ontspringt, en loopt door tot de monding in Rotterdam. Het tracé door de Ardennen, la Voie Verte Trans-Ardennes, is 128 km lang. Verdwalen is hier onmogelijk, je volgt gewoon de Maas! Zo geniet je des te meer van het landschap.
Heb je tijd, dan kun je ook nog wat uitstapjes op de route maken. Door de kade bij Mont-Olympe te verlaten richting Charleville-Mézières (3 km), of langs de Ennemane te fietsen tussen Raucourt-et-Flaba en Remilly-Aillicourt (9 km) of door vanaf Monthermé de Semois te volgen via de Trans-Semoysienne (20 km).
Sinds 2024 is er een nieuwe grootse fietsroute beschikbaar: de Voie Verte Sud-Ardennes. Over 110 km veilige fietspaden fiets je door het zuiden van de Franse Ardennen, langs het Canal des Ardennes. De route begint bij het kruispunt met de Maasfietsroute in Pont-à-Bar, en neemt je vervolgens mee door prachtige landschappen. Zo kom je langs het rustgevende Lac Bairon, de Vallei van de sluizen, en door het pittoreske Attigny en Rethel. De route eindigt in het stadje Asfeld, waar je meteen geniet van het uitzicht op een ongelooflijke 17e-eeuwse kerk.
Lopen, zien, proeven
Bomen benoemen, bevers kijken, ‘kaaswandelingen’: het aanbod aan thematische wandelingen in de Franse Ardennen is groot. Juliette neemt je bijvoorbeeld mee voor een ontspannende wandeling of bosbaden.Bijna alle zintuigen komen aan bod: zien, ruiken, voelen en zelfs proeven!
Of ontdek het meer van Bairon, een Natura 2000-gebied. Het gehele jaar door worden hier uitstapjes in de natuur, thematische wandelingen en educatieve workshops georganiseerd.
En met een kaasproeverij geef je je wandeling helemaal karakter! Het is mogelijk bij de schapenboerderij van Vanessa Ponsin in Noyer-Pont-Maugis.
In de streek Ardenner Thiérache, een fraai landelijk gebied mat talloze bossen, riviertjes en veel vestingkerkjes, neemt Emmanuel Crametz grote en kleine dierenvrienden mee voor wandelingen met een ezel. Je kunt ervoor kiezen om zonder begeleiding op stap te gaan met het trouwe hoefdier of samen met een gids.
Langeafstandspaden in de Ardennen
Geoefende wandelaars kunnen hun schoenen stuklopen in de Franse Ardennen. Er zijn vier langeafstandsroutes (GR's) die het gebied doorkruisen:
- De GR 654 – Onderdeel van het beroemde pelgrimspad naar Santiago de Compostella. De GR 654 gaat van Namen naar Vézelay en loopt via Rocroi, Signy-L’Abbaye en Vieux-lès-Afeld.
- De GR 12 – Dit is de route van Amsterdam naar Parijs en volgt vanaf Gué-d’Hossus tot Hauteville deels de GR 654.
- De GR 14 – De route tussen Ile-de-France en België via Grandpré, Le Mont-Dieu en Sedan.
- De GR 16 – Deze route loopt vanaf Luik door Frankrijk naar Sorendal via de wonderschone Semoisvallei, waarna hij zich in Rimogne bij de GR 654 voegt.
Nieuw: de Ardenne Tour
De Ardennen blijven zich vernieuwen! Ontdek de nieuwe Ardenne Tour, een lus van 300 km met 13 etappes (ongeveer 23 km per dag). Tijdens deze wandeling treed je in de voetsporen van de Keltische godin Arduinna, dwars door de ongerepte natuur en pittoreske dorpen van de Ardennen. Op de route liggen: Bouillon, Sedan, Chémery-Chéhéry, Bairon en omgeving, Poix-Terron, Signy-l'Abbaye, Rimogne, Rocroi, Oignies-en-Thiérache, Hierges, Hargnies, Les Hautes Rivières, Alle-sur-Semois. Elke etappe ligt dicht bij accommodatie.
De route is goed aangesloten op de overige fiets- en wandelroutes die de Ardennen verbinden: GRP Argonne, Grande Traversée de la Forêt du Pays de Chimay, Tour du Pays de Bouillon, Grande Traversée de l'Ardenne, GR14 richting Lac du Der, en de GR654 (Chemin de Saint-Jacques). Genoeg opties om je eigen avontuur samen te stellen en helemaal te genieten van de wonderen van de Franse Ardennen.
Schuitje varen, theetje drinken
Vanaf het water ontdek je weer een hele andere kant van de Ardennen. Stap om 11.00 uur aan boord van de ‘Charlemagne’ en laat je volledig in vervoering brengen. Niet alleen door het mooie Maaslandschap, maar ook door de smakelijke lunch. Dubbel genieten dus. Vertrekpunt is de vestingstad Givet dat vanaf het water een totaal andere aanblik heeft.
Ontdek de rust zelve
Zoek je rust en ontspanning? Alleen al de natuurlijke omgeving is bevorderlijk voor je mentale gezondheid. Maar snakken je lijf en leden naar nóg meer innerlijke rust, dan kun je je ook wagen aan een yogasessie of meditatie in de natuur. De Ardennen maken je vitaler dan ooit en laten je met een gezonde geest in een gezond lichaam naar huis gaan.
Meer informatie:
Lees ook:
Door Yvonne Versteegh
Vertaler en contentmaker voor France.fr. Ontdekt Frankrijk het liefst op haar hardloopschoenen.
