Binnen 5 minuten weet je alles over het sel de Guérande

Het verhaal van het stadje Guérande en het zout is al eeuwenoud. In de ijzertijd, de tijd van de eerste steden en Keltische staten, werd het zout al geoogst! De eerste zoutmijnen die gebruikmaakten van de opslagcapaciteit van de lagune dateren uit de 3e eeuw, kort na de Romeinse bezetting. En de omtrek van de huidige zoutpannen dateert uit de 10e eeuw. De handel in zout zorgde voor de welvaart van Guérande gedurende enkele eeuwen, waarbij de stad het Eldorado van Bretagne werd.

In de zoutpannen van Guérande is de productie van zout een 100% natuurlijk proces. Dankzij een opeenvolging van bekkens waarin het water verdampt, kristalliseert het zout in het zeewater en kun je het oogsten. Onder invloed van de zon, de hitte en de wind verdampt het zeewater en stijgt stukje bij beetje het zoutgehalte.

De paludiers zijn de werklui met een historische savoir-faire, en tevens de wachters van dit unieke natuurlijke erfgoed. De naam "paludier" komt van het Latijnse "Palus" dat moeras betekent. De zoutoogst is in de zomer, maar de paludiers zorgen het hele jaar door voor de zoutpannen. In de lente legen ze de zoutziederijen waar het regenwater zich ophoopt en verwijderen ze het slib en de algen. In de herfst moet het zout tegen het springtij, maar ook tegen de naderende vorst beschermd worden. De winter is dan ook de ideale tijd om de bodem van het bekken te vernieuwen of te repareren.

Je kunt het grove zout aan zijn grijze kristalachtige vorm herkennen. Het fijne zout daarentegen wordt gemaakt met uitgedroogd, verbrijzeld en dan nauwkeurig gezeefd grof zout. De fleur de sel de Guérande, dat bekendstaat om zijn viooltjesaroma, heeft een natuurlijke witte kleur. Deze zoutsoort wordt fijntjes vanop de oppervlakte van het water geoogst mits de weersomstandigheden goed zijn. Chef-koks zweren erbij. De zoutsoort voegt een zekere je-ne-sais-quoi toe aan tal van gerechten en zelfs desserts! In de regel wordt het niet gebruikt tijdens het koken, maar juist bij het opdienen toegevoegd.

Ondanks dat dit 100% natuurlijke sel de Guérande geen biolabel heeft, is het het enige zeezout in Frankrijk met een rood label vanwege zijn culinaire en voedzame kwaliteiten. Als je sel de Guérande met een rood label koopt, dan kun je er zeker van zijn dat het met de hand geoost is, niet verfijnd is, geen toevoegingen heeft en rijk is aan magnesium! Sinds 2012 zorgt de "indication géographique protégée" (IGP) van het Franse instituut van keurmerken voor agrarische producten voor een garantie van de kwaliteit en herkomst van het "sel de Guérande" en de "fleur de sel de Guérande"-producten.