Frans Baskenland beschikt over een schitterend divers landschap. Met de bergen van de Pyreneeën, haar stranden, bossen en de Atlantische Oceaan, is het een gigantisch speelterrein waar iedereen voor zijn plezier of in wedstrijdverband wel een sport beoefent. De Basken hebben een passie voor rugby, besteden uren op de mooiste golfparcours van Frankrijk, spelen pelote basque op het peloteveld, een Baskisch kaatsspel, en halen hun surfplank in alle seizoenen tevoorschijn.
Surfen als levensstijl
De Baskische kust bij Biarritz wordt ook wel het mooiste strand van Frankrijk genoemd. Het is tevens de plek waar voor de eerste keer werd gesurft in Frankrijk, in 1956. Een longboard die rechtstreeks uit Los Angeles kwam zorgde voor deze openbaring.
Vandaag de dag kijkt niemand meer verbaasd op bij het zien van surfers in zwem- of surfkleding, met de plank onder de arm richting de zee of het centrum.
Biarritz is in 2015 geklasseerd als "3 sterren surfstad". De stad organiseert de meest gerenommeerde en beroemde surfcompetities, zoals de ISA World Surfing Games in 2017 en de Biarritz Maïder Arosteguy.
Over de gehele kustlijn van Frans Baskenland, van Anglet tot aan Hendaye, is deze watersport een levensstijl geworden, een bron van inspiratie en een ware filosofie.
Golfbestemming Biarritz
Baskenland draagt de titel "bakermat van de Frans golf". Het parcours van Biarritz-le-Phare dat in 1888 is gecreëerd, was destijds de eerste openbare golfbaan. Hierna volgden La Nivelle, Chiberta, Chantaco en Hossegor, om tegemoet te komen aan de verwachtingen van de Britse vakantiegangers. Naast de lokale inwoners zijn het namelijk de Engelsen die voor de populariteit van deze sport hebben gezorgd. Vandaag de dag liggen er 16 golfterreinen binnen een omtrek van 100 km rondom Biarritz!
In de maand juli ontvangt Biarritz-le-Phare de Biarritz Cup, de belangrijkste Franse wedstrijd voor golfliefhebbers.
Rugby, pelote en force basque
Inwoners van Baskenland staan bekend om hun kracht. En dat laten ze goed zien wanneer ze zich tijdens rugby tegenover elkaar plaatsen, tijdens een potje pelote en tijdens force basque wedstrijden (traditionele krachtspellen uit Baskenland). Baskenland is ook één van de rugby XV terreinen. Tijdens wedstrijden is de toewijding enorm, zeker bij de supporters van de teams van Biarritz en Bayonne. En iedere zomer zijn er spectaculaire dingen te zien tijdens de Biarritz Quicksilver Maïder Arosteguy.
De oorsprong van Pelote, een bekend kaatsspel uit Baskenland, komt van de middeleeuwse kaatsbanen. De inwoners uit Baskenland hebben pelote getransformeerd tot een moderne sport die met blote handen gespeeld kan worden, met een pala (houten racket) of een chistera (slagmandje).
Force basque stamt af van een eeuwenoude traditie, toen de jongeren van boerderijen elkaar gingen uitdagen. Deze traditioneel baskische krachtspellen bestaan uit 8 onderdelen, waaronder sprinten met een zak van 80 kilo op de schouder, boomstammen hakken, 300 kilo stenen optillen en touwtrekken. Om de sterke mannen van dichtbij in actie te zien, kun je op zondagen na 15 augustus naar Saint-Palais gaan, op 60 km van Biarritz.
Biarritz–Baskenland: sport als levensstijl - #1
Door Christine Vignau Balency
