De culinaire specialiteiten van de Côte d'Azur

Deze verrukkelijke specialiteit streelt je gehemelte. Voor de puristen mag het niet meer zijn dan een mengsel van knoflook en olie, maar fijnproevers hebben geen bezwaar als er een eidooier aan wordt toegevoegd zodat het een smeuïge substantie wordt.

• Ons favoriete adres: restaurant Le Safari - Cours Saleya 1, Nice. 

Geurig en stroperig en een van de redenen waarom de mensen in het Middellandse Zeegebied zo lang leven: overal aan de Côte d’Azur staat olijfolie op tafel. Of er nu een paar druppels op een tomaat gaan of een flinke scheut op een fougasse (plaatkoek): het is de koningin van de gastronomie in Zuidoost-Frankrijk. Kies bij voorkeur een biologische soort bij een producent die zijn olijven op duurzame wijze teelt aan de mediterrane kust.

• Ons lievelingsadres: Maison Nicolas Alziari - Rue Saint François de Paule 14, Nice. 

Deze zeldzame en luxueuze specialiteit bestaat eigenlijk uit niets anders dan gezouten en gedroogde hardereitjes. Het heeft ook wel de chique bijnaam ‘kaviaar van de Middellandse Zee’, maar als je het gewoon op toast eet, kan je alle zilte nuances ervan proeven. Daarnaast wordt het ook geserveerd met roerei, pasta of gerookte zalm.

• Twee topadressen: L’épicerie simple - Cours Lafayette 48, in Toulon / Chez Jeanne - Rue Sade 10, in Antibes. 

Dit knapperige, goudgele platbrood, een specialiteit uit Nice, wordt geserveerd bij het aperitief. In Marseille noemen ze het ‘panisse’. Het wordt gemaakt van kikkererwtenmeel en olijfolie en traditioneel gebakken in een houtoven op een ronde koperen plaat. Je eet het warm met flink wat versgemalen peper, en natuurlijk aan zee.

• Ons lievelingsadres: Chez René Socca - Rue Miralheti 2, Nice.

Deze salade uit Nice is een absolute klassieker van de Franse brasseries en er bestaan talloze varianten. In 1995 heeft de graaf van Nice echter zijn eigen label gecreëerd onder de naam ‘Cuisine nissarde, le respect de la tradition’. Het staat iedereen vrij om zijn eigen draai aan het recept te geven, mits je de volgende ingrediënten (en niets anders) gebruikt: voor de basis tomaten, ansjovis en olijfolie; en vervolgens gedopte bonen, kleine witte uien, paarse artisjokken, paprika, hardgekookte eieren, zwarte olijven uit Nice, tonijn uit blik (naturel), zout, peper en basilicum. Vooral geen dressing of gekookte rijst, dat is heiligschennis! 

Ons favoriete adres: L’Escalinada - Rue de la Pairolière 22, Nice. 

Deze typische specialiteit uit Nice bestaat uit een deegbodem bedekt met in olijfolie gefruite ui, ansjovisfilet en zwarte olijven, uit Nice natuurlijk. Een verrukkelijke variant op de Italiaanse pizza.

• Onze aanrader: La Merenda, een gezellige en goede bistro - Rue Raoul Bosio 4, Nice.

Daube provençale is een mals stuk rundvlees dat wordt gestoofd in een marinade van rode wijn (uit de streek), wortel, prei en ongepelde knoflook. En niet te vergeten wat sinaasappelschil en natuurlijk Provençaalse kruiden. Een traditioneel gerecht voor een zondagse familielunch, terwijl de krekels op de achtergrond sjirpen.

Goed adres: La Cave - Boulevard de la République 9, Cannes. 

Zongerijpte zomergroente, zoals aubergine, tomaat, courgette, paprika, ui en knoflook, die eindeloos in olijfolie liggen te sudderen. Vergeet vooral niet het bouquet garni van tijm, laurier en peterselie, en je hebt een van de beroemdste specialiteiten uit de Franse keuken. Aan de Côte d’Azur heeft elke familie zijn eigen recept.

Goed adres: La Merenda (de ratatouille alleen in de zomer uiteraard) - Rue Raoul Bosio 4, Nice.

Dit is een rond broodje dat druipt van de olijfolie en royaal wordt belegd met de volgende ingrediënten: plakjes tomaat en radijs, fijngesnipperde witte ui, schijfjes hardgekookte ei, gedopte bonen en fijngesneden artisjokkenhart (in het seizoen), stukjes tonijn, ansjovisfilet, verse basilicum en ontpitte olijven.

In de negentiende eeuw was het een armeluisgerecht, maar tegenwoordig is Pan bagnat heel populair als picknick of lunch uit het vuistje, zowel bij de locals als bij toeristen die op zoek zijn naar lekkere streekgerechten.

Onze favoriete adressen: Lou Balico – Avenue Saint-Jean-Baptiste 20, Nice / Lou Pantail – Avenue Saint-Lambert 107, Nice. 

Deze ronde, goudgele briochecake wordt in tweeën gesneden en voorzien van een smeuïge vulling bestaande uit banketbakkersroom en ‘crème au beurre’ (een mix van stukjes boter opgeklopt met room), en tot slot bestrooid met parelsuiker. De Tropézienne heeft zijn naam te danken aan het icoon van de Franse film, Brigitte Bardot, die deze creatie van banketbakker Alexandre Micka in 1955 proefde op de set van Et Dieu… créa la femme. Een must als je vertoeft aan de Côte d’Azur.

Ons lievelingsadres: La tarte tropézienne - Places des Lices, Saint-Tropez. 

Dit zijn kleine, ruitvormige beignets met een vleugje oranjebloesemwater of schilletjes van citroen uit Menton, en bestrooid met een laagje poedersuiker. Ze worden vooral gegeten tijdens het Carnaval van Nice (in februari), ’s morgens bij een kopje koffie of ’s middags bij de thee.

Onze favoriet: La Boulangerie par Michel Fiori - Boulevard Raimbaldi 19, Nice. 

Deze snijbietentaart, ook een specialiteit uit Nice, wordt niet alleen gegeten als hartig hoofdgerecht, maar ook in een zoete variant bij wijze van dessert. Dan worden er rozijnen en pijnboompitten aan toegevoegd en wordt de taart royaal bestrooid met poedersuiker.

• Ons favoriete adres (voor de zoete variant): Chez Davia - Rue Grimaldi 11 bis, Nice.