Een dag in het Loiredal, Midden-Frankrijk, reizend door het hart van het erfgoed

Deze op de renaissance geïnspireerde tuinen zijn aangelegd met een zeldzame harmonie en diversiteit, in vier secties van verschillende hoogte. Door het spel van perspectieven word je in de labyrinten van deze haute-couture-tuinen tegelijkertijd misleid, betoverd en in verwarring gebracht.

Dit landgoed torent op sprookjesachtige wijze uit boven de Loire. De fundamenten zijn afkomstig uit de middeleeuwen, maar ook de renaissance en de romantiek hebben hun sporen nagelaten op dit landgoed, waarvan de tuinen en het ter plaatse georganiseerde festival tegenwoordig zeer bekend zijn.

Dit in vier stijlen – middeleeuws, gotisch, renaissance en klassiek – gebouwde koninklijke kasteel is een afspiegeling van de geschiedenis. Maar liefst zeven koningen en tien koninginnen van Frankrijk zien hun bewind zich hier afspelen. Vanaf de bovenste van de vier verdiepingen van het monumentale trappenhuis kan je je eenvoudig een binnenplaats vol geheimen en spelingen van het lot voorstellen.

Kleuren, patronen en collecties paraderen in dit atelier van op platen vervaardigd behang, dat voortkomt uit de savoir-faire van de grote fabrikanten van de achttiende en negentiende eeuw. Hier werkt men met de hand, op bestelling, en laat men de prints tot leven komen!

De in 1101 gestichte abdij die is opgenomen in de werelderfgoedlijst van Unesco, is zeer uitzonderlijk. Zesendertig abdissen hebben er zeven eeuwen lang de scepter gezwaaid over een gemengde gemeenschap! Onder Bonaparte werd de abdij omgebouwd tot gevangenis en tegenwoordig herbergt zij een cultureel centrum.

Dit natuurpark beschermt de natuurlijke hulpbronnen evenals het erfgoed van 115 gemeenten. In het bijzonder de mysterieuze grotten, door holbewoners gegraven in het kalksteen van het Loiredal, het zogeheten tufkrijtsteen. Ze bieden onderdak aan champignonkwekerijen, wijnkelders, landelijke ‘gîtes’ en gelukkige eigenaars ...

Je komt er een schuchtere Mona Lisa tegen, de kathedraal van Chartres, de Mont-Saint-Michel, vogels, familie- of Bijbelse taferelen ... In mozaïek! Het is het ontroerende levenswerk van een gepassioneerde straatveger uit Chartres, Raymond Isidore, ook wel ‘Picassiette’ (bordendief) genoemd.