Binnen 5 minuten weet je alles over de feria

Zo worden de deelnemers aan de feria genoemd. Ja jij dus.

Oorspronkelijk waren de feria's markten of festiviteiten ter gelegenheid van patroonsfeesten of om de seizoenen of het einde van het oogsten te vieren. Zo wordt in Arles in september de feria du riz (rijst) gevierd en met Pasen de feria de pâques. Nîmes viert de wijnoogst en Pinksteren. Mont-de-Mersan eert in juli Sainte-Madeleine, de beschermvrouwe van de stad. En in Bayonne vieren ze gewoon graag feest!

Wit met rood, niets anders! Behalve wanneer je naar Mont-de-Marsan gaat waar ze, om zich te onderscheiden van de andere steden, hebben gekozen voor wit met blauw. Kies maar welke kleur het beste bij je past. Het wit met rood is te danken aan Luis Mariano. De Spaans Baskische tenor, vaste bezoeker van de feria's in Pamplona waar dit de gebruikelijke kleuren zijn, voerde deze traditie in 1969 in Bayonne in waar hij was uitgenodigd om de feria te openen.

Koning Leo, de mascotte van de feesten in Bayonne, draagt op de eerste avond de sleutels van de stad symbolisch over aan de uitzinnige menigte, waarmee de festiviteiten geopend zijn. Elke dag om 12.00 uur moet zijn gevolg, onder leiding van de reuzen (de Loper, de Maarschalk, de Chocolatier, de Gouvernante, de Dokter en de Maîtresse) de luiwammes uit zijn bed halen. Dus op naar het balkon van het stadhuis om zijne Majesteit te wekken! Een ceremonie die ook door andere steden is overgenomen.

Sinds 2010 zijn de feria's (van Nîmes of van Bayonne, er is weinig verschil, het gaat om de verdediging van de cultuur en tradities!) bijgeschreven op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed van Frankrijk.

Geen feria zonder paquito. Ga zitten tussen de benen van degene die achter je zit. Laat degene voor je tussen je benen zitten. Doe je armen omhoog en beweeg op de maat van links naar rechts en van voor naar achter. Opgelet: iemand gaat proberen over te steken! Plat op zijn buik, moet hij van hand op hand naar de andere kant van de paquito worden getild. Laat hem niet vallen!

Je moet ze niet verwarren! De eerste zijn de rondlopende fanfares die de hele stad doorkruisen met hun vrolijke muziek. De tweede zijn groepjes vrienden die… ook de stad doorkruisen met vrolijke muziek, maar dan zonder instrument. Normaal gesproken…

Aan alle leuke dingen komt een eind. Ga na de laatste corrida naar de arena voor de afsluiting van de feria. Alle banda's verzamelen zich daar om gezamenlijk de Agur Jaunak te zingen, de zwanenzang waarmee elke feria wordt afgesloten, een groot emotioneel moment van eensgezindheid. Je gaat het niet droog houden...