De zeer dynamische 46-jarige voorzitter van het organisatiecomité van de Olympische en Paralympische Spelen van Parijs 2024 - zelf drievoudig Olympisch kampioen kanoslalom - ligt goed op koers. Zijn ambitie is van de Parijse Spelen een fantastische en onvergetelijke happening te maken. Met nog geen drie maanden te gaan tot de openingsceremonie, geeft hij ons tips om naast alle wedstrijden de Franse cultuur en natuur te ontdekken in een unieke en feestelijke sfeer!
France.fr: Wat is er zo speciaal aan de Spelen van Parijs en waarom zijn ze een absolute must?
Tony Estanguet: 2024 wordt een historisch jaar dat Parijs en Frankrijk over de hele wereld zal laten schitteren. Over enkele maanden zal de openingsceremonie voor het eerst in de geschiedenis van de Spelen buiten een stadion plaatsvinden! Daarna zullen de beste atleten ter wereld ons in vervoering brengen op spectaculaire wedstrijdlocaties, zoals het Grand Palais, de Esplanade des Invalides, het kasteel van Versailles en de jachthaven van Marseille. We zijn ook heel trots dat we de eerste Paralympische Zomerspelen in Frankrijk mogen organiseren. Het is een kans om die een extra impuls te geven, te kunnen bijdragen aan de groei van de Paralympische beweging en op die manier mee te helpen aan de bewustwording en verandering in de Franse samenleving, in de sportwereld en daarbuiten. Deze Paralympische Spelen mag je niet missen, want ze zullen bepalend zijn voor een hele generatie. In Parijs en in de rest van Frankrijk zal het één groot feest worden, met toplocaties overal in het land, van het Trocadéro voor het Champions Park in de hoofdstad tot de ruim tweehonderd Olympische Clubs in de rest van het land.
France.fr: Wat worden de hoogtepunten van de Olympische Spelen 2024?
Tony Estanguet: De openingsceremonie zal compleet anders zijn dan alle voorgaande edities en Frankrijk van zijn beste kant laten zien! Voor het eerst in de geschiedenis van de Spelen vindt deze ceremonie namelijk buiten een stadion plaats, hartje Parijs, met gratis toegang voor het publiek. Het is ook de eerste keer dat de mix van sport en kunst zo ver gaat dat de atleten er volledig bij worden betrokken. Maar de aftrap van de festiviteiten begint al ruim daarvoor, met de start van de Olympische fakkeltocht op 8 mei 2024, gevolgd door de Paralympische fakkeltocht op 25 augustus.
Kunt u een tipje van de sluier oplichten, zodat we ons vast kunnen verheugen?
Tony Estanguet:: De Olympische vlam zal in Marseille aankomen aan boord van de Belem, de oudste en beroemdste driemaster van Frankrijk. De Paralympische vlam zal de Kanaaltunnel oversteken vanuit Stoke Mandeville in Engeland. De fakkeltocht loopt dwars door Frankrijk langs beroemde landmarks als de grotten van Lascaux, de Mont Saint-Michel, Lourdes, de vallei van de Mont-Blanc, de Pic du Midi de Bigorre, de kathedraal van Chartres, de Mont Ventoux, de Puy du Fou en het Palais des Festivals in Cannes. Het wordt echt een geweldige happening!
De route van de fakkeltocht is zo gevarieerd omdat het onmogelijk is om met één landschap of één regio een compleet beeld van Frankrijk te geven.Tony Estanguet
France.fr: Wat verwacht u persoonlijk en als voorzitter van het organisatiecomité van de Parijse Spelen?
Tony Estanguet: Parijs 2024 wordt een unieke gebeurtenis voor ons land. Het zijn moeilijke tijden, dus des te meer reden om aan de hooggespannen verwachtingen te voldoen. Ik wil dat we met de Spelen het beste van Frankrijk laten zien en dat de Fransen trots zijn! We hebben nog drie maanden te gaan, maar iedereen weet dat het er nu op aankomt. Hoewel er nog veel werk te verzetten is, zien we de eindstreep vol vertrouwen tegemoet.
France.fr: Wat zijn de aspecten van sport die u in het dagelijks leven belangrijk vindt en met de Parijse Spelen wilt uitdragen?
Tony Estanguet:: Sport zorgt ervoor dat je je inzet, dat je jezelf overtreft, dat je niet opgeeft, dat je uitblinkt... Deze waarden zijn ook belangrijk voor het leven in de maatschappij: respect, solidariteit, diversiteit, dingen delen en mensen bij elkaar brengen. Parijs 2024 is er trots op deze waarden uit te dragen en we willen zelfs nog een stap verder gaan, met Spelen die zeer geëngageerd en relevant zijn voor onze samenleving. Zo ligt het accent bij de Parijse Spelen op duurzaamheid, met de helft minder CO2-uitstoot dan voorgaande edities. Het worden ook de eerste Olympische Spelen met evenveel mannelijke als vrouwelijke atleten aan de start. En de eerste Paralympische Zomerspelen in Frankrijk zullen bijdragen aan een meer inclusieve samenleving en onze collectieve blik op lichamelijke beperkingen veranderen.
Voor het eerst sinds 1924 maakt Parijs zich weer op als gaststad van de Olympische Spelen, die van 26 juli tot en met 11 augustus 2024 in de Franse hoofdstad zullen worden gehouden. Met maar liefst 32 sporten, 10.500 atleten en 41 wedstrijdlocaties belooft het nu al een zinderend spektakel te worden voor de 10 miljoen bezoekers die een ticket hebben weten te bemachtigen. Mits je goed voorbereid bent natuurlijk. Hieronder lees je meer over de kaartverkoop, overnachtingsmogelijkheden en vervoer, zodat je straks optimaal in de wedstrijd zit.
France.fr: Welke tips hebt u voor bezoekers om optimaal te profiteren van hun verblijf in Frankrijk tijdens de Spelen?
Tony Estanguet: Om Frankrijk te ontdekken kunnen ze zich laten inspireren door het parcours van de Olympische vlam en de Paralympische vlam langs plaatsen die de cultuur, de schoonheid en de diversiteit van het land belichamen. Op het gebied van erfgoed zijn dat bijvoorbeeld het kasteel van Versailles, de Mont Saint-Michel, de landingsstranden van Normandië, Colombey-les-Deux-Églises en het aan Charles de Gaulle gewijde monument, maar ook Orléans en Jeanne d'Arc. Om te genieten van de schoonheid en de veelzijdigheid van natuurlijke landschappen kan je gaan kijken bij de Pic du Midi de Bigorre, het dal van de Mont-Blanc in de Alpen, het Parc Naturel Régional du Verdon in de Provence en het Île-aux-Moines in de Golf van Morbihan in Bretagne. En om de overzeese gebiedsdelen van Frankrijk te ontdekken volg je de Relais des Océans, de estaffetteloop die het Olympisch vuur door Frans Guyana, La Réunion, Frans Polynesië, Guadeloupe en Martinique voert. Als het gaat om de Franse creativiteit en knowhow, zou ik Saint-Émilion in Bordeaux, Chablis in Bourgondië of Coteaux-du-Layon in het Loiredal voor de wijnbouw aanraden, en als architectonisch hoogstandje het Viaduct van Millau in Occitanië. En voor wie het nog verder weg wil zoeken is het Kourou Space Centre op Frans Guyana ook buitengewoon interessant. De fakkeltocht loopt eveneens door de Noord-Franse regio Hauts-de-France, waar het Louvre-Lens Museum een must is, en langs de Zuid-Franse Côte d'Azur, waar je in Cannes een kijkje kan nemen in het Palais des Festivals.
U noemt dat omdat de Parijse Spelen cultuur hoog in het vaandel hebben?
Tony Estanguet: Ja, Frankrijk ontdekken betekent natuurlijk ook kennismaken met de Franse cultuur. Daarom bieden de Spelen van Parijs 2024 tevens een uitzonderlijk cultureel programma aan. Voor deze Culturele Olympiade hebben we een beroep gedaan op alle betrokken instanties op het gebied van cultuur en de lokale overheden in heel Frankrijk. In totaal staan er meer dan 2000 projecten op het online platform van de Culturele Olympiade, dankzij de deelname van meer dan 500 lokale overheden, honderden kunstenaars en ruim 70 gerenommeerde instellingen.
France.fr: Wat zijn uw favoriete bestemmingen in Frankrijk?
Tony Estanguet: Op de eerste plaats de regio Nouvelle-Aquitaine, waar ik vandaan kom, en dan in het bijzonder Les Landes en Frans Baskenland. Misschien ben ik een beetje bevooroordeeld, maar ik houd van deze streek omdat je er veel verschillende sporten kan beoefenen, vooral buiten. We hebben ongelooflijk veel geluk dat we kunnen sporten in de prachtige omgeving van de Pyreneeën en daarnaast toegang hebben tot zaalsporten zoals basketbal en rugby. Naast Nouvelle-Aquitaine zijn er in Frankrijk zoveel verschillende streken, dat het moeilijk kiezen is. Daarom is de route van de fakkeltocht zo gevarieerd, want het is gewoonweg onmogelijk om met één landschap of één regio een compleet beeld van Frankrijk te geven.
France.fr: Welke sporten doet u in uw vrije tijd, met uw gezin, en waar in Frankrijk?
Tony Estanguet: Een heleboel, want mijn drie pubers zijn enorm sportief! We houden van kanoën in de Gave de Pau, midden in de Béarn, hiken in de Pyreneeën en surfen in Capbreton, in Les Landes. Ik ben blij dat we deze passie voor sport en natuur delen, het verlangen om jezelf uit te dagen en te overtreffen. Ik heb dit zelf mogen ervaren met mijn ouders en broers toen ik nog heel jong was. Dus ik denk dat het in de familie zit!
Interview door Pascale Filliatre
Door de redactie
De redactie van France.fr volgt de laatste trends en ontwikkelingen in Frankrijk om je op de hoogte te houden van een land dat haar tradities blijvend weet te vernieuwen. Onze passie is verhalen vertellen die jou inspireren Frankrijk te (her)ontdekken.
