Marseille: doen, bekijken ...

• De wijk Bonneveine

Bij de uitmonding van de Huveaune, een van de grootste rivieren in de Provence, ligt een soort minidorpje in het 8ste arrondissement van Marseille. Locals en toeristen komen hier voor de watersporten en om te zonnebaden op de beschutte stranden. Bonneveine was in de 19de eeuw de wijk van de tuinders en kwekers die de stad Marseille van voedsel voorzagen. Het majestueuze kasteel Château de Borély ligt eveneens in Bonneveine. Tegenwoordig komen bezoekers naar deze wijk voor het MAC, het Musée d'Art Contemporain. Dit bijzondere museum is makkelijk te vinden. Op zo’n twintig meter van het gebouw staat de duim van César, een beeld dat je niet kunt missen. Dit 6 meter hoge kunstwerk is een in brons gegoten afdruk van de duim van de kunstenaar. Daarmee was deze duim het emoji-tijdperk ver vooruit! Het beeld werd tentoongesteld op de Olympische Spelen in Seoul in 1988 en kwam in 1994 naar Bonneveine ter gelegenheid van de opening van het museum. Sindsdiens is hij geen duimbreed opgeschoven en is het een eerbetoon geworden aan de kunstenaar die in Marseille werd geboren.

• Notre-Dame-de-la-Garde

Deze romaan-byzantijnse basiliek dateert uit de 19de eeuw. Veel van de (kunst)schatten zijn te zien in het museum dat aan de basiliek is gewijd, maar een deel is te vinden in het bouwwerk zelf. Zoals de vele schitterende mozaïeken uit Venetië.

• De Cité Radieuse van Le Corbusier

De Cité Radieuse is een beroemd bouwproject ontworpen door Le Corbusier. Het ontwerp is gebaseerd op het avant-gardistische principe van een verticaal dorp. Het wooncomplex werd tussen 1947 en 1952 gebouwd en heeft de bijnaam 'huis van de mafkees' aangezien het in die tijd als een dwaas project werd gezien. Onder het platte dak - dat van tijd tot tijd wordt gebruikt als tentoonstellingsruimte - bevinden zich een wooncomplex, interne straten, een winkelcentrum, kantoren, een banketbakker en een hotel. Het gebouw bestaat uit zeven verdiepingen en staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. Ga tijdens je bezoek aan dit unieke pand op zoek naar de vingerafdruk in het beton en het kleine glas-in-loodraampje die de gulden snede verbeelden, maar ook naar de suite van Fibonacci waarop de architect het ontwerp van alle woonruimtes baseerde.

• De wijk Le Panier

Een bezoek aan Mareille betekent ook slenteren en dwalen door de kleine straatjes van Le Panier. De oudste wijk van Marseille ligt op een steenworp afstand van de Vieux Port, de oude haven. Deze oude volksbuurt had vroeger een slechte reputatie, maar heeft zijn charme weten te behouden. De was hangt op rekjes aan de vensterbanken boven de wirwar van trappen en de bewoners hebben de buurt vergroend door planten voor de deuren te zetten. Le Panier zit vol verrassingen. Een nauw steegje kan zomaar ineens uitkomen op een groot en historisch plein, zoals de Place des Moulins waar winkels van kunstenaars en gezellige terrassen van leuke restaurantjes te vinden zijn. Neem de tijd om even te gaan zitten en de beroemde streetart van dit openluchtmuseum te bewonderen. La Vieille Charité is een iconisch monument in de wijk. Het complex bestaat uit diverse gebouwen met prachtige architectuur en een rijke geschiedenis. Voor nog meer geschiedenis en mooie architectuur raden we het Hôtel Dieu, het Maison Diamantée, de Eglise des Accoules of het Pavillon Daviel aan.

• Het Palais Longchamp

In het 4de arrondissement van de stad ligt het Palais Longchamp, met in de linkervleugel van het gebouw het Musée des Beaux-Arts de Marseille en in de rechtervleugel het Muséum d’Histoire Naturelle. Beide musea zijn met elkaar verbonden via een prachtige zuilengalerij. Deze galerij is te voet toegankelijk en neemt je mee naar de tijd van het Tweede Keizerrijk. Dit schitterende neoklassieke gebouw uit de 19de eeuw is gelegen aan een sierlijke tuin waar de tijd stil lijkt te hebben stilgestaan. Vijvers, watervallen, veel groen en symbolische beelden die elk een verhaal vertellen. Aan de achterkant van het paleis ligt een botanische tuin en een wel heel originele dierentuin: sinds 2013 zijn alle dieren hier vervangen door kunstwerken die de dieren op artistieke en magische wijze weergeven.

• De Frioul-archipel

De Frioul-archipel bestaat uit vier eilanden: Pomègues (het grootste eiland), Ratonneau, If en Tiboulen. Dit eilandengroepje is vanuit de mooie wijk Endoume in de verte waar te nemen. Fijne zandstranden, kreken met blauw water waar een weldadige rust heerst en ongerepte en beschermde flora. Zo anders dan de drukte in het centrum van Marseille en toch op maar een paar kilometer afstand van de stad. Pomègues is een paradijselijke plek en wordt niet voor niets 'het strand van Tahiti' genoemd. Duikers komen hier dolfijnen, inktvissen en zelfs zeeschildpadden tegen. Drie van de vier eilanden zijn bereikbaar per boot waaronder If en het Franse fort dat in opdracht van koning Frans I gebouwd werd. In deze voormalige gevangenis zat protagonist Edmond Dantès vast, de hoofdpersoon in het boek De graaf van Monte-Cristo van Alexandre Dumas. Op 30 minuten varen kun je in de setting van dit klassieke verhaal duiken.

• Het Stade Orange Vélodrome

Voetbal speelt een zeer grote rol in het dagelijkse leven van de inwoners van Marseille. Hiervan is het beroemde Vélodrome het overtuigend bewijs. Dit Franse sportmonument is tevens het stadion waar Olympique de Marseille zijn thuiswedstrijden speelt. Het één na grootste stadion in Frankrijk werd in 1937 officieel geopend en ligt in het zuidelijke deel van de stad. Een voetbalwedstrijd bijwonen in dit stadion is de ultieme lokale ervaring als je in Marseille verblijft. Hier is al veel legendarisch voetbal gespeeld: de Franse Champions League die in 1993 door Olympique de Marseille werd gewonnen, het Wereldkampioenschap in 1998 en de Europese Kampioenschappen in 1986 en 2016. Zodra je het stadion binnenstapt, voel je de trots, de hoop en de teleurstellingen die supporters tijdens de wedstrijden hebben ervaren. Een bezoek aan het Vélodrome is een niet-religieuze en verplichte pelgrimstocht. Voor de volledige ervaring koop je een kaartje voor een wedstrijd of voor een rondleiding met een gids.

• Het Mucem

Het Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée, meestal Mucem genoemd, brengt tijdperken, bouwstijlen, zee en land samen. Sinds 2014 prijkt dit intrigerende gebouw bij de ingang van de haven, op een golfbreker en naast het fort Saint-Jean. Toegang tot deze bijzondere constructie is gratis en biedt spectaculaire uitzichten over de stad en de zee. Het museum heeft naast de kunstcollecties ook prachtige terrassen en speelruimten voor kinderen. Jonge artiesten krijgen de mogelijkheid hun werk te exposeren op een plek omgeven door de authentieke muren van het fort uit de 12de eeuw. Een verbluffende loopbrug verbindt het museum met het fort Saint-Jean. De permanente collecties evenals de tijdelijke, internationaal gerenommeerde tentoonstellingen zijn zeer de moeite waard. En als je na het museumbezoek culinair wilt genieten, kun je een tafel reserveren in het driesterrenrestaurant van Gérald Passédat. Profiteer tijdens de maaltijd op het riante terras van een adembenemend uitzicht. Bon appétit!

• De replica van de grot van Cosquer

Het erfgoed van Marseille is niet alleen historisch, het is zelfs prehistorisch. Een goed verborgen zeegrot, tientallen meters onder het wateroppervlak van de calanques, herbergt talloze schatten uit de oude steentijd. In 1985 ontdekte de duiker Henri Cosquer meer dan 480 met de hand geschilderde en gegraveerde tekeningen van pinguïns, herten en bizons. De grot is naar de duiker vernoemd. Door de stijgende zeespiegel is de grot helaas niet meer toegankelijk, maar dankzij het werk van onderzoekers en historica bestaat er nu een schitterende replica van de grot. Zo kunnen bezoekers tijdens de 2 uur durende rondleiding meer dan 35.000 jaar terug in de tijd gaan en het leven van de eerste mensen ontdekken. De reis naar de oude steentijd begint midden in het centrum, in Villa Méditerranée, waar je aan boord van een duikerslift 37 meter de diepte in gaat.

• De Ombrière du Vieux Port ontworpen door Norman Foster

Marseille is een fotogenieke stad waar liefhebbers van fotografie hun hart kunnen ophalen. Een plek die je absoluut vast moet leggen, is de installatie ontworpen door Norman Foster. In samenwerking met het lokale agentschap Tangram, ontworp de Britse kunstenaar op de Quai des Belges aan de pude haven een enorm spiegelplafond van 22 bij 48 meter. Kijk omhoog en bewonder dit unieke zicht op de alledaagse activiteiten van de stad die dit kunstwerk weerspiegelt. Profiteer van het effect van deze zeer aparte luifel om een paar bizarre en fascinerende foto’s te nemen.

Naast monumenten en musea biedt Marseille ook zeer veel op gebied van natuur, gastronomie en cultuur. Profiteer van duurzame en milieuvriendelijke activiteiten om op een leuke manier allerlei bezienswaardigheden en bijzonderheden van de stad te ontdekken.

• Luisteren naar het blaasgat

Klauter langs de 'via cordata' naar het hart van de canyon van het blaasgat, midden in de Calanques. Deze avontuurlijke excursie combineert wandelen en klimmen. Een sportief avontuur geschikt voor beginners en kinderen vanaf 9 jaar in een ongerepte en schitterende natuur, tussen kreken met helderblauw water en kliffen.

• Kruip in de huid van Indiana Jones 

Doe mee aan de speurtocht en verken het verleden en heden van het centrum van Marseille. Het boekje met de spelletjes en de raadsels is bestemd voor volwassenen, maar kan ook door kinderen vanaf 6 jaar worden gebruikt. Onderdelen op monumenten, details op gevels, straatnamen en stadsmeubilair worden aanwijzingen om de raadsels op te lossen. Beleef en bezichtig de oude stad, van Le Panier tot Belsunce, op een totaal andere manier. De gids vertelt je bovendien allerlei anekdotes en verhalen om de ervaring nog boeiender te maken.

• Trakteer jezelf op een stijlvolle avond 

Wanneer je deze pianobar met een sfeer uit de roaring twenties binnenstapt, duik je in de wereld van The Great Gatsby. De naam van de bar is de titel het bekende Franse liedje van Michel Berger 'La Groupie du pianiste'. Van dinsdag tot en met zaterdag wordt in dit etablissement in Rue Saint-Anne gastronomie en muziek van goede kwaliteit gevierd, in een prachtig ingericht pand met een stijlvolle sfeer. Bijzondere drankjes en tapas, gepersonaliseerde cocktails en livemuziek. Alhoewel de piano het instrument bij uitstek blijft in deze pianobar, wordt er op vrijdag plaatsgemaakt voor electro met zowel lokale als internationale optredens. Kijk op het programma voor meer informatie.

• Neem een kijkje onder water 

Snorkelen is een originele, leuke en spannende manier om het nationaal park van de Calanques en de ongerepte en beschermde natuur te ontdekken. Verken de unieke onderwaterwereld en zwem langs kleurrijke vissen, zeekomkommers en schelpdieren in helder water. Een geweldig uitstapje voor het hele gezin. Kinderen mogen snorkelen vanaf 7 jaar en iedereen moet natuurlijk kunnen zwemmen.

• Dineer op een zeilboot 

De zonsondergang aan zee zien is geweldig, maar de zonsondergang op zee zien is helemaal fantastisch. De traditionele en historische tweemaster Le Don du Vent nodigt je uit voor een gastronomische belevenis op zee, ter hoogte van de Frioul-archipel. Een diner met vers bereide seizoensgerechten in een buitengewone natuurlijke omgeving is een onvergetelijke ervaring. Het programma kan volledig aangepast worden aan jouw wensen, van een brunch op de Frioul-archipel tot gewoon een middag varen of een dagje zwemmen bij de Calanques.

• Ontdek speciale plekken 

La Friche Belle de Mai ligt in de geweldige wijk die dezelfde naam draagt en is al zo’n tien jaar dé plek voor alternatieve cultuur in Marseille. Gratis tentoonstellingen in originele ruimten, concerten, milieuvriendelijke en inclusieve festivals, voorstellingen, skateboarding, een dakterras van 8.000 m² en een groot café-restaurant waar je lekker een krantje kunt lezen. De perfecte plek om te onthaasten en te genieten van het bruisende talent.

• Milieuverantwoordelijkheid op het bord 

Marseille stimuleert initiatieven op gebied van milieu en duurzaamheid, met name als het op gastronomie aankomt. Als je smaak en duurzaamheid wilt combineren, raden we je aan te lunchen bij Lottie, vlak bij de Opéra. De haring met aardappels en vinaigrette of de inktvis op huisgemaakte humus zijn in één woord hemels. En Livingston, een wijnbar/bistro in de gezellige straat Cours Julien is een perfect adres voor een goed en verantwoord diner. Lokale seizoensproducten, een korte toeleveringsketen, kleinschalige producenten en ook nog eens een gezellige sfeer.

• Fietsen langs de kust 

Laat de auto staan en pak de fiets om naar de calanques te rijden. Een prachtige route naar het strand Les Catalans met zicht op de Frioul-archipel. Al dat fietsen wordt beloond met luieren in het zand en een lekkere kop koffie. Voor de sportievelingen zijn er nog vele andere fietspaden met een wisselende moeilijkheidsgraad. Verken de omgeving tijdens een ontspannende fietstocht of een intensieve mountainbikerit.

• Een voorstelling in de Criée 

De voormalige visafslag (criée in het Frans) is tegenwoordig de vismarkt in de Vieux-Port. ‘s Morgens vroeg is de beste tijd van dag om hier een kijkje te komen nemen. Maar voor ‘s avonds raden we een voorstelling in de schouwburg La Criée aan. Dit nationale toneel, waar Robin Renucci de directeur van is, staat bekend om zijn selectieve en toch toegankelijke programma. Het repertoire staat vaak in verband met de stad Marseille. Maar het culturele aanbod is uiteraard nog veel groter met muziekoptredens, poppentheater, dans, lezingen, festivals, gratis voorstellingen en theater. Marseille heeft voor iedere smaak en voor elk budget wat wils. En als we het dan toch over smaak hebben ... het theaterrestaurant Les Grandes Tables biedt seizoensgerechten en verwelkomt gasten voor de lunch of het diner zowel voor als na de voorstellingen.