6 tips om milieuvriendelijk te genieten van Occitanië

Al jaren probeer ik zo min mogelijk te vliegen (en zeker binnen Europa) en daarom vonden we het ontzettend leuk om voor het eerst met de nachttrein te gaan. Naast dat het veel milieuvriendelijker is dan het vliegtuig (veel minder CO2-uitstoot) heb je geen extra verborgen kosten voor je bagage, kun je genieten van het veranderende landschap (overdag dan) en kom je -als het goed is- relaxed aan. Vanaf Amsterdam ben je in 3 uur met de TGV in Parijs, en vanuit daar brengt de nachttrein je in ca. 8 uur naar het centrum van Toulouse.

Niets is fijner dan op een plek verblijven die rekening houdt met de omgeving en het milieu. Daarom vonden we Hotel Albert 1 in Toulouse een hele goede match. Naast het vriendelijke personeel, de perfecte locatie midden in het centrum, is dit het eerste hotel in Toulouse met een Europees Ecolabel (tot 2018). Daarnaast serveren ze lokale, biologische producten en kun je hier als vegan goed terecht. Villa Caroline is een dikke aanrader als je wilt ontbijten met prachtig uitzicht over de oude stad Albi. Naast het warme welkom van Mario en de fijne kamers, zit je op nog geen 3 minuten loopafstand van het centrum. Heerlijke plek en door de gedeelde keuken hangt er een fijne huiskamersfeer.

Occitanië is verrassend vegan-friendly! Onze favoriet van deze trip is toch wel Bloomy Bistronomie Végétale in Toulouse. Enorm genoten van de fijne bediening en verschillende gerechten; ravioli met prei, vegan bacon en de millefeuille van gekonfijte aardappelen, rode biet & pompoen, crème van geparelde zuring, aardappelpuree en chips. Vergeet niet de vegan kaasplank, de cocktails en de chocolademousse. Wat wil je nog meer? Maar, we hebben niet alleen heerlijk gegeten in Toulouse, ook in Albi hebben we genoten bij restaurant L’épicurien. Fantastisch om te zien dat er met zoveel aandacht en liefde (h)eerlijke gerechten worden gemaakt met veelal producten uit de omgeving. Onze favoriet was de gazpacho en gestoofde prei met vijgen.

Een van de leukste manieren om én in de natuur te zijn én wat van de mooie omgeving te zien is wat mij betreft fietsen! Een e-bike tour door de Gaillac wijngaarden vond ik echt de moeite waard. Zonnebloemen, idyllische huisjes, wijngaarden en heuvels wisselen elkaar af. Wat mij betreft een heerlijke combinatie van bewegen en in korte tijd de omgeving leren kennen. Ook mochten we genieten van een rustgevende yogales op het schitterende landgoed Domaine de la Monestarié. Een oase van rust en groen.

Hoewel je natuurlijk veel informatie over een regio online kan vinden, is het natuurlijk 10x leuker als iemand je op sleeptouw neemt. En al helemaal iemand die woont en geboren is in die stad. Daarom vond ik de ontmoeting met gids Lucile van AGIT heel leuk. Lucile heeft enorm veel kennis over de geschiedenis van Albi en omstreken maar vertelde ook allerlei persoonlijke dingen over hoe het is om te wonen in deze streek, waar ze graag eet en wat haar favoriete plekken zijn. De tour door de oude stad, de verhalen achter de schilderijen van de kathedraal, de mensen die wonen in het hofje waar je langsloopt, de boottocht over de rivier de Tarn, alles wordt persoonlijker en leuker.

Ik vind het altijd ontzettend leuk als iemand met veel plezier en passie over een bepaald onderwerp kan praten. Een van de leukste herinneringen van deze trip was daarom de workshop van Françoise bij La Ferme Au Village. We leerden alles over de ouderwetse 100% natuurlijke manier van verven met de pastelplant. De combinatie tussen leren en zelf vervolgens de methode mogen toepassen was heel leuk en gaf ons inzicht in hoeveel werk in het verven zit. We gingen naar huis met een indigo (blauw) geverfd sjaaltje en konden nog even rondneuzen in de bijbehorende winkel waar pastel de hoofdrol speelt. Deze plek is echt een aanrader als je in de buurt bent!