Montpellier: doen, bekijken ...

• Place de la Comédie

Dit autovrije plein wordt vanwege zijn vorm ook wel het 'eierplein' genoemd. Bewonder in het midden van het plein de mooie fontein met het standbeeld van de Drie Gratiën. Vlak daarnaast bevindt zich de Opéra Comédie, een theater in Italiaanse stijl dat al sinds 1888 vele bewonderaars trekt. Je kijkt je ogen uit!

• De kathedraal van Sint-Pieter en zijn klokkentorens 

De enorme Sint-Pieterskathedraal is een schoolvoorbeeld van de gotische bouwstijl. Je kan er 'De val van Simon Magus' bewonderen, een kunstwerk van Sébastien Bourdon. Om daarna, als je de moed hebt, de 200 treden te beklimmen voor een prachtig uitzicht op de stad.

• De faculteit van geneeskunde

In 2020 vierde deze faculteit zijn 800ste verjaardag. Daarmee is het de oudste faculteit van de westerse wereld. Ooit was dit een benedictijnenklooster met de Sint-Pieterskathedraal als kapel. Er zaten prestigieuze studenten in de banken, waaronder Rabelais. De trap van de grote zaal is indrukwekkend groot. De vergaderzaal, waar studenten vandaag de dag hun proefschrift verdedigen en de eed afleggen, hangt vol met portretten. Met maar één een vrouw ertussen. Kan je haar vinden?

• De Arc de Triomphe (van het zuiden)

Al sinds 1692 bevindt zich hier deze triomfboog. Hij staat op de plek waar zich vroeger een van de toegangspoorten van de oude stadswallen bevond. Als je na je bezoek aan de kathedraal door het park van Peyrou loopt, is dit een van de doorgangen om weer naar de binnenstad terug te keren. Wie even zijn conditie wil checken, neemt hier de 90 treden naar boven. Het is even klimmen, maar het uitzicht over de stad maakt alles goed!

• De middeleeuwse wijk Écusson

De smalle straatjes slingeren zich al sinds de middeleeuwen door de wijk, met aan weerszijden gebouwen die zijn opgetrokken in witte steen en geplaveide pleinen in middeleeuwse stijl. Volg gewoon je gevoel en laat je meevoeren door de meer dan 1000 jaar aan geschiedenis. Vooral op zomeravonden bruist het hier van het leven met diverse voorstellingen en concerten.

• Het Domaine des Compagnons de Maguelone

Dit landgoed staat bekend om zijn biologische wijngaarden, maar vooral om zijn locatie. Dit wijndomein bevindt zich namelijk op een eiland dat niets anders is dan een oude vulkaan! Deze uitzonderlijke plek is dan ook geclassificeerd als Natura 2000-gebied. Tijdens je bezoek leer je heel wat bij over de lokale druivensoorten.

• Musée Fabre en zijn collectie Europese kunst

Van Pierre Soulages tot François-Xavier Fabre, en niet te vergeten Frédéric Bazille: de collectie van dit museum voor schone kunsten is volledig gewijd aan spectaculaire werken uit de 20ste eeuw. Ook het monumentale gebouw zelf met zijn imposante glazen dak is al een meesterwerk op zich.

• De Jardin des Plantes

De Jardin des Plantes is niet alleen de groene long van Montpellier, het is ook de oudste botanische tuin van Frankrijk. De tuin dateert uit 1593 en werd gebruikt om geneeskrachtige planten te kweken voor de nabijgelegen faculteit van geneeskunde. Het is een fijne plek voor een wandeling. De tuin is geklasseerd als 'Jardin Remarquable' ofwel opmerkelijke tuin, en op hete dagen is het hier heerlijk afkoelen in de schaduw van de bomen. Ben je spiritueel ingesteld? Dan kun je je wensen achterlaten aan de voet van de wensboom die 'le Phillaire' wordt genoemd.

• Geniet van een unieke zonsondergang in het Parc du Peyrou

Slenter op zondagochtend tussen de kraampjes van de wekelijkse rommelmarkt in het Peyrou-park. Vanaf deze groene wandelpromenade in de binnenstad heb je bovendien telkens een ander uitzicht op Montpellier. Ben je meer een avondmens dan een ochtendmens, dan is een bezoek bij zonsondergang ook een goed idee, want deze zijn vaak spectaculair.

• Ga langs bij de wijndomeinen in de Hérault

Met zijn talrijke wijndomeinen is de Hérault overbekend bij wijnliefhebbers. Ontdek het Domaine Royal de Jarras, een wijngaard op een eiland, waar de wijnstokken al eeuwen groeien in het zand van de Camargue. In Castelnau-le-Lez biedt Domaine de Verchant rondleidingen door de wijngaarden en de kelder en proeverijen van kwaliteitswijnen. En tijdens een uitgebreide en interactie rondleiding leer je op Domaine de la Dourbie heel wat bij over alle stadia van de biologische wijnproductie. Een unieke ervaring! Domaine Mas de Daumas Gassac staat bekend om zijn productie van befaamde rode en witte wijnen en organiseert rondleidingen waarin het hele wijnbereidingsproces voorbij komt. Ontdek ook de tien hectare wijngaarden van Domaine de Saint-Clément, een niet te missen tussenstop op de route van elke wijnliefhebber.

• Laat je meevoeren op het water

Vaar mee op een aak en zie de beroemde historische sluizentrap van Fonseranes van binnenuit! Maar ook de vele andere kunstwerken die je tegenkomt langs het Canal du Midi.

• Koop lokale producten op de Marché du Lez

Het gaat de Marché du Lez, een voormalige industriëel gebied voor de wind. Deze creatieve broedplaats is uitgegroeid tot een van de meest geliefde plekken bij de inwoners van Montpellier. En dat is niet zo gek, want het bruist er van de creativiteit, met brocanteverkopers, restaurants met gezellige terrasjes, maar ook galerieën en kunsttentoonstellingen. Iedereen vindt wel iets van zijn gading in de ontspannen sfeer die doet denken aan die van een uitspanning op het platteland.

• Maak een canyoningtocht of ga klimmen tussen de Cévennes en de Caroux

Als je wel te porren bent voor een sportieve uitdaging, dan vind je die zeker in de natuur rond Montpellier. Er valt genoeg te kiezen, bijvoorbeeld canyoning in de Hérault of de Gard, klimmen of via ferrata. Bijkomend voordeel is dat je al deze activiteiten dankzij het milde klimaat ook goed buiten het zomerseizoen kunt doen.

• Neem een kijkje op het dak van het Corum, bij het Palais des Congrès

Naast concerten van het nationale orkest vinden er op het dak van dit congrescentrum regelmatig festivals plaats, zoals Cinmed, een festival voor mediterrane films. Het dak biedt plaats aan maximaal 2.000 toeschouwers en het uitzicht vanaf deze hoogte is waanzinnig!

• Ontdek kunstgalerie Pavillon Populaire en het Mo.Co 

Het Montpellier Contemporain is de thuishaven van een kunstacademie en twee centra voor hedendaagse kunst. Het is een echt laboratorium voor allerhande soorten creaties en waar talrijke plaatselijke en internationale tentoonstellingen plaatsvinden. Vanuit de gemeente worden hier gratis kunstworkshops aangeboden die voor iedereen toegankelijk zijn. Zo kan iedereen zijn creativiteit de vrije loop laten.

• Combineer je vakantie met een van de vele festivals in de stad

Of je nu kiest voor de Printemps des Comédiens, het Festival de Radio France of Montpellier Occitanie, de evenementen in de stad rijgen zich aaneen. Door de verscheidenheid van het aanbod zit er altijd wel iets bij wat bij je past. Zo is er het Fanfarefestival voor de feestgangers, het Reis- en avonturenfilmfestival voor de globetrotters, het Internationale festival voor extreme sporten voor de de adrenalinejunkies of de Boutographies voor fotoliefhebbers.

• Snuister tussen de schatten van de tweedehandsboekverkopers

De Esplanade Charles-de-Gaulle bevindt zich midden in de stad en wordt omzoomd door platanen. Daarmee is de schaduwrijke promenade een ideale plek voor warme zomerdagen. Elke woensdagochtend vindt hier de tweedehandsboekenmarkt plaats. Behalve boekverkopers vind je er ook gezellige tavernes en ijskraampjes waar je, tussen het zoeken naar dat ene zeldzame exemplaar om je collectie compleet te maken, even kunt bijkomen.

• Laat je in de watten leggen tussen de wijngaarden

Domaine Verchant is niet alleen toegelegd op de druivenoogst en wijnproductie, het is ook een luxehotel met een uitgebreide spa, waarvan het massageaanbod in de loop van de tijd steeds verder is verfijnd door de eigenaren, die zelf ook dol zijn op reizen en wellness. Een ideale bestemming voor stellen en gegarandeerd dat je hier ontspannen vandaan komt!

• Beklim de 17 verdiepingen van L’Arbre Blanc

L’Arbre Blanc, ontworpen door Sou Fujimoto, Manal Rachdi en Nicolas Laisné, is een waar landmark. Sinds 2019 is het een van de iconen van de hedendaagse architectuur van Montpellier. De 'witte boom' is 56 meter hoog en herbergt onder meer een particuliere kunstgalerie. Vanuit het café-restaurant - L’Arbre - geniet je niet alleen van een prachtig uitzicht over de oevers van de Lez en de wijk Antigone, maar ook van heerlijke lokale producten.