De mooiste treinreizen en meest bijzondere toeristische treinen van Frankrijk

De Chemin de Fer de la Baie de Somme legt een traject af van 27 kilometer rond de Baai van de Somme. Je zit in oude rijtuigen die worden aangedreven door een authentieke stoomlocomotief. Hierdoor waan je je echt in een ander tijdperk. De route loopt langs moerassen, kwelders en badplaatsen en biedt een perfecte gelegenheid om van de zeelucht te genieten. En als je honger krijgt, dan kan je aan boord van de trein in de restauratiewagon van een gastronomisch diner genieten!

De Loirevallei staat niet alleen bekend om zijn vele kastelen, het gebied is ook uniek omdat het midden in de natuur ligt. De Train Touristique de la Vallée du Loir (TTVL), die op de werelderfgoedlijst van Unesco staat, is een trein die je absoluut moet uitproberen omdat hij nog alle charme van de jaren 1950 bezit. In ongeveer drie uur reis je van het wijndorp Thoré-la-Rochette naar het plaatsje Trôo (dat bekendstaat om zijn grotwoningen). Onderweg passeer je de tunnel van Saint-Rimay en rijd je langs de grotten van La Rochette. Met een beetje geluk kom je de TGV Atlantique tegen, precies op het punt waar de trein op 19 mei 1990 het wereldrecord voor snelheid op het spoor (513,3 km/u) vestigde.

De Vapeur du Trieux biedt de unieke charme van een honderd jaar oude locomotief en zeventig jaar oude rijtuigen met houten zitbanken. Tussen Paimpol en Pontrieux rijd je ongeveer twintig kilometer lang in een rustig tempo langs de trechtermonding van de Trieux. Voor je ogen ontvouwt zich een gevarieerd landschap tussen de oceaan en het bos. Deze trein is voor iedereen een avontuur in een ongerepte, authentieke streek.

Een stukje verder weg van de Atlantische Oceaan rijdt de Napoléon Express door het Bretonse land langs de Blavetvallei, tussen Pontivy en Lambel-Camors. Deze trein uit de periode 1960-1980 neemt de reizigers mee op een 35 km lange reis door het midden van de Morbihan, waaronder het bos van Camors. Onderweg doet de trein verschillende haltes aan en kun je je activiteiten afhankelijk van je bestemming plannen.

De  Chemin de Fer de la Vallée de l'Eure, een 19de-eeuwse trein, biedt je de uitgelezen kans om Normandië eens op een andere manier te ontdekken, weg van de witte krijtrotsen en historische stranden. De reis begint op het station van Pacy-sur-Eure, waar het je weinig moeite zal kosten om je in te beelden dat je aan het eind van de 19de eeuw leeft en je je laat vervoeren over een deel van de oude spoorlijn die Rouen ooit met Orléans verbond.

De Auvergne staat bekend om zijn glooiende bergen, de idyllische landschappen en natuurlijk de slapende vulkanen. Dankzij de elektrische trein, de Panoramique des Dômes, sta je in een oogwenk op de top van de Puy de Dôme, een van de 80 vulkanen in het gebied die samen op de werelderfgoedlijst van de Unesco staan. Daarboven, op een hoogte van 1.465 meter heb je een panoramisch uitzicht van 360 graden op deze unieke geologische formatie. 

De Tramway du Mont-Blanc is een fantastische manier om het Franse Alpenlandschap te ontdekken. De Tramway rijdt op de hoogste tandradspoorweg van Frankrijk en vertrekt vanuit Le Fayet of Saint Gervais. Neem vooral je ski's of wandelschoenen mee! Het Alpenlandschap is adembenemend en vanaf de treinstations heb je direct toegang tot de skipistes en fraaie wandelpaden. 

De Coni'fer is de hoogste spoorlijn in het Juramassief op meer dan 1.000 m hoogte. De trein rijdt in een vooroorlogs tempo langs de weiden en bossen van de Haut-Doubs. Als locatie voor tentoonstellingen vierde de lijn onlangs zijn 30ste verjaardag. Een geweldige kans om je te verdiepen in de bijzondere geschiedenis van deze trein uit vroegere tijden.

De Ligne des Hirondelles is een van de mooiste spoorlijnen van Frankrijk. De route gaat dwars door de Jura van Dole tot Saint-Claude, door vlakten en langs bergen over een afstand van meer dan 120 kilometer, inclusief een aantal viaducten. De trein rijdt zowel in de zomer als in de winter. Het adembenemende uitzicht op het Juragebergte vanuit de trein is uniek.

De Train de la Rhune vertrekt vanuit Sare en klimt langzaam naar de top van deze mythische berg, waarvanaf je Frans Baskenland kunt bewonderen. Je rijdt langs bossen en een ravijn de berghelling op en eenmaal boven, bij het eindpunt, wacht je een panorama van 360°, met aan de ene kant de Atlantische Oceaan en aan de andere kant de Spaanse Pyreneeën.

In de Pyreneeën loopt de hoogste smalspoortrein van Europa: de Train d'Artouste. Eerst ga je met een kabelbaan 15 minuten omhoog naar 2000 meter hoogte. De treinreis zelf duurt ongeveer 55 minuten. Tijdens het traject krijg je een weergaloos uitzicht voorgeschoteld op de vallei van de Ossau en de omringende bergen.

 De Train Jaune, ofwel het gele treintje, in de Oostelijke Pyreneeën is een unieke en historische trein die de Catalaanse bergen ontsluit. De gele trein doorkruist het regionale natuurpark van de Pyreneeën op een van de hoogstgelegen spoorwegen van Europa en brengt je van de thermale baden van Llo via de Spaanse stad Puigcerdà naar het skigebied van Font-Romeu.

Overigens is er in de Pyrénées-Orientales nóg een trein die opvalt vanwege zijn kleur en dat is de Train Rouge. Deze rode trein rijdt over een traject van 60 kilometer langs de vallei van de Agly en de hoge vallei van de Aude en voert je door een prachtige, rustgevende omgeving. Verder krijg je tijdens de rit allerlei weetjes te horen over de trein en de omgeving. 

Sportievelingen kunnen de Vélorail nemen, een licht spoorvoertuig dat je met behulp van pedalen voortbeweegt. Met dit originele en milieuvriendelijke transportmiddel, een kruising tussen een fiets en een trein, sta je tijdens je reis nog dichter bij de natuur.

Rocamadour, Collonges, Sarlat, de Gouffre de Padirac, Lascaux ... de Dordognevallei is bezaaid met charismatische dorpjes en historische bezienswaardigheden die kunnen bogen op een rijke geschiedenis. Het is een atypische vallei met grotten en indrukwekkende afgronden, een wonder van de natuur dat je niet mag missen. De beste manier om het gebied te ontdekken is zonder twijfel de stoomtrein van Martel. Aan boord van een stoomlocomotief of een krachtige diesel word je naar een hoogte van meer dan 80 meter op een richel gebracht. Daarna volgt een fantastische reis door deze groene vallei, met om de paar kilometer  weer een nieuw adembenemend panorama.

In de Franse Moezelstreek maak je met de Train Forestier d’Abreschviller een unieke rit door het bos met een echte stroomtrein. De route van 12 kilometer voert door de prachtige groene omgeving van het dal van de Rode Saar. Onderweg maak je een tussenstop bij een oude zaagmolen en het gehele jaar door worden er diverse activiteiten georganiseerd voor alle leeftijden.

De Train des Pignes is een geweldige manier om de landschappen van de Provence te ontdekken, met zijn lavendelvelden, wijngaarden, olijfbomen en dennenbossen. Alleen al bij het zien van deze trein krijg je een instant vakantiegevoel! Langs een schitterend traject trekt de stoomtrein rijtuigen voort die meer dan honderd jaar oud zijn. De trein rijdt in 3 uur en 25 minuten van Digne-les-Bains naar Nice en laat je in slowmotion genieten van talrijke authentieke dorpjes.

De Train de la Côte Bleue tussen Marseille en Miramas is onderdeel van de SNCF, de Franse spoorwegen. De route loopt van viaduct naar viaduct langs de azuurblauwe landschappen van de calanques en het turquoise water van de Middellandse Zee. Tussen de verschillende stations word je telkens weer verrast met nieuwe uitzichten en fascinerende panorama's.

De Côte d'Azur geldt met zijn milde klimaat en blauwe kreken als een droombestemming in het zuidoosten van Frankrijk. En daar hoort natuurlijk ook een droom van een trein bij! De Train des Merveilles is een adembenemende belevenis in het achterland van Nice en Menton. Deze treinreis wordt ook wel beschouwd als een van de mooiste ter wereld. Het traject loopt onder meer via de vallei van de Roya tussen de Middellandse Zeekust en het nationale park van Mercantour. De route begint op zeeniveau. Daarna volgt een parcours vol verrassingen dat een paar honderd kilometer verderop op een hoogte van ongeveer 1.000 meter eindigt. In de winter wordt deze 'Trein der Wonderen' de trein van de sneeuw en rijd je door een wonderlijk wit landschap.

De trein van de Balagne op Corsica, door de lokale bevolkng U Trinighellu genoemd, is een trein die op geen enkele andere lijkt. Hij dient vooral als pendeldienst, waarbij passagiers voor elk strand worden afgezet. Nadat je hebt genoten van het warme azuurblauwe water van de Middellandse Zee, ga je richting L'Île Rousse en Calvi. De Trinighellu is een eerbetoon aan traagheid. En gelukkig maar, want je rijdt dwars door de unieke landschappen van dit verrassende eiland die je op deze manier pas echt goed in je op kan nemen.