Onze 5 favoriete wandelroutes in de Franse Ardennen

De Ardenne Tour is de jongste aanwinst van de Franse Ardennen als het gaat om langeafafstandswandelingen. De Ardenne Tour is een heuse hike van 300 km, onderverdeeld in 13 etappes van elk ongeveer 23 km. De wandelroute neemt je mee door de ongerepte natuur in de voetsporen van Arduinna, de Keltische godin van de Ardennen, die op haar everzwijn de bossen doorkruiste. Vandaag de dag kiezen we voor de optie te voet, met op je pad pittoreske plaatsen. Zo kom je door Bouillon, Sedan, Chémery-Chéhéry, Bairon, Poix-Terron, Signy-l'Abbaye, Rimogne, Rocroi, Oignies-en-Thiérache, Hierges, Hargnies, Les Hautes Rivières en Alle-sur-Semois. Overnachten kan in de accommodaties vlak bij elke etappe (om de 20 km). 

De Ardenne Tour maakt deels gebruik van bestaande fiets- en wandelnetwerken in de Ardennen. Hierdoor sluit de route goed aan op bijvoorbeeld de GRP Argonne, de Grande Traversée de la Forêt du Pays de Chimay, de Tour du Pays de Bouillon, de Grande Traversée de l'Ardenne, de GR14 richting het Lac du Der en de GR654 (het pelgrimspad naar Santiago de Compostela). Handig als je je eigen wandelavontuur wil samenstellen om volop van de magie van de Franse Ardennen te genieten.

Tip: de Ardenne Tour kan ook met een mountainbike worden afgelegd. 

Ontdek de Ardenne Tour 

Deze rondwandeling van 6 km en 200 hoogtemeters van Monthermé naar La Roche à Sept Heures brengt je naar een grandioos uitzicht op een van de mooiste meanders van Frankrijk. De wandeling is prima te doen voor kinderen, maar goede wandelschoenen zijn aanbevolen. Vanaf Monthermé, in het dal van de Maas, klim je via een smal paadje tussen de begroeiing door naar La Roche à Sept Heures, een rotsachtige uitloper hoog boven de Maas. In de verte kun je al La Longue Roche ontwaren, het tweede mooie uitkijkpunt op de route. Om nog wat langer van het uitzicht te genieten is een picknick een goed idee. Daarna kan je aan de afdaling beginnen om vervolgens via een pad langs de rivier weer in het dorp aan te komen. Een leuke plek om je wandeling af te sluiten met een drankje op het terras is café Le Laval Dieu. Reken op ongeveer 2,5 uur voor de hele wandeling. Ideaal voor gezinnen!

Wandeling vanuit Monthermé naar La Roche à Sept Heures 

Deze relatief vlakke wandeling van 10 km bij het meer van Bairon gaat door een Natura 2000-gebied met een enorme biodiversiteit. De route is duidelijk aangegeven met gele markeringen en gaat over goed begaanbare paden. Vertrekpunt is de stuwdam die de scheidslijn vormt tussen het recreatieve gedeelte van het meer van Bairon en het natuurreservaat. Het eerste deel van de wandeling gaat over uitgestrekte landerijen naar de heuvels rond het Vieil Etang, een door de monniken van Mont-Dieu in de middeleeuwen aangelegde visvijver. Halverwege passeer je het historische dorpje Louvergny, waar je beslist even stil moet staan bij de neogotische kerk waarvan het dak in 2018 volledig en geheel vrijwillig is gerestaureerd door een gepensioneerde dakdekker. Vervolgens maak je een grote lus rondom het natuurreservaat waar zich ook de bron van de Bairon bevindt. Neem als je van vogels houdt je verrekijker mee. Strandlopers, boomvalken en blauwe reigers nestelen hier graag, wie weet spot je ze nog. Vergeet tot slot je zwemkleding niet om na afloop nog even een duik te nemen in het meer! 

Wandelen (en zwemmen) bij het Lac de Bairon

Begin- en eindpunt van deze wandeling is het plaatsje Hargnies, dat bekendstaat om zijn gastronomie, en dan met name om de fijne vleeswaren, zoals Ardenner ham, pâté en worsten. Lekker met wat brood voor onderweg! Zeker op deze hike, want je gaat wel wat klimmen (280 d+) om bij het uitkijkpunt van La Roche à Fépin te komen. Vanaf daar heb je een panoramisch uitzicht op de Maas, het dorp Fépin en in de verte Haybes. Vervolgens wacht je een kleinere rivier, de Risdoux, en duik je het dichtbeboste dal in, vaak met het water aan je zijde of anders wel het geluid van stromend water in de nabijheid. Je merkt het ook aan de lucht, die is hier een stuk vochtiger! Het dal van de Risdoux herbergt tal van bedreigde dier- en plantensoorten, zoals de moerassprinkhaan en de zevenster. Her en der op de route staan informatieborden waar je meer leest over de lokale flora en fauna van de Ardennen. Bij de ruïne van de Moulin Limbourg wacht je de laatste klim en doemen al gauw de eerste typische natuurstenen huizen van Hargnies weer op.

Wandeling vanuit Hargnies door het dal van de Risdoux 

Deze heuvelachtige wandeling begint letterlijk op een hoogtepunt: op de top van de Mont Saint-Walfroy, op een hoogte van 350 m, bij de Hermitage van Saint-Walfroy. Vanaf de kerk met de bijzondere glas-in-loodramen kijk je uit over de eindeloze velden van het Pays d’Yvois. De weidsheid en de stilte zijn opmerkelijk en stemmen tot contemplatie. De Hermitage van Saint-Walfroy is dan ook van oudsher een bedevaartsoord. Veel tijd om stil te staan is er echter niet, want er staat je nog een wandeling van 22 km en 500 hoogtemeters te wachten! Weliswaar op goed begaanbare paden, maar enige conditie is dus wel een vereiste. De route gaat via het heuvelachtige gebied rond Bièvres naar het Fort du Chesnois, een imposante bunker die ooit onderdeel was van de Maginotlinie, maar tegenwoordig zelf is ingenomen door groene begroeiing. Het pad gaat verder via kleine dalletjes en de dorpen Herbeuval, Sapogne-sur-Marche en Signy-Montlibert, waar enkele prachtige kerken te zien zijn. Bewaar wat energie voor het laatste stuk omhoog, want je eindigt weer boven op de Mont Saint-Walfroy. Je hebt het gehaald! Als deze lange wandeling je nog geen rust en bezinning heeft gegeven, dan krijg je dat nu op deze plek wel. 

Bekijk deze wandeling op Komoot