In de streek van Les Baronnies vlakbij Lourdes ligt een vreemd bos met de allures van een jungle. Dit kleine stukje paradijs verbaast zowel door zijn sprookjesachtige decor als door zijn zeldzame fauna en flora. Men noemt het niet voor niets ‘klein Amazonië’. Wat staat je te wachten?
In deze kleine vallei, die ook de ‘Gourgue d’Asque’ wordt genoemd, heerst een betoverende sfeer. Je waant je er verloren in een diepe jungle of in een wereld met elfen en kabouters.
Deze magische plek is ontstaan door erosie en door het water van de rivier Arros dat duizenden jaren lang inwerkte op de kalkrotsen. Door de erg hoge vochtigheidsgraad is een weelderig bos ontstaan met eeuwenoude palmen, met bomen en rotsen die bedekt zijn met mos, korstmossen en varens.
Ideaal om te wandelen met het gezin, zelfs bij grijs weer
Het pad is voorzien van informatieborden over de fauna en flora en is heel aantrekkelijk voor gezinnen, koppels en vriendengroepen. Het bewegwijzerde pad is ook geschikt voor ongeoefende wandelaars en is 9 km lang (ongeveer 3 uur wandelen). Laat je vooral ook niet afschrikken door slecht weer: het spektakel is nog feeërieker wanneer er een lichte mist over de rivier hangt.
Je vindt er de zwarte vuursalamander met zijn felgele vlekken, de otter, de waterspreeuw, en bij schemerlicht zelfs de Pyrenese desman (woelrat). Ook de flora is er erg weelderig en karakteristiek: moerasstreepzaad, schijnpapavers, mansbloed, sint-janskruid …
Nadat je de brug over de Verrou d’Asque hebt overgestoken, leidt een pad dat zelfs nog smaller, authentieker en pittoresker is, naar de Oueil de l’Arros, een bron die uitmondt in een natuurlijk bassin in de vorm van een oog. Echt een prachtig schouwspel.
De Gouffre d’Esparros, een ander juweeltje in Les Baronnies
Met de wagen rijd je op ongeveer 20 minuten van klein Amazonië naar de ‘Gouffre d’Esparros’, een heuse tuin van kristal die bekendstaat als een prachtig staaltje van bescherming van het ondergronds patrimonium. De wanden van deze grot zijn bedekt met kristallen van wit aragoniet, die prachtige boomstructuren vormen. De aragonietafzettingen van Esparros behoren tot de mooiste in hun soort, maar ook tot de meest delicate.
Dankzij een aangepast parcours met respect voor de grot, slaagt men erin de delicate kantstructuren van gips en aragoniet, lange stalactieten en grote gordijnen die zich in het blauwachtige water storten, te beschermen.
Je bereikt Les Baronnies:
- In 2 uur met het vliegtuig: vluchten Brussel – Lourdes van eind april tot begin oktober
- In 9u20 met de trein: traject Brussel-Zuid, met overstap in Parijs
Door de redactie
De redactie van France.fr volgt de laatste trends en ontwikkelingen in Frankrijk om je op de hoogte te houden van een land dat haar tradities blijvend weet te vernieuwen. Onze passie is verhalen vertellen die jou inspireren Frankrijk te (her)ontdekken.
