Onze 5 favoriete plaatsen om de raketten te observeren die vanuit Frans Guyana opstijgen

Door te voldoen aan de voorwaarden - aanvraag van te voren indienen - is het mogelijk om geheel gratis lanceringen vanaf vijf 'vlakbij' het Guyaanse ruimtevaartcentrum (op 5,1 km tot 7,5 km) gelegen plekken bij te wonen. De aanvraag moet online of per post worden ingediend voor de locaties Agami (voor kinderen vanaf 16 jaar), Ibis (vanaf 8 jaar) en de 'VIP'-locaties Toucan, Colibri (vanaf 16 jaar) en Jupiter (vanaf 12 jaar). De locaties worden opengesteld afhankelijk van het soort lanceringen. De locatie Colibri is niet toegankelijk bij een Sojoezraket- lancering en Toucan blijft gesloten wanneer er een Vegaraket wordt gelanceerd, want daarvan is toch niets te zien.

Van de 'nabijgelegen' locaties neemt de Jupiterzaal een speciale plaats in: het is het neusje van de zalm vanwege zijn uitzicht op de controlekamer. De gasten (232 gelukkigen) zitten midden in de actie en kunnen op de voet volgen wat er gebeurt, dankzij de directe beelden die op een reusachtige wand worden geprojecteerd.

De toegang is gratis, maar je moet er wel wat voor doen om de lanceringen vanaf de Mont Carapa bij te wonen: een steile weg leidt naar de top en je moet op tijd zijn, want er wordt maar een beperkt aantal mensen toegelaten (maximaal 1.500 personen). Maar het is de moeite waard: op 12,5 km van de basis wacht u een schitterend schouwspel . Bovendien staat er een reusachtig beeldscherm waarop verschillende beelden van de lancering worden geprojecteerd.

Vooral voor gezinnen met kleine kinderen is het strand een goed alternatief. De raketten stijgen op boven de zee, het zicht is perfect. En als je arendsogen hebt kunt je zelfs zien hoe de raket zich ontdoet van zijn draagraketten en capsule. De avond geeft een mysterieuze sfeer aan deze aparte vuurwerkshow, maar ook overdag is het leuk om te zien. Terwijl er gepicknickt en gezwommen wordt kijkt iedereen ineens omhoog om de witte streep te volgen die zich tegen de horizon aftekent.

Deze klassieke spotterplaats aan zee biedt vrij zicht op de horizon, waardoor de baan van de raket tot in de details te volgen is. Bovendien kun je van alles te weten komen over het ruimtevaartprogramma via het reusachtige scherm, waarop beelden van de lancering en video´s met uitleg over het gebruik van satellieten worden geprojecteerd. Kinderen kunnen meedoen aan allerlei activiteiten rond het thema luchtvaart: raketballonnen oplaten, zich als ster laten schminken enz. Straks willen ze nog astronaut worden!