Onze tips voor een originele surftrip, weg van de drukte

De Franse westkust is dé hotspot voor het surftoerisme in Frankrijk. Denk maar aan de drukke stranden van Biarritz in het Baskenland of Hossegor in les Landes, waar de Atlantische Oceaan de perfecte golven produceert voor surfers van alle niveaus. Maar in Nouvelle-Aquitaine heeft niet enkel de Atlantische Oceaan de exclusiviteit op goede golven. Ook op de rivieren Gironde, Garonne en Dordogne kan er gesurft worden. Want tussen juni en oktober, wanneer de waterstand laag genoeg is, ontstaan er in de monding van de Gironde stevige golven die tot ver het binnenland intrekken. Dit fenomeen kennen we beter onder de naam ‘vloedbranding’ of ‘mascaret’. De golven kunnen twee meter hoog worden, verplaatsen zich aan een snelheid van 15 tot 30 km/u en kunnen tot wel 10 minuten aan een stuk gesurft worden. Belangrijke locatie hiervoor: Saint-Pardon de Vayres, dat zelfs een dorpsfeest heeft toegewijd aan de mascaret. Niet geschikt om een hele surfvakantie aan te breien, maar wel tof om te combineren met een bezoek aan het binnenland van de Gironde of de Dordogne!

Bretagne staat gekend om haar iets ruigere kust met wildere golven en een gevarieerder klimaat. Het is ook de plaats waar de Atlantische Oceaan en het Kanaal mekaar ontmoeten. Het zuiden van Bretagne kent enkele bekende surfspots, zoals la Torche of de Baie des Trépassés, maar ook hier kan je ten prooi vallen aan de drukte van de zomer. Op enkele kilometers van de Baie des Trépassés ligt echter het rustigere Saint-Tugen, waar de kleur van het water je doet vermoeden dat je in de Malediven vertoeft. De snellere, krachtige golven zijn overigens perfect voor een geslaagde surfdag. Een twintigtal kilometer verder ligt nog Plovan, waar de krachtige golven plaats ruimen voor trage, mellow waves die geschikt zijn voor longboarders. Het enige nadeel is dat Plovan een gemakkelijk slachtoffer is voor de invloed van de wind. En laat wind nu net geen zeldzaamheid zijn in deze streek … Wat wel vaststaat, is dat je hier zelfs in het hoogseizoen volledig op je gemak kan surfen!

Normandië is een eerder atypische bestemming om te gaan surfen, maar een uitstekende uitvalsbasis voor wie het dichter bij huis zoekt. De Atlantische Oceaan maakt er plaats voor het Kanaal tussen Engeland en Frankrijk, en die zee heeft minder krachtige, surfklare golven. Dat neemt niet weg dat er altijd iets mogelijk is! Op het schiereiland Cotentin bijvoorbeeld, vind je met Sciotot, Agon-Coutainville of Siouville-Hague enkele geschikte plaatsen om te surfen. Zeker deze laatste kan nuttig zijn voor beginnende of gemiddelde surfers. In Siouville is namelijk de Cotentin Surf Club opgericht. Op een voormiddag tijd leer je er hoe je de golven van het Kanaal temt vanop je surfplank!

Hoewel de Middellandse Zee niet meteen bekend staat om zijn overweldigende golven, kunnen de wind en de getijden toch soms zorgen voor een stevige golfslag. De gefragmenteerde kust zorgt voor een variëteit aan golven: beach breaks, point breaks en reef breaks. De beach break van Les Lecques in Saint-Cyr-sur-Mer is een van de bekendste aan de Franse Middellandse kust en voor de echte experts ligt even verderop nog de mooie rechtse point break van Cap Saint Louis, die lange, holle en redelijk krachtige golven produceert. De beste periode om te surfen is tussen oktober en maart, maar wie in de zomer afzakt naar de Middellandse Zee kan beroep doen op de Electro Surf in Fréjus. Daar kan je een elektrisch surfbord huren dat tot wel 35 km/u gaat en zowel voor beginners als gevorderden geschikt is. Om het helemaal compleet te maken kan je zelfs een Electric Foil huren, een plank die als het ware zweeft boven het water. Een geweldig leuk alternatief voor het gewone surfen, waarbij je niet afhankelijk bent van de golven!

We konden onmogelijk een artikel schrijven over surfen in Frankrijk, zonder de exotische overzeese gebieden hierin te vermelden. Zowel rondom de eilanden van Guadeloupe als die van Martinique zijn er namelijk talloze surfspots te vinden. En daar is voor ieder wat wils: gemakkelijke beach breaks voor de beginneling en moeilijkere reef breaks voor de doorwinterde surfer. In de azuurblauwe wateren van Helleux, Guadeloupe bijvoorbeeld, kan je in alle rust surfen op de beach en reef breaks van de Caribische Zee. Aan dit discrete stukje strand van Guadeloupe kan je zonder veel bekijks op je gemak de golven leren bedwingen. Daarnaast is vooral Damencourt de bekendste en meest consistente surfspot van de eilanden van Guadeloupe, waar ervaren surfers zich kunnen loslaten op de point breaks en reef breaks van de Spot du Moule.

Martinique is op vlak van surfen de iets kleinere broer van Guadeloupe. De surfstranden zijn er minder druk, maar de golven kunnen minstens even surfwaardig zijn. Op het vulkanische strand van Anse Tomate in Le Prêcheur bijvoorbeeld, kun je surfen in een van de meest idyllische omgevingen. Het zwarte zand, golven die breken op zand- en rotsbanken, de weelderige vegetatie die het strand van het achterliggende dorp scheidt: Anse Tomate is werkelijk een paradijs voor wie wil surfen op een afgelegen locatie in de Caribische Zee.