Romantische routes op maat in het hart van de Franse Rivièra

Poolshoogte nemen in 'Nissa la bella'

Je kunt niet naar Nice gaan zonder haar historishe gedeelte te bezoeken. Deze wijk werd opgericht tussen de 17e en 18e eeuw en bulkt van de Italiaanse invloeden. Kerken, fonteinen, kleurrijke gevels, zonovergoten pleintjes ... Alles verwijst naar het barokke tijdperk. Op de Place Rossetti kun je de gevel van het Palais Lascaris bewonderen. Dit historisch monument en Musée de France staat volledig in het teken van de kunst en de muziek uit de periode. Wonderlijk.

Hou op dezelfde route ook even halt aan de Cours Saleya. Hier ontvangt de gezellige fruit-, groenten- en vismarkt je alle dagen met open armen. Behalve op maandag. Proef hier samen met je geliefde enkele specialiteiten van de streek. Uit goede gewoonte gaan we ook (even) aanschuiven om een socca te proeven. Een koek op basis van kikkererwten en doordrenkt van olijfolie die op zijn lekkert is wanneer hij warm uit de houtoven komt.

Vervolgens maken we hand in hand een sprong vooruit naar de belle-époque tijdens een wandeling over de Promenade des Anglais. Deze lange laan vol bloemen maakt een grote bocht en biedt een spectaculair uitzicht op de zee aan de ene kant en een rijk art-deco-erfgoed aan de andere.

Zoals daar is: hotel Le Negresco. Een prachtige plek die je terugvoert naar de legendarische Rivièra. Dit hotel werd gebouwd in 1913 en staat erom bekend dat het sinds zijn eerste dagen artiesten, politici en bekroonde hoofden ontvangt.

We blijven in dezelfde stijl en houden even halt aan nummer 47. Onderweg komen we langs de schitterende Dilanski-villa, genieten we even van de gevel van het grandioze Palais de la Méditerranée en aan nr. 63 bewonderen we het imposante Gloria Mansions.

Rond theetijd: een wijngaard in de stad

Voordat we de stad verder gaat verkennen, nemen we een kleine overheerlijke pauze met een niet zo klein stuk ‘tourte à la blette’ (snijbietentaart). Deze zoet/zoute taart wordt ook wel Tourta de blea nissarda genoemd en laat zich zowel als hoofd- en nagerecht eten. De lekkerste taarten zouden te vinden zijn in de Boulangerie du Palais.

Zodra we onze vingers hebben afgelikt, steken we door naar een ander decor: een wijngaard die midden in de stad verscholen ligt. Zijn naam? Les Côteaux de Bellet. Kleine anekdote: Nice is de enige stad van Frankrijk die dit kan zeggen. Met op de koop toe een AOC sinds 1941. Proost!

Op de terugweg kun je even pootjebaden met je liefste aan het warme zand van een van de befaamde stranden van de Baie des Anges met haar turkooizen water.

Rond etenstijd: de Baie des Anges

Wanneer de zon stilletjes zakt in de zee, wordt het tijd om terug te keren naar de Cours Saleya en de Colline du Château te beklimmen (ook bereikbaar met een gratis lift). Eenmaal boven: parken, tuinen en bovenal, de Bellanda-toren. Deze laatste heeft een terras met panoramisch uitzich op de Baie des Anges ... Een mooi moment met twee.

Eens de avond eindelijk gevallen is en we onze mooiste lompen weer hebben aangetrokken, is het tijd om de befaamde traditionele en mediterrane keuken van Nice te proeven. We nemen plaats in een lekker restaurant.

• Voor een ultraromantisch diner in een feeërieke setting reserveren we een tafeltjes bij La Rotonde, het toprestaurant van hotel Le Negresco. Hier zul je in het bijzonder gecharmeerd zijn door de 18e eeuwse draaimolen in het midden van de zaal en de creativiteit op je bord.

• Voor een authentiek diner in een taverne die de plaatselijke tradities in ere houdt, gaan we naar La Ratapgnata “Le rendez-vous niçois”. De aankleding is eenvoudig en warm, en de gerechten smaakvol. Op het menu: stokvis, pijlinktvis, pissaladière, basilicumsoep en andere typische heerlijkheden.