Dit interessante stukje Frankrijk ligt op ruim 4000 kilometer van Parijs, in de Golf van Canada of de Saint Lawrencebaai. Toch struikel je hier over de alpinopetten en de Bretonse crêpes! Het gebied heeft alles in huis voor een heerlijke vakantie met het hele gezin: tochtjes op zee, wandelingen in de natuur en boeiende musea. De grote oversteek helemaal waard!
Op zee met de vogels
Om een archipel of eilandengroep te ontdekken, moet je natuurlijk in de eerste plaats op zee zijn. In juli en augustus vaart de gemeentelijke zeilschool bijna dagelijks uit met een zodiac rubberboot voor tochtjes van 1,5 tot 3 uur. Onderweg leer je veel over de geologie, cultuur en geschiedenis van de archipel. Met als hoogtepunt de kennismaking met Le Grand Colombier, een piepklein eiland dat een beschermd natuurgebied is en een paradijs voor allerlei vogels en pinguïns. De gemeentelijke zeilschool van Saint-Pierre
Met de zodiac op zoek naar de zeehonden van de Grand Barachois
Eropuit om zeehonden te zien: een leuke tocht voor mensen van alle leeftijden! Vanaf het eiland Miquelon kun je onder begeleiding van een gids van de vereniging Phoca varen naar de lagune van de Grand Barachois. In dit blauwe watergebied van 9 km² leven allerlei eenden, maar ook de grijze en de gewone zeehond. In alle rust: bij laagwater liggen ze tevreden te niksen op de zandbanken.
Ecologische verdieping in Miquelon
Veengrond en taiga, duinen en lagunes: wie meer wil weten over de verschillende natuurlijke milieus van Saint-Pierre-et-Miquelon kan terecht in het Maison de l’Environnement in Miquelon. Hier is een boeiende, interactieve permanente expositie te bekijken die alles vertelt over de geschiedenis, geologie, het klimaat en de biodiversiteit van de archipel. Daarna kun je onder leiding van een gids een ecowandeling maken om de flora en fauna nog beter te leren kennen, vooral in de mooie vallei van La Cormorandière.
Een saga over het vissersbestaan op het Ile aux Marins
Het ligt er sinds 1960 verlaten bij, dit eilandje waar vroeger vissers leefden en vis werd gedroogd. Deze kalme wereld is nu een ideale plek voor een wandeling onder leiding van een gids. Dat kan via Arche Musée et Archives in Saint-Pierre. Je bezoekt dan ook het museum Archipélitude, verdeeld over meerdere gebouwen op het eiland zoals de vroegere school. De vele foto’s en de collectie van gebruiksvoorwerpen brengen het verdwenen leven weer even terug.
Oude verhalen en beelden in het Erfgoedmuseum van Saint-Pierre
Alleen al de plek zelf is een bezoek waard: dit museum is gevestigd in een mooi, frisgroen gebouw uit de 19e eeuw. Maar ook de collectie is fascinerend: de tien zalen van het museum staan vol met tastbare herinneringen aan de stoere geschiedenis van de archipel. Dan weer sta je in een klaslokaal met schrijfleitjes, dan in een oude apotheek met alle middeltjes van toen. Ook bijzonder: de flessen rum die nog stammen uit de tijd van de Amerikaanse drooglegging, rond 1930. Een periode waarin de smokkel van alcohol een lucratieve business was voor deze eilandengroep. Al Capone is er toen zelfs op bezoek geweest! Het Musée Héritage in Saint-Pierre
Meer informatie:
Door Anne-Claire Delorme
Reisjournaliste anneclairedelorme@yahoo.fr
