Behalve goede wijnen en sprankelende champagnes heeft de Champagnestreek meer in het vat. Wil je behalve de wijngaarden ook wat steden bezoeken? Dan vind je hieronder een aantal mooie plaatsen die rijk zijn aan monumenten, champagnehuizenen, musea en geschiedenis.
Reims
De historische stad Reims ligt aan de voet van de champagnewijngaarden. In deze stad werden maar liefst 33 Franse koningen gekroond, van Clovis tot Karel X. De stad draagt het label 'Ville d'Art et d'Histoire'. Maar liefst vier monumenten zijn aangemerkt als Werelderfgoed. Reims ontleent natuurlijk een aanzienlijk deel van zijn reputatie aan de champagne en enkele prestigieuze champagnehuizen als Veuve Clicquot, Mumm, Pommery, Taittinger en Ruinart. Een bezoek aan de champagnekelders blijft een onvergetelijke ervaring.
Belangrijke monumenten: de kathedraal van Reims (Notre-Dame) met zijn lachende engel is het symbool van de stad. In het aartsbisschoppelijke Palais du Tau is tegenwoordig een museum gehuisvest met kunstwerken uit de kathedraal. In de Basiliek Saint-Rémi wordt de Heilige Ampul bewaard, het onmisbare flesje dat tijdens de kroning van de Franse koningen gebruikt werd. En niet te vergeten de abdij van Saint-Rémi, een hoogtepunt uit de Franse geschiedenis en de kerkelijke wereld.
Châlons-en-Champagne
Midden in de regio Champagne-Ardenne ligt de stad Châlons-en-Champagne, sinds 2007 ook een 'Ville d'Art et d'Histoire'. Châlons was lang een van de meest belangrijke handelsplaatsen van Noord-Europa vanwege zijn strategische ligging aan de rivier de Marne en aan de Via Agrippa, de doorgangsweg van Rome naar Boulogne-sur-Mer aan de Franse westkust. Châlons heeft door de eeuwen heen een prachtig erfgoed opgebouwd door de bijzondere vakwerkarchitectuur. De gotische kathedraal Saint-Etienne staat bekend om de fraaie glas-in-loodramen, maar die van de kerk Notre-Dame-en-Vaux zijn uitzonderlijk genoeg voor een plaats op de lijst van Werelderfgoed.
Epernay
Het stadje Epernay ligt tussen de wijngaarden en staat internationaal bekend als dé champagnehoofdstad. Het centrum straalt een rijke geschiedenis uit die in rechtstreeks verband staat met de ontwikkeling van de champagneproductie en de uitvoer van deze bijzondere feestwijn. De 'Champagne-avenue' is hiervan het bruisende bewijs. Een wijk met alleen maar champagneproducenten en champagnehandelaren en talloze herenhuizen uit de negentiende eeuw, in klassieke of renaissancestijl, waar de meest bekende champagnes als Moët & Chandon, Perrier Jouët, Mercier en De Castellane onderdak vinden. In 1994 kreeg deze straat, die een wereldwijde bekendheid geniet, een plaats op de lijst van de 'Honderd Opmerkelijk Smakelijke Plaatsen van Frankrijk'. En dat, terwijl het werkelijke schouwspel zich ondergronds afspeelt, in de meer dan 100 kilometer in de krijtlaag uitgehouwen tunnels.
Troyes
Als historische hoofdstad en centraal gelegen stad in de Champagnestreek dankt Troyes zijn glorie aan de markten in de middeleeuwen en aan de voorspoed van de graven van Champagne. De bekroning 'Ville d'Art et d'Histoire' komt volledig tot zijn recht in de binnenstad, met zijn middeleeuwse vakwerkhuizen, die vanuit de lucht gezien de vorm van een champagnekurk aanneemt. Troyes is ook een kunststad. Ambachtslieden en kunstenaars hebben in Troyes de ruimte om zich uit te drukken. Hun kunstwerken worden tentoongesteld in de talloze musea en galerieën. De negen kerken van de stad staan zonder uitzondering op de Historische Monumentenlijst: de kerk Sainte-Madeleine heeft fraaie glas-in-loodramen en de kerk Saint-Pantaléon huisvest zo'n zestig beelden uit de School van Troyes.
Château-Thierry - Les Portes de la Champagne
De rivier de Marne kabbelt er rustig doorheen, omringd door prachtige wijngaarden en een rijke geschiedenis. Les Portes de la Champagne: een schitterende plek die je niet mag missen! Historische gebeurtenissen en herinneringen aan de Eerste Wereldoorlog staan in het geheugen gegrift, uitzonderlijke bouwwerken zoals het Château de Condé of het Hôtel-Dieu zijn de moeite waard en voor de liefhebbers van botanische tuinen en natuur zijn de prachtige tuinen een absolute must-see.
Lees meer over Château Thierry en Les Portes de la Champagne
Langres
Het vestingstadje Langres is een van de weinige steden in Frankrijk met volledig intacte verdedigingswerken uit voorgaande eeuwen. De stad is hierdoor, en ook door de goed onderhouden monumenten, een levend geschiedenisboek. Langres is een van de vijftig mooiste steden van Frankrijk met zijn hooggelegen stadsmuren, zijn fascinerende torentjes en klokkentorens. Vanaf de omloop van 3,5 kilometer, die de tand des tijds feilloos heeft doorstaan, is het uitzicht op de omliggende landschappen van de Champagnestreek en het naburige Bourgogne grandioos. Verder werd de verlichte filosoof en schrijver Didier Diderot in Langres geboren.
Meer informatie:
Door de redactie
De redactie van France.fr volgt laatste trends en ontwikkelingen in Frankrijk om je op de hoogte te houden van een land dat haar tradities blijvend weet te vernieuwen. Onze passie is verhalen vertellen die jou inspireren Frankrijk te (her)ontdekken.
