Niets zo leuk als alleen reizen! Op avontuur gaan, met enkel een rugzak, en je op elk moment laten leiden door datgene waar je zelf zin in hebt. Frankrijk is een van de beste bestemmingen ter wereld om alleen te reizen en te genieten van alle betoverende plekken die je zo kan ontdekken. We geven je alvast vijf tips mee voor een geslaagde solovakantie.
Bereid je soloreis goed voor
De typische Haussmann-gebouwen in Parijs, berglandschappen met adembenemende uitzichten, fijne zandstranden langs de Atlantische Oceaan, verborgen baaien met helderblauw water aan de Middellandse Zee en karakteristieke Franse dorpen. Frankrijk grossiert in de mooie plekken om te ontdekken. Ga je in je eentje op vakantie, dan hoef je geen rekening te houden met andermans favoriete bestemming of activiteit. Je beslist helemaal zelf wat je wilt zien of doen. Hoe fijn is dat! Maar wat je ook kiest, een geslaagde solovakantie begint met een goede voorbereiding. Kopieer bijvoobeeld je identiteitsbewijs, zodat je daarop kunt terugvallen mocht je je ID kwijtraken. Je hebt tenslotte geen reisgenoot met een ID om in zo'n geval te gebruiken voor reserveringen. En regel van tevoren alvast alles wat je thuis kunt regelen. Zo haal je nog meer uit deze onvergetelijke ervaring.
Kies een collectieve en gezellige overnachtingsplaats
Door alleen te reizen kom je doorgaans makkelijker in contact met nieuwe mensen. Zeker als je je daarvoor openstelt. Een van de eenvoudigste manieren om nieuwe mensen te leren kennen, is overnachten op plekken waar ook andere (solo)reizigers naartoe gaan.
Veel backpackers kiezen voor jeugdherbergen, die overigens niet per definitie spartaans hoeven te zijn! In veel herbergen kun je kiezen tussen een kamer voor jezelf alleen of gedeeld met anderen. In de gemeenschappelijke ruimten kun je met andere reizigers ervaringen en tips uitwisselen.
Handige sites om een jeugdherberg te vinden op je reisroute zijn die van de Ligue Française des Auberges de Jeunesse en die van Hi ! France. Een andere optie die ook leuk is, is een kamer huren bij een particulier, of couchsurfen, waarbij je bij een local op de bank of in de logeerkamer slaapt. Zo hoef je nooit om een praatje verlegen te zitten.
De jeugdherbergen van tegenwoordig zijn niet meer die spartaanse en vaak aftandse slaapplekken van vroeger. Sommige hebben een nieuw concept ontwikkeld, dat het midden houdt tussen een jeugdherberg en een hotel.
Bezoek plekken samen met anderen of boek een groepsactiviteit
Behalve jeugdherbergen of andere collectieve overnachtingsadressen vind je in Frankrijk ook een brede keuze aan culturele en sportieve activiteiten die je met anderen kunt ondernemen. Om rondleidingen te vinden en meer te weten te komen over de geheimen van de stad waar je op dat moment bent, kun je eens kijken op Visit France. Op deze site vind je verspreid over heel Frankrijk groepsactiviteiten onder begeleiding van een gids. Zo zijn er voor sportievelingen groepssurflessen op het strand, skilessen in de winter of gezamenlijke canyoningtochten. Ideaal om iets gaafs te ondernemen en je nieuwe ervaringen toch te kunnen delen met gelijkgestemden.
Maak een praatje met locals en ontdek de geheimen van hun streek
Waar moet je heen en wat mag je niet missen? Alles is tegenwoordig online vindbaar. Maar wil je een stad of een streek echt door en door leren kennen, dan gaat er niets boven de insiderstips van de lokale bevolking. Dus aarzel niet om je licht op te steken bij de lokale toeristenbureaus. Of bij een van de lokale Greeters. Dat zijn vrijwilligers die trots zijn op hun woonplaats en dit graag met toeristen delen door middel van gratis rondleidingen. Wie weet ontdek je zo minder bekende (maar niet minder goede!) ambachtslieden die je graag de kneepjes van hun ambacht willen leren, proef je zeldzaam lekkere lokale producten of geniet je straks op een fantastisch terras dat je anders nooit had gevonden. Maar bovenal zijn het vaak al de ontmoetingen met deze andere mensen die je reis kleur geven.
Ontdek hoe fijn het is om alleen te zijn
Niets is Franser dan genieten van een koffie aan de bar of op het terras van een bistro, met een krantje erbij, het leven in de buurt observerend en genietend van het moment. Het is een levensstijl die door velen benijd wordt, maar die je als soloreiziger gewoon ook kunt ervaren!
Om niet alleen maar mensen te kijken, kun je natuurlijk ook een boek meenemen. Boekwinkels in overvloed in Parijs, vooral in het Quartier Latin. Rondneuzen tussen die overvolle planken vol boeken is meteen een tip om je helemaal onder te dompelen in deze plekken waar de tijd soms stil lijkt te hebben gestaan.
En als je nog een stapje verder wilt gaan en je ook een innerlijke reis wilt maken, dan kan je misschien zelfs eens proberen te mediteren? De site meditationfrance.com biedt een overzicht van verschillende introductielessen en workshops in zowat alle uithoeken van het land. Zo kun je zelf kiezen wat je het meeste aanspreekt.
Door Gaëlle Coudert
