7 tips om de drukte tijdens je vakantie in Frankrijk te vermijden

Een van de manieren om te vermijden dat je hetzelfde vakantiemoment kiest als duizenden anderen, is rekening houden met de Franse schoolvakanties. Reis als het even kan buiten de schoolvakanties en weekenden om en vermijd de  feestdagen. De week tussen het lange weekend van Hemelvaart en Pinksteren is een van de minst bezochte periodes door toeristen. Dus grijp die kans wanneer je daar de mogelijkheid toe hebt.  

Nog een voordeel van het kiezen van een datum buiten het hoogseizoen in Frankrijk: veel campings en toeristische aanbieders bieden aantrekkelijke promoties aan om hun accommodatie te vullen tijdens de rustiger vakantieperiodes. 

Kies niet voor Parijs of andere overvolle steden voor je verblijf, maar vermijd de drukte door juist eens een bezoek te brengen (of in ieder geval te overnachten) in de kleinere omliggende stadjes. Bijvoorbeeld in een appartement in Antibes of Saint-Paul-de-Vence om Nice te bezoeken. Een hotel in Eguisheim of Kaysersberg om Straatsburg te leren kennen. Een gastenverblijf in Chantilly of Gouvieux wanneer je Parijs wilt ontdekken. Of een villa in Talloires voor een bezoek aan Annecy. 

In Parijs is het Louvre ongetwijfeld het populairste museum, maar de stad heeft nog vele andere bijzondere musea die veel minder bezocht worden. Zoals het Petit Palais, het Musée Marmottant Monet en het Cernuschi-museum om slechts een paar voorbeelden te noemen. Of bezoek de kleinere kunstenaarswoningen of plekken met bijzondere verzamelingen, die nog niet door toeristen zijn platgetreden.

Kijken we naar Frankrijk als geheel, dan behoren de Arc de Triomphe, de Mont-Saint-Michel, het Pantheon en natuurlijk de vesting van Carcassonne en het paleis van Versailles tot de populairste en bekendste monumenten. Maar naast deze iconen zijn er ook andere pareltjes die de moeite waard zijn om te zien. Zoals de minder bekende kastelen van de Loirevallei, die qua charme niet onderdoen voor de grotere kastelen langs de Loire. 

Wat de pretparken betreft trekken Disneyland Paris, Parc Astérix en Puy du Fou uiteraard drommen aan bezoekers. Maar ook andere attractieparken, zoals Vulcania, bieden geweldige ervaringen voor het hele gezin. Deze alternatieve parken doen vaak iets knusser aan, maar grossieren ook in nieuwe ontdekkingen. Hiermee wordt het aanbod aan mogelijke uitstapjes in Frankrijk meteen een pak ruimer.

Tegenwoordig word je op sociale media overspoeld door inspiratie op het gebied van mooie bestemmingen. De Mont Saint-Michel in Normandië, het keteldal van Gavarnie in de Pyreneeën, de calanques bij Marseille ... De lijst van 'instawaardige' en drukbezochte bezienswaardighden is lang. Het loont dan ook de moeite om je toevlucht te zoeken tot minder bekende plekken om grote drukte te vermijden. Je vindt ze bijvoorbeeld door op sociale media de hashtag “I Protect Nature” te volgen, in het leven geroepen door het Wereld Natuur Fonds. En deze hashtag kun je natuurlijk ook zelf gebruiken. 

Onze tips voor een rustige dag buiten de gebaande paden? Geef de voorkeur aan de Calanque de La Redonne bij Marseille in plaats van de kliffen van Etretat. Laat het keteldal van Gavarnie links liggen om dat van Troumouse te verkennen. En ga op ontdekking in Hoëdic in plaats van in Belle-Île-en-Mer.

Een leeg pretpark vind je niet zo gauw. Vaak sta je in lange rijen voor de attracties. Om rustig van je parkbezoek te genieten is het aan te raden om op een woensdag of een donderdag te gaan, en dan wel buiten de schoolvakanties. In de dagen voorafgaand aan je bezoek kan je op de website van het park ook de lengte van de rijen in de gaten houden om de drukste plekken te vermijden. En dan is de slimste tactiek om op de grote dag de attracties in omgekeerde volgorde te bezoeken én om de lunchpauze met een uur (of twee) uit te stellen.  

Op voorhand reserveren kon altijd al voor de grotere parken, maar sinds de pandemie is dit op steeds meer plekken in Frankrijk mogelijk. Om de drukte tegen te gaan en bezoekersaantallen beter te spreiden, zijn veel musea nu alleen toegankelijk op reservering. Door je ticket vooraf te kopen, vermijd je bovendien lange wachtrijen. Indien gewenst kan je soms ook een skip-the-line ticket boeken. 

Behalve musea hanteren sommige natuurgebieden tegenwoordig ook maximale bezoekersaantallen. Zoals de calanques bij Marseille. Vroeger kwamen in de calanque van Sugiton soms wel 3.000 bezoekers per dag. Tegenwoordig zijn er dagelijks slechts 400 bezoekers welkom. 

Tijdens de vakantie is goed uitslapen natuurlijk een verleidelijk  idee. Maar om de grote massa voor te zijn en optimaal te genieten van je ervaring gaat er niets boven vroeg opstaan. Geniet van de bezienswaardigheden in het vroege ochtendgloren en vervolg je verkenningstocht rond het middaguur, wanneer veel toeristen gaan lunchen. Zo kun je ten volle genieten van de bezienswaardigheden.

De app Affluences is een onmisbare tool om in Parijs de drukte te vermijden. Hoewel de inwoners van de regio Île-de-France eraan gewend zijn, is dit voor vakantiegangers niet altijd zo evident. Om het meeste uit je bezoek aan de hoofdstad te halen, kan je in realtime de drukte bij zwembaden, bibliotheken, musea, winkels en meer bekijken. Ideaal om de stad in alle rust te verkennen.