5 cijfers die je moet weten over de Pont du Gard

De Pont du Gard is gelegen in Occitanië, tussen Nîmes, Uzès en Avignon. Dit oudheidkundige wonder is met zijn buitengewone afmetingen een waar technisch hoogstandje, maar ook een magische plek waar de natuur weer zijn gang heeft mogen gaan sinds de herinrichting in de jaren 2000.

49 meter is de hoogte van het aquaduct – tevens brug – gebouwd door de Romeinen in de 1e eeuw na Christus, een record voor die tijd! Vandaag de dag is het het enige voorbeeld van een nog overeind staande antieke brug van drie verdiepingen met op elke etage een rij bogen: 6 bogen op de onderste verdieping, 11 op de tweede en 35 op de derde.

De brug maakte deel uit van een Romeins aquaduct dat het water van Uzès naar Nîmes leidde: 50 kilometer aan kanalen die door de garrigue liepen of onder de grond begraven waren, behalve bij de oversteek van de Gardon. Deze rivier moest worden overspannen door de constructie van dit bouwwerk, waarvan het bovenste gedeelte maar liefst 273 meter lang is (en oorspronkelijk zelfs 360 meter met 12 extra bogen).

Het jaar 2000 markeerde het begin van een nieuw tijdperk voor de Pont du Gard. Tot de 6e eeuw was de brug als aquaduct in gebruik, daarna werd het een verkeersbrug van de 18e tot de 20e eeuw. In het jaar 2000 startte de werkzaamheden om er een ‘Grand Site de France’ van te maken en het aquaduct weer in zijn oorspronkelijke staat te herstellen, zonder autoverkeer en zonder bebouwing eromheen.

In een prachtige ondergrondse museumruimte, op de linkeroever van de brug, wordt op een animerende en educatieve wijze de fascinerende geschiedenis van de bouw van het aquaduct verteld en ontdek je welke rol de brug speelde in het leven van de Romeinen. Het museum heeft in totaal 4.500 m² aan educatieve ruimtes met onder meer films, tentoonstellingen en virtuele reconstructies.