Vanuit de lucht gezien hebben de eilanden van Guadeloupe de vorm van een vlinder. Als je gaat zeilen en in het kielzog vaart van de deelnemers aan de zeilwedstrijd Route du Rhum, droom je ervan aan land te gaan op deze eilanden. Terwijl eiland Grande-Terre uitnodigt om te luieren aan de turquoise lagunes, kun je op eiland Basse-Terre uitstekend wandelen. Kers op de taart is de Soufrière vulkaan, op 1467 meter hoogte boven het tropisch regenwoud. Guadeloupe is een groen en blauw paradijs!
De hoogtepunten van je reis naar Guadeloupe
Wat is er te doen op Guadeloupe? Welk eiland van Guadeloupe ga je als eerste bezoeken?
Basse-Terre
Op het eiland Basse-Terre kijkt de 1467 meter hoge en actieve vulkaan Soufrière uit op de kleine Antillen. De weg naar boven leidt door het enorme bos met een bijzonder rijke vegetatie. Op de top heb je een 360° panoramisch uitzicht over de hele archipel. Met fumaroles en zwaveldampen als bonus!
Wil je iets sportiefs doen, maak dan de klim naar de watervallen van Carbet. Het water van rivier Grand Carbet stroomt door een schitterend groen decor. De eerste waterval is 115 meter hoog en de tweede 110 meter. Een makkelijker bereikbare waterval is de Cascade aux Écrevisses in de gemeente Petit-Bourg. Een verfrissend plekje, tenzij de rivierkreeften daar ook zo over denken ...
Aan de rand van het Nationaal Park van Guadeloupe ligt Parc des Mamelles, ook de moeite waard om te bezoeken. In dit 4 hectare groot tropisch regenwoud leven zo’n 85 diersoorten uit de Caraïben en Guyana.
Tussen toortsgember, boomvarens en wilde orchideeën vind je onder meer iguanen, toekans en puma's.
Aan het zwarte zandstrand van Grande Anseau sud is het goed surfen of bodyboarden. Dit is ook een geliefd plekje voor de schildpadden, die hier hun eieren komen leggen.
Grande-Terre
Breng een bezoek aan de stad Pointe-à-Pitre, de hoofstad van eiland Grande-Terre. Je bevindt je hier midden in de Creoolse cultuur met koloniaal erfgoed en bontgekleurde markten. Doe een stap terug in de tijd in het Memorial ACTe, een hedendaags museum over de slavernij dat gebruikmaakt van de laatste technologiën.
Maar Grande-Terre is ook een zeeparadijs met Grand Cul de Sac Marin, een grote lagune van 15.000 hectare die Grande-Terre met Basse-Terre verbindt. De natuur is hier heel divers. Er is koraalrif en de kuststrook wordt bedekt door een ongerepte mangrove, rijk aan inheemse soorten uit de Caraïben. Op deze plek op Guadeloupe kun je de natuur uitstekend verkennen per boot, kayak of tijdens het duiken.
In het zuidelijk gelegen Saint-François houdt het koraalrif de stroming van de Atlantische Oceaan tegen, waardoor dit een paradijs is om te zwemmen.
Op de eilanden is genoeg te beleven, dus maak je klaar voor een ontdekkingstocht à la Robinson Crusoë:
- La Désirade, een ongerept visserseiland
- Les Saintes en de schitterende baaien
- Marie-Galante, het meest authentieke eiland met runderwagens, hanengevechten en rumcafés.
De Route du Rhum: solo-zeilwedstrijd
Iedere vier jaar vindt begin november de non-stop solo-zeilwedstrijd Route du Rhum plaats. De deelnemers vertrekken vanuit Saint-Malo in Bretagne en zeilen naar Pointe-à-Pitre, de hoofdstad van eiland Grande-Terre. Guadeloupe is dankzij de ligging tussen de Atlantische Oceaan en de Caraïbische Zee een waar zeilparadijs.
Gastronomie op de eilanden van Guadeloupe
Kruiden maken een belangrijk deel uit van de gastronomie van Guadeloupe en worden verwerkt in veel lokale gerechten. Zo ook voor het bereiden van landkrab, de ster van de feestmaaltijden. Met Pasen bereiden gezinnen vaak grote pannen matété de crabe, een soort ragout met krab en een pikante smaak: de krabben zijn van tevoren gevoed met pepers!
Op de Antillen besteedt men veel tijd en aandacht aan koken. Neem poulet boucané, gerookte kip die eerst is gemarineerd. Voor colombo de poulet laten de inwoners de kip voor bereiding eerst weken en lambi, een weekdier, wordt verwerkt in een ragout.
Voor het dessert zijn tropische vruchten populair en in het bijzonder de mini bananen. Ook geliefd is de christophine (chayote in het Nederlands), die gegratineerd wordt geserveerd als groente. Je kunt ook genieten van een verrukkelijke flan coco of tourment d’amour, een taart op smaak gebracht met kaneel en gevuld met jam: een typische smaak van Île des Saintes.
