Prettig zittende espadrilles, Baskische taart, de pittige piment d’Espelette, de kaas Ossau-Iraty: in Frans Baskenland zijn deze producten ware instituten, vaak al eeuwenlang! Onmogelijk om ze allemaal de revue te laten passeren, maar we wagen een poging. Begin met deze zeven souvenirs en je zal zien dat je koffer op de terugweg moeilijk dichtgaat … Hier de beste adressen voor je inkopen.
Bij de bakker: gâteau basque
De simpelste zaken zijn vaak het beste, nietwaar? Dit geldt zeker voor deze beroemde Baskische taart die wordt gemaakt van een eenvoudig zanddeeg met amandelrasp, met als vulling een banketbakkerscrème waar ook weer amandelen inzitten. Een modernere variant heeft jam van zwarte kersen als vulling, een typisch Baskische lekkernij. Ontdek het allemaal maar eens in Sare. In dit dorpje in het binnenland is een heel museum gewijd aan de gâteau basque!
Topadres: Maison Pommiers, avenue de Biarritz 102, in Anglet.
Naar de schoenwinkel voor espadrilles
Een ander typisch Baskisch product heeft niets met eten te maken. Het is de espadrille, het gemakkelijke schoentje met linnen of katoenen bovenkant en een zool van henneptouw. Ze staan altijd elegant, zitten heerlijk en zijn nog sterk ook. Tenminste, als je kiest voor een handgemaakt Baskisch exemplaar, bij voorkeur afkomstig uit Mauléon-Licharre, de hoofdstad van de espadrille!
Topadressen: - Don Quichosse, rue Jeanne d’Arc in Mauléon. - Art of Soule, rue Gambetta 28 in Biarritz.
Een streepje voor: Baskisch linnengoed
Wat is Baskisch linnengoed toch mooi, met z’n karakteristieke strepen. Vroeger altijd van linnen, tegenwoordig wordt veel gewerkt met katoen. Je kunt er je hele huis mee inrichten: voor de tafel zijn er servetten en tafelkleden, voor de keuken vaatdoeken en schorten en voor de woonkamer gordijnen en kussens. De beste kwaliteit? Die van de lokale producenten!
Topadressen: De twee winkels van Lartigue 1910 in Biarritz en in Saint-Jean-de-Luz, en de twee fabriekswinkels in Ascain en in Bidos, waar inmiddels de vierde generatie van de familie Lartigue excelleert in het weven.
Een van Frankrijks beste kazen: Ossau-Iraty
Wie door het Baskische binnenland rijdt verbaast zich misschien over de hoeveelheid schapen die je daar ziet. Ze zijn allemaal onmisbaar voor de regionale kaasproductie! Een van de topproducten is de Ossau-Iraty, een rauwmelkse, halfharde geperste kaas, minstens 80 dagen gerijpt. Hij heeft een AOP-label dat strenge eisen stelt, zodat je als consument zeker kan zijn van de kwaliteit. Ze moet de schapenmelk van een lokaal ras komen: de zwartkop Manech, de roodkop Manech of de Basco-Béarnaise. Je herkent de Ossau-Iraty simpelweg aan de schapenkop die op de kaaskorst is afgebeeld.
Topadres: Bij Krakada, een mooie bakkerszaak op het dorpsplein van Itxassou vind je ook allerlei regionale producten: kaas, honing, wijn en die speciale peper, de piment d’Espelette.
Hot! Piment d’Espelette
Met z'n felrode kleur is de piment d’Espelette - Ezpeletako biperra op z’n Baskisch - een waar symbool geworden voor Frans Baskenland. Hij valt onder AOC-regels en is daarmee de enige Franse peper met dit label! Rond het plaatsje Espelette kun je wandelen tussen velden vol peperplanten. Je koopt de rode piments ofwel opgebonden aan een koord - gedroogd of vers - ofwel in poedervorm. In de keuken gebruik je het in plaats van gewone peper. Piment d’Espelette is overal te koop, zeker in het AOC-gebied. Maar ook in de supermarkt grijp je niet mis!
Topadres: Het syndicaat van de Piment d’Espelette - op de Merkatu Plaza in Espelette - heeft een interessant informatiecentrum ingericht waar je alles leert over deze specerij.
Mooie wijn: de Irouléguy
Irouléguy is een van de mooiste wijnappellations van Frans Baskenland. Het wijngebied van de Irouléguy is een van de kleinste van Frankrijk, maar levert zowel rood, wit als rosé op. Je ziet de prachtige wijnvelden in de streek Basse-Navarre, waar ook het plaatsje Irouléguy ligt, dat aan deze wijn zijn naam heeft geschonken.
Topadres: Bij de cave van Irouléguy - aan de Route de Saint-Jean-Pied-de-Port in Saint-Étienne-de-Baïgorry - kun je alle wijnen uit dit gebied uitgebreid proeven.
Chocolade uit Bayonne
Misschien iets minder bekend dan de Baskische taart en de piment d'Espelette, maar zeker niet minder lekker: de chocolade uit Bayonne vindt gretig aftrek in Frans Baskenland. En dat al sinds de 17e eeuw! Het was de tijd waarin Joodse ambachtslieden uit Spanje en Portugal neerstreken in Bayonne. Onder hen chocoladekenners die de eerste cacaofabrieken van Frankrijk creëerden op de rechteroever van de Adour. Er bestaat zelfs een speciale academie die geheel gewijd is aan deze zoete lekkernij! Deze academie is puur voor ambachtelijke chocolatiers gespecialiseerd in donkere en bittere chocolade. Maar die zich er zeker niet van onthouden om er tongstrelende smaken aan toe te voegen zoals citroenschil, gojibessen, geroosterde amandelen en - bien sûr - piment d’Espelette.
Topadres: Atelier du Chocolat, Rue Port Neuf 37 in Bayonne, om te proeven en kneden en het chocolademuseum te bezoeken
Meer informatie:
Lees ook:
Door Aurélie Michel
Journaliste op het gebied van toerisme, sport en gastronomie, en met een passie voor fotografie en surfen.
