Het Bretonse Saint-Malo en springtij: een woest liefdesspel dat de Bretonse fotograaf Rémi Lemenicier al jarenlang fascineert. Hij legt alle fases van deze stormachtige relatie van dichtbij vast, zodat je ongegeneerd kunt meegenieten ...
De golfbrekers
Ieder jaar beleeft Saint-Malo een paar keer een van Europa’s indrukwekkendste getijdenverschillen. Niet zelden noteert het zeeniveau dan een verschil van 13 meter tussen eb en vloed! Om de stad te beschermen tegen de bijbehorende beukende golfslag, telt de zee rond Saint-Malo meer dan 3000 golfbrekers die karakteristiek zijn geworden voor het imago van de stad. Ze zijn sinds het eind van de 17e eeuw in de zeebodem geslagen, om de golfkracht te verzwakken en zo de citadel te beschermen.
Meerdere variabelen
De tijd tussen iedere golf heet de deining (‘la houle’). Hoe langer die periode duurt, hoe krachtiger de golven zijn. Een lange ‘houle’ voorspelt dus niet veel goeds en kan in combinatie met sterke wind de stad doen beven van angst. Maar gelukkig is het slechts zelden dat alle risicofactoren zich tegelijkertijd presenteren.
In ieder seizoen
Op een getijdenschaal van 20 tot 120 bereikt de zee bij Saint-Malo vrijwel iedere maand een keer een coëfficiënt van 90 of hoger, bij volle maan. De spannendste maanden zijn maart en september, rond de lente- en de herfstequinox. Maar ook in augustus kun je er spectaculaire momenten beleven, zoals hier op deze foto.
Ik ben verliefd geraakt op deze stad die leeft op het ritme van het tij. Bij iedere extreme coëfficiënt bestudeer ik de weerberichten en andere gegevens om te bedenken waar ik de mooiste foto’s kan maken. Soms is het zacht weer met mooi licht, zoals tijdens deze foto. Maar de omstandigheden kunnen ook chaotisch zijn, met harde wind, regen, hagel. Gevaarlijk zelfs. Ik ken inmiddels alle interessante plekken langs de kust, maar waak ervoor om de zee er ook maar een seconde uit het oog te verliezen.
Explosies langs de promenade
Voor een spectaculair hoogtij zijn golven nodig en wind, liefst tegelijkertijd. Als de zee bij vloed dertien meter hoger staat dan bij eb, is de Promenade des Fleurs een favoriete omgeving. Dit is een van de laagste plekken van Saint-Malo waar je knallend vuurwerk meemaakt zodra de golven een meter hoog zijn.
Een eenzaam bastion
Vanaf het strand van Sillon kun je door de golven heen de contouren ontwaren van een ander symbool van de stad, het Fort National. Bij hoogtij komt het los van Saint-Malo en ligt het geïsoleerd op zijn eilandje. Dit fort - gebouwd door Vauban - heeft al meer dan een eeuw de status van historisch monument.
En daarna keert de rust weer
Na ieder hoogtij wordt het weer kalm. Het water trekt zich terug op zijn normale niveau, en blijft op honderden meters afstand. De wandelaars kunnen weer over de pier lopen en de fotograaf komt op adem!
Door Remi Lemenicier
