En als je de stranden van de Côte d'Azur nu eens links liet liggen? Vlakbij in de heuvels van het achterland van Cannes ligt Grasse. "Wereldhoofdstad van het parfum", waar veel legendarische parfums het licht zagen. Binnen 5 minuten weet je alles over de geschiedenis van de parfums uit Grasse.
Het verhaal van de stinkende handschoenen
In de Middeleeuwen waren leerlooiers heer en meester in Grasse. Hoewel hun leer zeer beroemd en geliefd was, was de geur die bij het looiproces hoorde dat veel minder... Om de neus van zijn klanten niet langer te kwellen kwam Galimard op het idee om zijn handschoenen te laten weken in een geparfumeerd bad met geuren uit de Provençaalse tuin: lavendel, mirte, jasmijn, roos, wilde oranjebloesem en zelfs mimosa.
Drie belangrijke namen
Deze namen zijn gemakkelijk te onthouden want ze eindigen alle drie op -ard! Fragonard, Molinard en Galimard. Hoewel deze drie steeds weer terugkomen in de geschiedenis van het parfum uit Grasse was een van deze heren helemaal geen parfumeur!
Een indringer tussen de parfumeurs?
In 1926 was het Eugène Fuchs die het sindsdien beroemde parfumhuis Fragonard begon en niet Jean-Honoré Fragonard. Deze laatste was namelijk… kunstschilder (het diabolische schilderij "Le Verrou" is van zijn hand). Geen parfumeur dus. Fuchs wilde de kunstenaar uit Grasse eren en via hem de stad die hem en zijn familie hadden verwelkomd. De geschiedenis vermeldt niet of Fragonard een goede neus had...
Lexicon van de parfumerie
- Neus: persoon met een zeer ontwikkeld reukorgaan die parfums creëert.
- Jus: parfumconcentraat.
- Absolu: puur concentraat van de bloem.
De neus, dat ben je zelf.
Niets is minder vervelend dan iemand tegenkomen die hetzelfde parfum gebruikt als jij. Wil je verzekerd zijn van een geheel uniek geuraura, ga dan naar het Atelier de Tarinologie van Molinard om de grondbeginselen van de parfumwetenschap te leren en een 100% eigen geur samen te stellen.
De naam van de roos
Mei is de perfecte maand om Grasse te ontdekken. Alleen in mei bloeit de beroemde meiroos. Zijn parfum is even bedwelmend als vluchtig: al na enkele uren is het vervlogen. De roos wordt daarom vroeg in de ochtend geplukt, wanneer hij amper is ontloken en 's middags gedestilleerd. De geur is niet kunstmatig na te maken, de grootste parfumeurs reserveren het kostbare absolu al voordat de bloem geoogst is.
De jasmijn van Chanel
De jasmijn uit Grasse is al even emblematisch als de meiroos, omdat deze bloem het onmisbare ingrediënt is van een van de meest iconische parfums ter wereld: N°5 van Chanel. Bijna de gehele productie uit de streek wordt gebruikt voor dit parfum. Zonder jasmijn, geen N°5.
Maar waarom heet het N°5?
Toen de legendarische Coco Chanel in 1921 Ernest Beaux ontmoette in Grasse, vroeg ze hem een "vrouwenparfum met een vrouwengeur" te creëren. En hoe zullen we het noemen? Toen haar keuze viel op sample N°5, zou ze gezegd hebben: "Ik lanceer mijn collectie op 5 mei, de 5e maand van het jaar. Laten we het noemen zoals het nu heet. Het getal 5 zal geluk brengen."
Nog enkele tips
- Leestip: Het parfum, de geschiedenis van een moordenaar, van Patrick Süskind.
- Te bezoeken fabriek: De historische fabriek van Fragonard en het Musée de la Parfumerie op de eerste verdieping waar ook dertien schilderijen van de schilder uit Grasse hangen.
- Te volgen workshop: In het Atelier de Tarinologie, uiteraard bij Molinard, om je eigen parfum samen te stellen.
Meer informatie:
Door Lisa Azorin
Journaliste-redactrice
