Voor de kust van Rochefort ligt misschien wel een van de bekendste forten van Frankrijk: Fort Boyard. Of het die bekendheid heeft te danken aan de gelijknamige spelshow op televisie of aan het sterke staaltje technisch vernuft om dit fort in de 19e eeuw te bouwen, is nog maar de vraag. We nemen een kijkje aan de Atlantische kust.
De geschiedenis van Fort Boyard
De bouw van een fort in de Atlantische oceaan voor de kust van Frankrijk leek vanaf het begin een onhaalbare kaart. In de 19de eeuw moesten er namelijk heel wat kunstgrepen aan te pas komen om dit midden op zee te kunnen bouwen.
De plannen voor de bouw van een fort vlak voor de kust van Frankrijk lagen er al aan het eind van de 18de eeuw. Het fort moest de monding van de Charente en de haven van Rochefort beschermen tegen aanvallen van de Engelsen. De kanonnen van de verdedigingswerken op de eilanden hadden hiervoor te weinig bereik.
Sterk staaltje
Technisch gezien leek de bouw van het fort onmogelijk, omdat de fundamenten door middel van een kunstmatige rotspartij zouden moeten worden aangelegd. Toch begon men in 1801 op bevel van Napoleon I met de werkzaamheden. Het zou uiteindelijk tot 1859 duren voordat het kunstmatige eiland met behulp van nieuwe technieken kon worden afgebouwd.
Op het moment dat Fort Boyard eindelijk af was, was het bereik van de kanonnen al dusdanig groot geworden, dat het fort eigenlijk niet meer echt nodig was. Tot aan het einde van de 19de eeuw werd de onneembare vesting dan ook gebruikt als gevangenis. Tegenwoordig wordt het fort vooral gezien als een technisch hoogstandje van formaat. Met zijn enorme afmetingen lijkt het nog het meest op een schip.
Nadat de gevangenis in onbruik was geraakt, verwaarloosde het fort een tijdlang, totdat het in 1979 door de regionale Franse overheid werd aangekocht. Na een grondige restauratie is Fort Boyard uitgegroeid tot een begrip in de film- en televisiewereld.
Is Fort Boyard toegankelijk voor publiek ?
Nee, helaas niet. Het fort is wel van buitenaf van dichtbij te bezichtigen. Daarvoor gaan er rondvaartboten omheen en dat geeft al een prachtige indruk!
Door de redactie
De redactie van France.fr volgt laatste trends en ontwikkelingen in Frankrijk om je op de hoogte te houden van een land dat haar tradities blijvend weet te vernieuwen. Onze passie is verhalen vertellen die jou inspireren Frankrijk te (her)ontdekken.
