13 Franse steden om dit najaar intens van te genieten

In Tours houdt men het vaak bij een kort bezoekje 'en meer niet' op de kastelenroute in de Val de Loire. Maar deze stad, op een uur rijden van Parijs en met het label Cité Internationale de la Gastronomie, verdient veel meer dan dat. De historische wijken, het stadscentrum van tufkrijtsteen, de middeleeuwse straatjes en pleintjes zorgen voor een reis in de geschiedenis. Daarnaast is de Place Plum’ (afkorting van Plumereau) volgens de Lonely Planet ook nog eens het mooiste plein van Frankrijk met zijn drukke terrassen die zowel 's zomers als 's winters volzitten! En voor een dosis moderne kunst is er op een steenworp afstand het mooi vormgegeven Centre de Création Contemporaine Olivier Debré (CCCOD). Wie dat leuk vindt, kan om er te komen de tram nemen die de trambaan volgt die is 'aangekleed' door beeldend kunstenaar Daniel Buren. Arty, zoals we al zeiden!

Plan je bezoek aan Tours

Wist je dat Straatsburg fietsstad nummer 1 van Frankrijk is? Start daarom, voordat je aan de Elzasser wijnroute langs de bloemrijke dorpen begint, met een aangename fietstocht over de eilandjes en langs de grachten over de bruggetjes en de idyllische kades van de hoofdstad van de Elzas. Fietsend langs de Ill, een zijrivier van de Rijn die het historische centrum en het prachtige Petite France omstrengelt, heb je altijd de majesteitelijke kathedraal als baken. En tijd genoeg om af te stappen en de 5e Lieu te ontdekken, de expositieruimte gewijd aan het erfgoed en de architectuur van de stad. En nog een tip voor wie graag een duurzame accommodatie heeft: kies voor een verblijf in hotel Tandem, het eerste milieuvriendelijke - en uiteraard ook fietsvriendelijke - hotel van Straatsburg!

Plan je bezoek aan Straatsburg

Speel in de doorsteekjes verstoppertje met de rijkdommen van het Lyonese erfgoed! Via de doorgangen, verborgen trappen en binnenplaatsen, die de straten en straatjes van de wijken Vieux Lyon en Croix Rousse verbinden, kun je fantastische dingen ontdekken, ook in augmented reality dankzij de ‘Traboules’-app. Ontdek de ontelbare bouchons, die typisch Lyonese restaurants die met gulle hand de lokale specialiteiten bereiden. En bezoek de plaatsen die deze hoofdstad van de gastronomie zo levendig maken: het mooie Musée des Confluences natuurlijk, maar ook de vier foodcourts, de trendy, nieuwe culinaire tempels. Na La Commune, Heat en Food Traboule, heeft in het winkelcentrum Lyon-Part-Dieu Food Society zijn delicatessencounters geopend, waar evenveel voor het oog, als voor de inwendige mens te genieten valt!

Plan je bezoek aan Lyon

Bij aankomst met de trein zie je eerst het lichte nieuwe station met zijn panoramische loopbrug, ontworpen door Rudy Riciotti, de architect van het MuCEM in Marseille. Daarna hoef je alleen maar de op de grond getekende groene lijn te volgen om ‘Le Voyage à Nantes’ (de reis door Nantes) te maken: een ludieke en artistieke route door de stad. In zestig etappes kun je er het hele jaar al wandelend de must-sees en de meer onbekende rijkdommen van de stad ontdekken. Een grote olifant en wonderbaarlijke machines, zo weggelopen uit een roman van Jules Verne, een mooi kasteel, het fascinerende Musée d’Arts, de levendige Hangar à Bananes met cafés en trendy galeries op de Loire-oevers, een als een nest tegen de rotsen gebouwd observatieplatform en de reusachtige Arbre aux Hérons-tuinen (opening voor 2027) maken je wandeling tot een hele belevenis. Klaar voor de start?
Plan je bezoek aan Nantes

Zin in een moestuin-rondvaart tussen bedden met prei, kool, wortelen en bloemen? En om je inkopen te doen op het water, rechtstreeks bij de kleine producenten uit de buurt? Met zijn ‘hortillonnages’, een oude plaatselijke term voor de drijvende tuinen waarop groenten worden geteeld, is Amiens vandaag helemaal bij de tijd! In een traditionele punter, aan het roer van een elektrische boot of op de fiets, langs de kanalen van de prachtige wijk Saint Leu, geniet je met volle teugen van je tocht door dit waterlandschap. Een flinke dosis zuurstof, landelijke rust en herfstkleuren op enkele honderden meters van de grootste gotische kathedraal ter wereld. Een grootse tussenstop in het vooruitzicht!

Plan je bezoek aan Amiens

Jeanne d’Arc, de impressionisten of Gustave Flaubert, van wie Normandië in 2021 de tweehonderdste geboortedag viert: evenveel historische als artistieke rode draden voor het (her)ontdekken van Rouen met zijn pittoreske straatjes, vakwerkhuizen en gastronomische markten, maar ook de kades langs de Seine die enkel voor voetgangers en fietsers bestemd zijn. Zin om je uit te leven? Waag je dan aan een Run & Visit, een formule om hardlopend of snelwandelend de stad te ontdekken onder leiding van een gids die gepassioneerd is van sport en geschiedenis. Daarna kun je voldaan pauzeren in het oude Rouen, in het in 2020 gerestaureerde Aître Saint Maclou. Met zijn expositieruimtes, kunstgaleries en lieflijke wintertuin is deze voormalige middeleeuwse begraafplaats en ossuarium een oase van rust. Je gaat er gegarandeerd voor door de knieën!

PLan je bezoek aan Rouen

Iedere zaterdagochtend is het op de Place des Lices een werveling van geuren en kleuren. Groenteboeren en visverkopers, lokale producenten die ijveren voor gezond eten, stellen er hun kramen in dichte rijen op. Welkom op een van de grootste en oudste markten van Frankrijk in een stad die zowel de traditie van de pannenkoek met braadworst als de innovatie van de bistronomie hooghoudt. In Rennes strelen verfijnde restaurants en kleine eethuisjes je smaakpapillen met biologische en lokale producten. Zin om er een aantal te proberen? Doe dan een Food Mood Tour om enkele culinaire parels te ontdekken: 3 uur, 6 etappes en evenveel proeverijen … Wil je er nog meer? In de grote markthallen van de Criée-marché Central brengt de Marché à Manger iedere eerste zondag van de maand de beste Bretonse chef-koks en foodtrucks in een feestelijke sfeer bijeen. Eet smakelijk!

{Plan je bezoek aan Rennes

Met zijn ommuurde domeinen en wijngaarden is de Bourgogne in de herfst op zijn mooist, getooid met schitterende rode en gouden tinten. Het is bovendien het beste jaargetijde om te genieten van Dijon met zijn lekkere specialiteiten, zijn goede leven en zijn Cité Internationale de la Gastronomie et du Vin, geopend in 2022. In het centrum, dat één groot voetgangersgebied is, nodigt de hoofdstad van de Hertogen van Bourgogne uit tot rondslenteren tussen de vakwerkhuizen, romaanse en gotische kerken, herenhuizen en foodhallen, waar de brunch op zondag een aanrader is. Wil je niets missen? Volg dan de uil! Deze mascotte van de inwoners van Dijon, gebeeldhouwd op de steunberen van de kathedraal, leidt je langs 22 etappes vanaf de Place Darcy met zijn prachtige renaissancetuin naar het Paleis van de Hertogen van Bourgogne, de Tour Philippe le Bon, het Musée des Beaux-Arts en diverse andere bezienswaardigheden. Een rijke geschiedenis!

Plan je bezoek aan Dijon

Ongi Etorri betekent welkom in het Baskisch. Je zult deze hartelijke kreet nog vaak horen. Hier in Bayonne, net als in heel Baskenland, zit de gastvrijheid in het bloed. Je zult dan ook zeker in de ban raken van deze stad met zijn grillige en kleurrijke historische centrum, zijn dicht opeengepakte rijen vakwerkhuizen, zijn bastions, zijn foodhallen en zijn indrukwekkende gotische kathedraal. Een stad waar je graag terug wilt komen, al was het maar omdat in 2024 het Musée Bonnat-Helleu er weer opengaat met zijn collectie van onschatbare waarde met werken van Raphaël, Michelangelo en Leonardo da Vinci, de grootste na het Louvre! Intussen hebben Grand en Petit Bayonne aan weerszijde van de Nive al heel veel te bieden. Kies je het Circuit Chocolat of de streetartroute (een andere plaatselijke specialiteit die nog bij weinigen bekend is)? We raden ze allebei aan!

PLan je bezoek aan Bayonne

Natuurlijk is er de Place du Capitole, het emblematische hart van Toulouse, met daaromheen een indrukwekkende verzameling van opmerkelijke monumenten, van de onlangs gerenoveerde Basilique Saint-Sernin via het schitterende herenhuis Assézet (waarvan het museum in 2023 heropent) tot het Couvent des Jacobins en niet te vergeten Les Abattoirs met hun collectie moderne kunst, waarvan het nieuwste deel in september 2023 opent. Maar de roze stad, het centrum van de lucht- en ruimtevaart, heeft ook zijn groene kant langs de oevers van de Garonne. Daar is het heerlijk fietsen in het zachte herfstlicht over de kades en trekpaden, in de schaduw van honderdjarige platanen en omzoomd door schitterende huizen. Een leuke plek voor een pauze is het gezellig drukke Place Saint-Pierre of de Port de la Daurade. En daarna? Wat dacht je van doorrijden tot het Canal du Midi …?

Plan je bezoek aan Toulouse

Als je van de Canebière bij de Vieux Port aankomt, zal je hart ongetwijfeld een keer overslaan. En dat komt niet alleen omdat je jezelf ondersteboven kunt zien in de grote spiegeloverkapping, ontworpen door Norman Foster. Het licht is hier het hele jaar op elk uur van de dag schitterend. Links op de heuvel waakt de Bonne Mère. Rechts waan je je in de pittoreske wijk Le Panier, rondom de Vieille Charité, in een compleet andere wereld. Via de straatjes met overal terrasjes en boetieks van ontwerpers, gevolgd door een duizelingwekkende loopbrug bereik je het MuCEM. Met zijn betonnen netwerk ziet de nieuwe ster van Marseille er geweldig uit! Of er nu een tentoonsteling is of niet, je mag de beklimming via de opengewerkte galerij naar het dak niet missen. Licht en schaduw, de hemel en de Middellandse Zee … wat een uitzicht!

Plan je bezoek aan Marseille

Op Corsica kan de zomer voortduren tot oktober of zelfs november. Een naseizoen dat goed past bij Ajaccio en zijn schitterende baai. Dus mocht je de grote tentoonstelling hebben gemist die de Grande Halle de la Villette in Parijs aan Napoleon heeft gewijd, is het niet te laat om in zijn geboortestad zijn voetsporen te volgen. Of je nu wel of geen fan bent van de Franse keizer, de route leidt onvermijdelijk over de verlichte Place Foch, naar het Maison Bonaparte en het onontkoombare Palais Fesch, waar het Musée des Beaux-Arts is gevestigd met een collectie Italiaanse schilderijen van onschatbare waarde. Duik je liever het struikgewas in? Volg dan het Sentier des Crêtes (bergkammenpad) voor een wandeltocht in de geuren van mirte, cistusroos en strobloemen. En reken maar op veel oh's en ah's als de zonsondergang de baai van Ajaccio en de Iles Sanguinaires in vuur en vlam zet.

Visiter Ajaccio

Waar zullen we beginnen? Het Musée Carnavalet-Histoire de Paris? Het Hôtel de la Marine op de Place de la Concorde? De Collectie Pinault in de Bourse du Commerce? Of La Samaritaine met zijn nieuwe winkels, schoonheidssalon, spa en restaurants? Parijs houdt zijn reputatie nog altijd hoog en zal je doen duizelen. De lichtstad heeft zich verrijkt met nieuwe attracties en een hele reeks officiële openingen in slechts enkele weken tijd. En dat komt goed uit, want de herfst is misschien wel het mooiste jaargetijde om de stad (opnieuw) te bezoeken, die romantischer is dan ooit als het gebladerte van de parken en tuinen een gouden gloed krijgen. En als op het gebied van mooie en grote tentoonstellingen Picasso, Rodin, Botticelli en ook Dali en Banksy van de partij zijn, dan moet jij daar uiteraard ook bij zijn!

Plan je bezoek aan Parijs