4 uitstapjes in de natuur in de Atlantische Loirestreek

Houd je van een strandvakantie? Dan is dit een leuke plek! De Pointe du Payré is een soort uitloper in de Atlantische Oceaan in het zuidelijkste puntje van de Vendée en staat bekend als een van de mooiste natuurgebieden in de regio. Het strand van La Mine is het beginpunt van een vijf kilometer lange wandelroute door de eikenbossen tot aan de kliffen, die vanwege hun opmerkelijke juravormen een grote aantrekkingskracht hebben op geologen. Vanaf hier zie je het strand van Le Veillon en zijn uitnodigende turkooizen lagune, een spitsvormige strook met zandduinen in het estuarium van Payré.

Welkom in deze wirwar van kanalen! Het regionale natuurpark van Brière, ten noorden van de monding van de Loire, vlakbij Saint-Nazaire is, na de Camargue, het tweede grootste moerasgebied van Frankrijk. Je kunt er goed wandelen, fietsen en ook een koetsrit maken, maar wat je hier in elk geval moet doen, is een tochtje maken met een aak. Doordat deze boot een platte bodem heeft, baant hij zich moeiteloos een weg door de slingerende kanalen en ondergelopen graslanden. Voor een geweldig uitzicht moet je naar het observatiepunt van de nieuwe 24 meter hoge uitkijktoren Belvédère de Rozé in Saint-Malo-de-Guersac. Helemaal magisch is het om hier bij het vallen van de nacht naartoe te gaan voor het observeren van waadvogels, zoals de heilige ibis en de lepelaar.

Als je genoten hebt van La Brière, dan is er nog een ander labyrint op het water dat je leuk gaat vinden en dat bekendstaat als het Groene Venetië: het Marais Poitevin. Je ontdekkingstocht begint bij een van de kleine tiental aanlegsteigers in Damvix, Maillé, Le Mazeau, Maillezais en Saint-Pierre-le-Vieux vanaf waar je kunt kanoën, waterfietsen of suppen. Maar bedenk wel dat je flink aan de bak moet, want het water is allesbehalve stromend! Het enige wat je hoort, is het gefluit van de vogels, terwijl de eenden met je meezwemmen op het groene water. De bomen waartussen je vaart, vormen een lange groene tunnel en links en rechts staren de koeien je vragend na. De kanalen monden uit in het natuurreservaat van het eiland Charrouin - dat je te voet kunt verkennen - en in het natuurgebied van Nalliers en Mouzeuil-Saint-Martin dat zich uitstrekt over 140 hectare.

Dit natuurreservaat van acht hectare op 25 km van Angers is een mooi wandelgebied waar je een geweldig uitzicht hebt op de wijngaarden van het Layon-dal. Maar wat dit gebied vooral bijzonder maakt, is de biodiversiteit. De wijngaarden op de helling zijn onderverdeeld in talloze kleine plateaus en rotswanden, waardoor ze een soort lappendeken van natuurlijke habitats zijn. Er groeien wel 420 verschillende soorten planten waaronder de beschermde ster van Bethlehem, de wilde tulp en de Franse roos. Je kunt er ook bijzondere insecten zien zoals de roodvleugelsprinkhaan, de zilvercicade en de bergcicade - en er fladderen maar liefst 87 vlindersoorten rond.