De invasiestranden met de fiets

Je tocht langs de stranden die een hoofdrol speelden tijdens de bevrijding begint bij Sword Beach. Dit strand behoorde tot de Frans-Britse sector. Het is gelegen tussen Hermanville-sur-Mer en Colleville Montgomery en zou oorspronkelijk niet het toneel zijn van militaire operaties, maar Eisenhower en Montgomery beslisten daar anders over.

Na dit eerste bezoek is het heerlijk lunchen aan de kust van Nacre, bij Oyat. Laat je verleiden door de zeevruchten die ze er serveren en natuurlijk door het uitzicht over de zee.

Daarna stap je terug op je fiets en gaat het verder tot Juno Beach. De toeristische dienst heeft daar een voorstel voor volledige onderdompeling in de geschieden voor de kleinsten; je kan er een geleid bezoek reserveren aan Juno Beach, uitgelegd op kindermaat. Na die intensieve kennismaking, inclusief kleren uit de tijd van de oorlog, bezoek je met het hele gezin het Museum van de landing en de Canadese cultuur.

Rijd met de fiets verder tot Gold Beach en breng de nacht door in Villas d’Arromanches, een charmant hotel in de stijl van een traditioneel Normandisch huis. Helemaal tot rust komen kan in het verwarmde zwembad en het bosrijke park.

Wandel 's ochtends tot Gold Beach, het strand van de Britse sector, waar je de kunstmatige haven kan bezoeken die werd gebouwd op 14 juni 1944. Stap vervolgens weer op je fiets en rijd naar Longues-sur-Mer om een Duits bouwwerk te bekijken dat deel uitmaakte van de Atlantikwall en een belangrijk onderdeel was van de kustverdedigingsbatterij, met zijn commandopost en vier kazematten.

Lunch in Port-en-Bessin bij L’équipage, een brasserie met familiale sfeer aan de rand van het water.

Daarna is het tijd om naar Colleville-sur-Mer te gaan en het Overlord Museum te bezoeken. De scenografie van dit meeslepende museum dompelt je onder in de voorbereidingen van de landing tot aan de bevrijding van Parijs. Vier kilometer trappen verder ben je op Omaha Beach. Hier doen de 9.387 graven van de Amerikaanse begraafplaats je stilstaan bij de moed van de soldaten de hevigheid van de gevechten.

Als je tijd hebt en je kuiten het nog aankunnen, rijd dan nog 3 km verder tot in Saint-Laurent-Sur-Mer, waar je het herdenkingsmuseum van Omaha Beach vindt. Je kan er rondlopen tussen een collectie uniformen, wapens, voertuigen enz. die 1.400 m2 in beslag nemen.

Breng de nacht door bij La Ferme du Loucel, op 8 minuten fietsen van Omaha Beach - een prachtig familiepension dat gevestigd is in een boerderij van de 17e eeuw, en midden in de natuur ligt.

Zorg ervoor dat je een stevig ontbijt achter de kiezen hebt, want deze tweede dag fietsen langs de invasiestranden belooft pittig te worden. De eerste stop komt eraan in Grandcamp-Maisy, waar je niet minder dan 2,5 km loopgraven, tunnels en ondergrondse constructies kan bezoeken. Bovendien kan je er zes platformen van 155 mm-artillerie bezichtigen.

Begin je reis naar Utah Beach en geniet van een lunchpauze in Carentan-les-Marais.

Leg vervolgens de resterende 20 kilometer af die je scheiden van het laatste van de vijf invasiestranden. Ga er zeker langs bij het Airborne museum dat het verhaal vertelt van Amerikaanse parachutespringers van D-Day met een parcours dat is opgebouwd rond een C47-vliegtuig en heel realistisch in scène gezette taferelen.