Fietsvakantie met vrienden in de Alpilles in de Provence

Vanaf dag één kom je direct al in de stemming in de historische stad Arles. Als je de inwoners hoort praten, bemerk je gelijk dat mooie zangerige accent van Zuid-Frankrijk. Jullie gezamenlijke fietstocht begint langs de D27, ook wel de Route de Cézanne genoemd. Sla vooral Fontvieille niet over. Dit dorp staat bekend om de grotwoningen die in de rotsen zijn uitgehouwen. En ook een bezoek aan de molen van Alphonse Daudet mag niet ontbreken, bekend van de novelles uit ‘Lettres de mon Moulin’. 

Neem voor de lunch een pauze bij Table de Meunier, waar je de zon van het zuiden in elk gerecht kan proeven.

In de Alpilles, ook wel de lage Alpen genoemd, vind je wijndomeinen in overvloed, het ene nog mooier dan het andere. Een aanrader om met vrienden te bezoeken is Château d’Estoublon, een landgoed van 200 hectare, waarvan 120 hectare gebruikt wordt voor de beroemde olijfgaard. Je kunt het domein bezoeken, een proeverij bijwonen of gewoon even binnenstappen om een fles plaatselijk geproduceerde olijfolie te kopen voor in je fietstas.  

Vervolg je route via de D17 en de D78F naar Les Baux-de-Provence, gelegen op een rotsachtige uitloper van de bergketen. Dit middeleeuwse dorp behoort tot de mooiste dorpen van Frankrijk en een bezoek aan de romaanse kerk en de ruïnes van het kasteel en de romaanse kerk mag beslist niet ontbreken. Plan ook wat tijd in voor de Carrières de Lumières, een unieke licht- en geluidshow in een voormalige steengroeve. 

Voor een perfecte afsluiting van de dag ga je naar Domaine Baumanière, waar ze verfijnde Provençaalse gerechten serveren op basis van streekproducten. Er zijn twee restaurants op het terrein waar je uit kunt kiezen. 

Boek voor je overnachting een van de gîtes in deze typisch Provençaalse Mas, waar je gezellig nog wat met elkaar kunt nakaarten of een duik kunt nemen in het zwembad. 

Bewonder bij het krieken van de dag de zonsopkomst en de betoverende gloed op de witte bergen. Het licht zet dit landschap met een mozaiëk aan verschillende gewassen nog meer in de verf. Maak voordat je Les Baux  verlaat een tussenstop bij Mas Sainte Berthe voor een wandeling door de wijngaarden, waar je meer leert over de verschillende druivensoorten en de groeicyclus van de wijnranken, een na afloop een bezoek aan de wijnkelders. 

Neem vervolgens de D27 naar Maussane, een authentiek dorp met eeuwenoude olijfgaarden en olijfbomen, die door de bevlogen producenten gekoesterd worden.

Om in goed gezelschap weer op krachten te komen en te genieten van authentieke Provençaalse gerechten en een gezellige maaltijd met je vrienden is Ou Ravi Prouvencau een aanrader.

Iets verderop gaat Mas de Gourgonnier met zijn groene luiken perfect op in de omringende natuur. Je kunt hier een informatieve wandeling over het domein volgen en een tussenstop maken om wat te eten en je fietstassen te vullen met lokale producten.

Fiets vervolgens verder naar het pittoreske Mouriès. Dit dorp staat bekend om zijn arena en de archeologische vindplaats van de Caisses de Jean-Jean uit de eerste eeuw voor Christus. 

Vervolg je fietstocht over deze geliefde fietsroute om de dag te eindigen in Eygalières. Je zult beslist niet de eerste fietser zijn die bezwijkt voor de charme van dit dorp op de top van een kleine heuvel. Natuurlijk mag een potje jeu de boules met je vrienden niet ontbreken. 

Ga voor het diner en je overnachting naar  Domaine des Pierres Blanches, een ware oase van rust midden in de natuur. 

Op de laatste dag rijd je richting het chique stadje Saint-Rémy-de-Provence. Maak vooral gebruik van deze dag om al het moois dat deze prachtige regio te bieden heeft nog eens goed in je op te nemen: de unieke landschappen, de subtiele geur van tijm uit het struikgewas en de zachtstrelende wind in je gezicht. Neem de tijd om in Saint-Rémy door de straten te slenteren en de vele historische overblijfselen te bekijken. Op woensdag en zaterdag is het marktdag en brengen lokale producenten hun lekkerste producten aan de man. Neem voor de lunch plaats bij Chapeau de Paille, een Provençaalse topbistro waar gezelligheid en gemoedelijkheid troef zijn. 

Maak nog een laatste proefrondje (letterlijk!) naar het wijngoed van Château de Romanin voor een bezoek aan de bijzondere wijnkelder. Deze ligt als een ondergrondse kathedraal verzonken in de rotsen, waardoor de wijnen nog beter tot hun recht komen.

Liefhebbers van spanning en sensatie kunnen het luchtruim kiezen en een zweefvlucht maken. Een geweldige en milieuvriendelijke manier om de regio vanuit de lucht te bewonderen. Dit vergeet je nooit meer! 

Via het Sentier d'Aurélia bereik je het dorp Saint-Etienne-du-Grès, aan de rand van de Alpilles. Dit is je laatste halte. Laat je nog één keer in slaap wiegen door het getsjirp van de krekels aan de rand van het zwembad van Mas Predon, een knus adres om samen na te genieten van deze prachtige tocht en te proosten op jullie vriendschap.

Meer informatie: 

• Ontdek de Provence

Lees ook: 

• Vijf manieren om de Provence te ontdekken met het gezin 
• De leukste markten in de Provence