In Normandië zijn de stranden die getuige waren van de landing van de geallieerden op 6 juni 1944 prima bereikbaar met de fiets. Ook voor kinderen. Kies dus eens voor een fietstocht langs de landingsstranden in Normandië. We stippelden alvast de route voor je uit. Zo breng je niet alleen een eerbetoon aan de soldaten die deelnamen aan deze historische gebeurtenis, maar doorkruis je ook een prachtig landschap met schilderachtige dorpjes.
Dag 1: van het strand van Sword Beach naar Arromanches-Les-Bains (26 km)
Arromanches-les-Bains, France
Je tocht langs de stranden die een hoofdrol speelden tijdens de bevrijding begint bij Sword Beach. Dit strand behoorde tot de Frans-Britse sector. Het is gelegen tussen Hermanville-sur-Mer en Colleville-Montgomery. In eerste instantie zou Sword Beach helemaal niet het toneel zijn van militaire operaties, maar Eisenhower en Montgomery beslisten daar anders over.
Na dit eerste bezoek gaat er niets boven een heerlijke lunch bij Oyat, aan de Côte de Nacre. Laat je verleiden door de zeevruchten die ze er serveren en natuurlijk door het uitzicht over de zee.
Daarna stap je terug op je fiets en gaat het verder tot Juno Beach. Bij het Office de Tourisme van Juno Beach kan je een speciale rondleiding met een bezoek aan Juno Beach voor kinderen boeken. Zo leren ook zij van alles over deze belangrijke gebeurtenis in onze geschiedenis. Na deze uitgebreide kennismaking, inclusief kleding uit de tijd van de oorlog, bezoek je met het hele gezin het Juno Beach Centre, het enige Canadese museum over de invasie en de rol van de Canadezen.
Vervolg je fietstocht tot Gold Beach en breng de nacht door in Villas d’Arromanches, een charmant hotel in de stijl van een traditioneel Normandisch huis. In het verwarmde zwembad en het bosrijke park kom je helemaal tot rust.
Dag 2: van Arromanches-Les-Bains bij Gold Beach (5,1 km) tot Omaha Beach (26,3 km)
Omaha Beach, France
Maak een korte ochtendwandeling naar Gold Beach, het strand van de Britse sector, waar je de kunstmatige haven kan bezoeken die werd gebouwd op 14 juni 1944. Stap vervolgens weer op je fiets en rijd naar Longues-sur-Mer. Daar zie je een Duitse geschutsbatterij die met zijn commandopost en vier kazematten deel uitmaakte van de Atlantikwall en een belangrijk onderdeel was van de kustverdedigingsbatterij.
Lunchen kan in Port-en-Bessin, bij L’Équipage, een gezellige brasserie met een ongedwongen sfeer aan de rand van het water.
Daarna is het tijd om naar Colleville-sur-Mer te gaan voor een bezoek aan het Overlord Museum. De interactieve opstelling van dit museum dompelt je onder in de voorbereidingen van de landing van de geallieerden tot aan de bevrijding van Parijs.
Vier kilometer trappen verder ben je op Omaha Beach. Hier word je stil van de 9387 graven van de Amerikaanse begraafplaats, die de moed van de soldaten en de hevigheid van de gevechten aantonen.
Als je nog wat tijd over hebt en je kuiten het nog aankunnen, rijd dan nog 3 km verder tot in Saint-Laurent-Sur-Mer, waar je het herdenkingsmuseum van Omaha Beach vindt. Dwaal rond tussen de verzameling van onder meer uniformen, wapens en voertuigen die een oppervlak van 1.400 m² in beslag nemen.
Breng de nacht door bij La Ferme du Loucel, op 8 minuten fietsen van Omaha Beach. Dit prachtige familiepension in een boerderij uit de zeventiende eeuw ligt midden in de natuur.
Dag 3: van Colleville-sur-Mer naar Utah Beach (50 km)
Utah Beach, France
Zorg ervoor dat je goed ontbijt, want deze derde dag van je fietstocht langs de invasiestranden belooft een stuk pittiger te worden dan de eerste twee dagen. De eerste tussenstop staat gepland in Grandcamp-Maisy, waar je wel 2,5 km aan loopgraven, tunnels en ondergrondse constructies kan bezoeken. Daarnaast zijn er zes artillerieplatforms voor artilleriegranaten van 155 mm te bezichtigen.
Vervolg daarna je tocht richting Utah Beach, maar wel met een lunchpauze tussendoor in Carentan-les-Marais.
Na de lunch volgen de resterende 20 kilometer die je scheiden van het laatste van de vijf invasiestranden: Utah Beach. Wat je daar in elk geval niet mag missen, is het Airborne Museum. Dit museum vertelt het verhaal van de Amerikaanse parachutisten van D-Day aan de hand van een parcours dat met buitengewoon realistische taferelen is opgezet rondom een C47-vliegtuig.
Tips en aanbevelingen:
Sommige musea bieden kortingen aan fietsers om hen te belonen voor het beperken van hun CO₂-uitstoot.
Door Marie Raymond
Marie is journalist en gespecialiseerd in toerisme en cultuur. Ze schrijft altijd en overal, zo lang het maar niet op kantoor is! Marie vindt haar inspiratie in de nieuwste trends en alles wat ze onderweg tegenkomt.
