Een gastronomische rondreis met de trein door Frankrijk voor echte fijnproevers

Vergeet niet, voordat je op de eerste trein stapt richting Parijs, een stop te maken bij bistronomisch restaurant Bleu Canard dat heerlijke gerechten bereidt op basis van verse producten van lokale producenten. Afhankelijk van de seizoenen geniet je hier van spliterwtenpuree, champignonroom met amandelen, geroosterde bloemkool, gekarameliseerde ui, bergamotgelei en mosterdbladpesto.

Waar slapen? Naast het station vind je Mama Shelter, een fijn hotel waar je geregeld tijdens de borrel kunt genieten van een optreden. Laat je verrassen door het menu van het restaurant, met heerlijke gerechten, zoals de schelpjespasta met ham. En ook zo fijn: het restaurant heeft een prachtig terras.

• Wat dacht je van een verkwikkende wandeling met mooie stadsgezichten vanaf het Gare du Nord naar de Bourse du Commerce, op een steenworp afstand van het restaurant L’Epis d’Or? Daar geniet je van de heerlijke croque-monsieur van Jean-François Piège, een ode aan deze grote klassieker uit de Parijse bistrokeuken. De versie van Jean-François is een stukje verfijnder en gemaakt van de de beste plaatselijke producten.
• Vervolg je wandeling richting het Parc Georges Brassens, dat voelt als het platteland maar dan in Parijs. Het park is een eerbetoon aan deze beroemde Franse zanger. Ook het ontdekken waard: de aromatische planten van de Jardin des Senteurs, waar verder ook een bijenkorf en wijnstokken zijn.
• Een paar straten verder doet Grand Pan lekkerbekken al op voorhand genieten met een dagelijks wisselend menu en een keuken met traditionele Franse gerechten: beenmerg, fricassee van cantharellen, prime rib, zalmsteak ... In een bijzonder aangename bistrosfeer verwent chef-kok Benoît Gauthier, een slagerszoon die zijn opleiding genoot in de keukens van de grootste chefs, je met seizoensproducten die worden opgewaardeerd met de heerlijkste sauzen en een geraffineerde presentatie. En dan moet het dessert nog komen! Wie kan de zachte gestreepte chocolade met gezouten boterkaramel weerstaan?
• ‘s Avonds ga je terug naar het Gare de l’Est om de volgende ochtend de trein te nemen naar Reims.

Waar slapen? Bij hotel Okko, met een openbare tuin van 2.600 m² op het dak, plus een fitnessruimte om wat calorieën te verbranden.

Deze charmante stad in het hart van de Champagnestreek is onlosmakelijk verbonden aan de geschiedenis van Frankrijk. 

• Maak voor de lunch een korte wandeling door de stad die omgeven is door wijngaarden. Het uitzicht over het platteland is prachtig.
• Ga vervolgens naar Au Bon Manger met zijn felblauwe vitrine en waar je altijd goed eet. Op het menu staan lekkere streekgerechten, zoals bloedworst en gebakken aardappelen, seizoensgroenten of - als je honger niet erg groot is - kleine hapjes met worst of paté.
• Breng ‘s middags een bezoek aan een van de vele bijzondere huizen van de Champagne, zoals de Villa Demoiselle, een bijzonder gebouw waarvan de bouwstijl het houdt tussen art deco en art nouveau. Dompel je onder in een andere tijd tijdens een bezoek met een proeverij van Champagne Demoiselle of Champagne Vranken Diamant. 

Waar slapen? In het hotel van La Caserne Chanzy, een voormalige brandweerkazerne. En knus en chic adres met restaurant en spa. 

• Dijon heeft zijn faam te danken aan de mosterd en de wijn, maar biedt ook vele prachtige architectonische gebouwen. Dus kijk vooral goed om je heen, wanneer je op weg gaat naar de beroemde markthallen - gebouwd in de stijl van Gustave Eiffel - die fijnproevers voor geen geld mogen missen. Op dinsdag, donderdag, vrijdag en zaterdag brengen de plaatselijke producenten hier al hun lokale lekkernijen aan de man.
• Een verblijf in Dijon is niet compleet zonder de smaakmaker te proeven waaraan de stad zijn bekendheid te danken heeft. Mosterd natuurlijk. Achterhaal alle geheimen van het productieproces van dit beroemde gele goedje met deze sympathieke en toegankelijke mosterdworkshop.

Waar slapen? Onder oude stenen gewelven vind je hotel La Cloche in het stadscentrum. Het belooft een charmante en verfijnde avond te worden dankzij de spa en het bistronomische restaurant Les Jardins by la Cloche.

• Deze treinreis wordt twee uur lang genieten van de prachtige landschappen die aan je voorbijtrekken. Eenmaal aangekomen in Lyon, het vlaggenschip van de Franse gastronomie dankzij de vele gerenommeerde chef-koks, is het tijd om 's middags aan tafel te gaan in een gastronomisch restaurant. Op de menukaart van restaurant Rustique (vlak naast het station en een van de recentere aanwinsten van de stad) niet aan durf: snoekkoekjes belegd met gerookte palingballetjes of gegrilde duif, gegarneerd met gekaramelliseerde spelt en bosbessen met zoethout en een jus met Antesite, klinkt goed toch!
• Daarna kun je te voet of met de fiets een tocht maken langs de Saône alvorens deel te nemen aan een kookcursus van Atelier Gourmand.

Waar slapen? In hotel Hotelo, met een heuse chocoladebar (waar ook andere lekkernijen, zoals wafels, te krijgen zijn). Een zeer gastvrije plek en op amper 5 minuten van het station.

Houd je camera in de aanslag want je blijft klikken op dit traject tot aan Annecy, dat ook wel bekendstaat als  'het kleine Venetië van de Alpen'. Je zult zien dat de stad niet onderdoet voor zijn grote Italiaanse zusje.

• Eenmaal ter plaatse is het maar 10 minuten lopen tot de bistro Mazette, wat zoiets als 'stumper' betekent, al zijn het beslist professionals in de keuken! Op de gevarieerde menukaart staat onder meer een quiche met comté en truffelham als voorgerecht en snoekquenelle met spinazie en langoustine-emulsie als hoofdgerecht.
• Breng de middag door aan de oevers van het meer van Annecy, in het sterrenrestaurant van Yoann Conte, omgeven door bergen en beroemd om zijn vooraanstaande chef-koks. Het restaurant is erkend in de categorie 'duurzame gastronomie' van de Michelingids vanwege hun inzet en respect voor het milieu. Een goede reden om de gerechten te gaan proeven met “rauwe producten die texturen en smaken als geen ander naar voren laten komen”, en dat alles in een chalet-achtige sfeer.

Waar slapen? Bij het Impérial Palace Annecy, dat zich op talloze manieren inzet voor het milieu en klanten aanmoedigt hen in dat gedrag te volgen.

• Laat na deze ochtendlijke treinrit je koffer achter bij het hotel en stap op het zadel voor de ViaRhôna, een fietsroute langs de Rhône, op weg naar een uitzonderlijk restaurant.
• In een gezellige ingerichte ruimte in Japanse stijl en vol planten legt chef-kok Anne-Sophie Pic al haar creativiteit in haar uitzonderlijke gerechten. Met haar twee sterren in de Michelingids als garantie biedt ze een magische gastronomische ervaring, waarin elk gerecht een verhaal vertelt en je zintuigen op scherp zet.
• Het zou zonde zijn voor het vieruurtje hier in Valence niet te je tanden te zetten in een Suisse, het zandkoekje met kleine stukjes gekonfijte sinaasappelschil, op smaak gebracht met oranjebloesem en in de vorm van een mannetje.

Waar slapen? Bij hotel Maison de la Pra, een authentiek en charmant etablissement midden in het centrum, met slechts twee suites en twee kamers.

• De wandeling van het station tot aan hotel Florence duurt amper 10 minuten, prima te doen dus, en zo kan je even de benen strekken om je spullen bij het hotel af te geven.
• Daarna ga je te voet of met de fiets naar een restaurant dat zich richt op zeevruchten: Coquillages Bouchet. Warm aanbevolen op het menu zijn de gemarineerde scheermessen, sint-jakobsschelpen en reuzegamba's, maar vooral ook de exclusieve recepten als gemarineerde oesters met crème fraîche, yuzu en forelkuit. 
• 's Middags heb je ruim de tijd om de haven, het oude kasteel op de heuvel en de Promenade des Anglais te bezoeken en te genieten van het uitzicht.

Waar slapen? In hotel Florence, het eerste driesterrenhotel in Nice dat het ecolabel kreeg, op 5 minuten lopen van de Promenade des Anglais.

Je culinaire treintrip zit erop en daamee staat voor vandaag het langste traject met de trein op de planning. Maar dat geeft niet. Want je hebt er vast aan gedacht om iets lekkers voor onderweg te kopen bij de beroemde bakkerij Bio Brod in Nice. En anders kun je natuurlijk nog altijd iets kiezen uit het aanbod van de bistro in de trein. 

Meer informatie:

• Boek je treinreis in Frankrijk op de website van SNCF Connect 

Lees ook:

• Ontdek deze 8 heerlijke belevingen in de Vallée de la Gastronomie
• Onze top 15 van beste local food restaurants in Frankrijk