Wat dacht je van een lang weekend in de Elzas? Deze route begint in Straatsburg, de Europese hoofdstad, en neemt je vervolgens mee op de toeristische wijnroute van de Elzas. Reis over landelijke wegen en door pittoreske dorpen via het kasteel van Haut-Koenigsbourg naar Colmar. Deze charmante stad, gelegen tussen de wijngaarden, ademt in alles de Elzas. Maak je klaar voor een reis door idyllische landschappen en langs karakteristiek erfgoed.
Dag 1: Straatsburg
Strasbourg, France
Je weekend begint in Straatsburg, met een bezoek aan de Cathédrale Notre-Dame, een gotisch meesterwerk, opgetrokken in roze zandsteen uit de Vogezen. Er waren bijna drie eeuwen voor nodig om het bouwwerk te voltooien. Mis vooral de astronomische klok niet, waarvan het uurwerk dateert uit 1842. Elke dag om 12.30 uur wordt er een mechanisme in de klok geactiveerd en komen de twaalf apostelen in het uurwerk naar buiten om te buigen voor Christus. Een fascinerend schouwspel voor kinderen! Sportieve bezoekers beklimmen de 330 treden tot aan het platform op 66 meter hoogte voor het adembenemende uitzicht op de stad.
Wandel vervolgens over het Grande Île, het prachtige historische centrum dat via eenentwintig grote en kleine bruggen verbonden is met de rest van de stad. Laat je betoveren door de wijk Petite France, de oudste wijk van de stad. De vakwerkhuizen uit de zestiende en zeventiende eeuw nemen je mee terug in de tijd. Wandel verder langs de vredige kades van het eiland en ga aan boord van een riviercruisechip om de stad vanaf het water te bewonderen.
Om weer op krachten te komen reserveer je een tafel in sterrenrestaurant Funambules, met op het menu moderne gerechten met Aziatische invloeden gemaakt van biologische, seizoensgebonden en lokale producten. Als kers op de taart behoort dit restaurant met Michelinster tot Frankrijks best betaalbare restaurants van zijn klasse.
En om te slapen is het Grand Hôtel (drie sterren) een verantwoorde keuze, met als pluspunt de centrale ligging.
Dag 2: van Straatsburg naar Colmar, via de Route des Vins d'Alsace (100 km)
Château du Haut-Kœnigsbourg, D159, Orschwiller, France
Op dag twee staan wijngaarden en schilderachtige dorpen op het programma. Je eerste stop is Obernai, een vestingstad omringd door oude wallen. Mis vooral niet de Puits à Six Seaux (de put met de zes zegels), het stadhuis en de Fontaine Sainte-Odile. En natuurlijk ook niet de 60 meter hoge toren van het gemeentehuis, beter bekend als Le Belfort. Deze toren is uniek in de Elzas en daarmee ook de trots van de inwoners van Obernai. Voor wijnliefhebbers zullen de kelders van ambachtelijke wijnmakers de smaakpapillen verrassen. Ten slotte kan je vanaf het uitkijkpunt van het Mémorial National des Incorporés de Force het uitzicht over de stad en de Mont Sainte-Odile bewonderen.
Daarna is het tijd voor een bezoek aan het kasteel van Haut-Koenigsbourg, een must-see tijdens een weekend in de Elzas. De oude ophaalbrug, de verzameling middeleeuwse wapens en meubilair, de vestingtoren, een herberg, een smederij, de molen ... de middeleeuwen komen tot leven tijdens je bezoek aan deze unieke vesting. Zodra je het Grand Bastion bereikt, wacht je een adembenemend uitzicht op de laagvlakte van de Elzas, de Vogezen, het Zwarte Woud en - bij helder weer - de met sneeuw bedekte toppen van de Alpen. Gewoonweg verbuffend!
TIjd om terug te keren naar het heden, maar niet voor lang, want er staat je nog een bezoek aan de middeleeuwse stad Riquewihr te wachten. De vakwerkhuizen uit de dertiende tot de achttiende eeuw nemen je opnieuw mee naar de betoverende Elzas van weleer. Mis de Tour du Dolder niet, de dorpspoort uit de dertiende eeuw, die tegenwoordig een museum huisvest. De openingstijden variëren naargelang het seizoen. Je kunt er naar de top van de 25 meter hoge toren klimmen om – nogmaals – van het uitzicht te genieten.
Om nog even in de sfeer van de Elzas te blijven kies je voor het diner voor het restaurant Cercle des Arômes in Colmar, waar alle druivensoorten, kleuren en aroma's van de regio voorbijkomen. Aan de hand van overheerlijke streekgerechten en lokale producten leer je de Elzas nog beter kennen. Een plek voor echte levensgenieters!
En om te slapen? Hotel Paul & Pia, in het centrum van Colmar, zet zich op vele manieren in voor het milieu, tot de meubelkeuze aan toe, waarvoor ze een beroep hebben gedaan op timmerlieden en stoffeerders uit de Elzas.
Dag 3: Colmar
Colmar, France
In het centrum van Colmar verken je eerst La Petite Venise, ofwel Klein Venetië, een naam die de wijk te danken heeft aan de vredige grachten van de Lauch. Deze pittoreske wijk met zijn bloemrijke grachten, geplaveide straatjes en pastelkleurige huizen is heerlijk om te bezoeken. Maak vooral van de gelegenheid gebruik om een rondvaart met een platbodemboot te maken, vanaf het rustig kabbelende water komt de schoonheid nog meer tot zijn recht.
Ook de collegiale kerk Saint-Martin, een architectonische meesterwerk, mag je niet missen. Net als het Koïfhus (een voormalig douanekantoor), het oudste openbare gebouw van de stad, en het Unterlinden Kunstmuseum waar het beroemde Isenheimer altaar is te zien.
Vermaak je ten slotte voor het Maison des Têtes, gebouwd in 1609, tijdens de Duitse renaissance. Op de gevel zijn 106 groteske hoofden en maskers te zien waaraan het gebouw zijn bijnaam te danken heeft.
Tips en aanbevelingen
Kies voor je overnachtingen voor ecologische verantwoorde hotels die zich inzetten om hun impact op het milieu te verminderen.
Door Vincent Girard
Journalist
Wanneer hij even niet op de fiets of te voet door de bergen ploetert, schrijft Vincent over extreme sporten, het buitenleven en toerisme.
