Het Sentier des Cathares, ofwel Katharenpad, is een wandelroute van 250 km verdeeld over 12 etappes die je laat kennismaken met de geschiedenis van de katharen. Neem je wandelvrienden mee en ontdek het gevarieerde landschap van de Aude en de Ariège. Verken samen de beroemde kastelen die de stille getuigen zijn van het historische verzet en het rijke verleden van de streek. Hieronder stippelden we de route alvast voor je uit.
Dag 1: van Port-la-Nouvelle naar Durban-Corbières (26,2 km, d+ 586 m)
Port-la-Nouvelle, France
Voordat je aan deze uitdagende reis begint, moet je ervoor zorgen dat je in een goede fysieke conditie verkeert. Het is ook aan te raden om meerdere dagen achter elkaar te wandelen.
Tijdens je tocht zal je waarschijnlijk tussen de 3,5 en 7 uur per dag lopen, met positieve hoogteverschillen variërend van 500 tot 1000 meter.
Zodra aan deze voorwaarden is voldaan, voert de eerste etappe vanuit Port-la-Nouvelle jullie samen door heuvels bedekt met wijngaarden, kreupelhout en rotsachtige bergkammen.
En om te slapen? Het gastenverblijf van de etappe Habitation Occitania is een voormalig wijnboerenhuis uit 1840 en ligt in het mooie middeleeuwse dorpje Durban-Corbières. Je kan er een tafeltje reserveren en daar ontbijten.
Dag 2: van Durban-Corbières naar Tuchan (28,2 km, d+ 942 m)
Durban-Corbières, France
Maak je klaar voor 7 uur wandelen midden in de wijnregio Corbières. Het landschap zorgt ervoor dat de vermoeidheid naar de achtergrond verdwijnt. In de buurt van Tuchan, de stad van bestemming van de dag, staan de ruïnes van het kasteel van Aguilar. Prima plek voor souvenirfoto's met uitzicht op de vlakte!
En om te slapen? L'Ancien Moulin à Huile, een intiem adresje waar plaats is voor zes gasten. Met ook een erg gewaardeerd extraatje: een mooie tuin met zwembad.
Dag 3: van Tuchan naar Duilhac-sous-Peyrepertuse (22 km, d+ 769 m)
Tuchan, France
In het dorp Cucugnan merk je meteen de grote kalkstenen muren op, die ervoor zorgden dat het plaatsje beroemd werd gemaakt door Alphonse Daudet, en er is natuurlijk ook het kasteel van Quéribus. Gelegen op 729 meter hoogte op de zuidelijke heuvelrug van Corbières is het bouwwerk een van de best bewaarde hoogteforten. Wie heeft eraan gedacht om een hapje mee te brengen om van te genieten aan het eind van dag?
En om te slapen? L'Hostellerie du Vieux Moulin, een traditioneel stenen huis gelegen in het kleine middeleeuwse dorpje Duilhac-sous-Peyrepertuse. Vier authentieke en comfortabele kamers geven je lichaam de welverdiende rust die het verdient na deze eerste drie dagen wandelen.
Dag 4: van Duilhac-sous-Peyrepertuse naar Cubières-sur-Cinoble (13,2 km / +700 m)
Duilhac-sous-Peyrepertuse, France
Deze wandeldag - korter dan de vorige - geeft je de tijd om rond te slenteren door de citadel van Peyrepertuse. Zo kom je ook bij de opvallende Gorges de Galamus. De rivier de Agly heeft de kalkstenen muren tot 500 meter diep gevormd. Vergeet ook zeker de Hermitage van Saint-Antoine de Galamus niet. Is er misschien een stretchspecialist in de groep om onze hamstrings te helpen strekken?
En om te slapen? Daarvoor is er de Gîte de la Bastide, een voormalige Tempeliershoeve uit de 13de eeuw. Geniet op vijf minuten van de Gorges de Galamus van een gezonde, biologische en lokale keuken (producten van onder meer de naburige boerderij).
Dag 5: van Cubières-sur-Cinoble naar Bugarach (16,8 km, d+700 m)
Cubières-sur-Cinoble, France
Tijd voor wat peptalk in alle vroegte! De beklimming van de “pech” (of top) van Bugarach, het hoogste punt van de Corbières op 1230 meter hoogte, wordt het hoogtepunt van deze nieuwe etappe. En ook je kuiten zullen dat weten! Maar het uitzicht maakt dat helemaal de moeite waard: een vergezicht over de Canigou, de Pyreneeën, de Montagne Noire en de Corbières.
En om te slapen? Le Presbytère aan de voet van de prachtige berg Bugarach. Vijf avonden per week kan je er een volwaardige maaltijd bestellen, bereid met lokale en zelfs in de eigen moestuin verbouwde producten, van fruit tot kruiden en verse groenten.
Dag 6: van Bugarach naar Quillan (24 km, d+700 m)
Bugarach, France
Het aantal kilometers op de teller gaat voor deze zesde wandeldag weer de hoogte in. 24 km beboste heuvels en wijngaarden die je naar Quillan brengen om daar te overnachten. Maak je klaar om je vrienden een hart onder de riem te steken als ze het zwaar krijgen!
En om te slapen? Je kan er kiezen uit verschillende gemeubileurde toeristische accommodaties.
Dag 7: van Quillan naar Puivert (21 km, d+ 700 m)
Quillan, FranceVandaag verlaat je de regio van de Middellandse Zee en trek je de Pyreneeën om daar volop te genieten van de dennen- of beukenbossen. Mis het Château de Puivert niet, sinds 1907 geklasseerd als historisch monument.
En om te slapen? L'Oiseau Libre, een gastenverblijf gelegen in een voormalig hotel. Van af het terras heb je uitzicht op het kasteel. Sommige kamers kijken uit op de Pyrénées Audoises. Een verblijf op basis van halfpension is ook mogelijk.
Dag 8: van Puivert naar Espezel (17 km, d+ 600 m)
Puivert, FranceDe 4,5 uur wandelen van deze achtste etappe lopen voornamelijk door het bosgebied. Profiteer van de schaduw om de duizend-en-een levens te observeren die daar hun toevlucht zoeken. Vergeet je verrekijker niet!
En om te slapen? De 100 Unique, een hotel-restaurant gelegen in het hart van het Pays de Sault. Geniet er van de authentieke keuken die je helemaal op krachten brengt voor het laatste deel van je avontuur in de voetsporen van de katharen.
Dag 9: van Espezel naar Comus (20 km, d+500 m)
Espezel, FranceZet de tocht in gezelschap van je vrienden voort met de oversteek van de hoogvlakte van Sault, waarvan de hoogte varieert tussen 1000 en 1300 meter. Je zal vast de aanwezigheid van veeteelt en bosbouw opmerken, twee belangrijke economische activiteiten in deze regio.
En om te slapen? Het gastenverblijf Le Presbytère ontvangt je voor een heerlijke nachtrust. Je kan er dineren en ontbijten, en indien gewenst zelfs een picknick krijgen voor de lunch. Alle huisgemaakte gerechten worden bereid van lokale producten.
Dag 10: van Comus naar Montségur (13,6 km, d+505 m)
Comus, France
De kortste van de twaalf etappes van deze wandeltocht geeft je wat ademruimte. De route van vandaag gaat 3 km door de Gorges de la Frau, een natuurlijke kloof van 300 tot 400 meter hoog. Het kasteel van Montségur staat al te wachten om het einde van de dag aan te geven. Al klimmend naar het kasteel kijk je je ogen uit. Laat je betoveren door het ongelofelijke uitzicht: van de toppen van het Tabe-massief tot de vlaktes grenzend aan Carcassonne. Een prachtig beeld waarover jullie nog lang zullen napraten.
En om te slapen? Montségur heeft talrijke adresjes waar je kunt overnachten. De ligging van het dorp is typerend voor het berggebied: georiënteerd op de zonkant, met dicht aan elkaar geplakte huizen om de warmte zo goed mogelijk vast te houden.
Dag 11: van Montségur naar Roquefixade (16,6 km, d+577 m)
Montségur, France
Geniet nog even van al het moois van het Pays d'Olmes, want dit is alweer jullie een-na-laatste wandeldag. Roquefixade, de tussenstop voor de nacht, verrast zijn bezoekers met een fort op de top van een hoge rots. Reken op dertig minuten lopen om er te komen vanuit het dorpscentrum.
En om te slapen? De Gîte d’étape de Roquefixade met een uitzicht van 360° op de Pyreneeën van de Ariège, met een capaciteit van 25 slaapplaatsen. Dineren en ontbijten is mogelijk, je kan er ook een picknickmandje krijgen.
Dag 12: van Roquefixade naar Foix langs Montgailhard (20,7 km, d+597 m)
Roquefixade, France
De Pech de Montgailhard en het bezoek aan het kasteel van Foix sluiten je 250 km wandelen in stijl af. Slenter door de straten van het charmante stadje Foix, dat zijn toeristische reputatie alle eer aandoet. Het is je gelukt, goed gedaan! Wat een doorzettingsvermogen, wat een teamspirit!
En om te slapen? Het driesterrenhotel Lons, in de buurt van het kasteel. Voor de laatste nacht mag het wel wat meer zijn!
Tips en aanbevelingen
Je hebt je benen gekozen als vervoermiddel voor deze route, de planeet is je dankbaar! Ga nog een klein stapje verder en kies voor lokale en seizoensgebonden gerechten.
Door de redactie
De redactie van France.fr volgt de laatste trends en ontwikkelingen in Frankrijk om je op de hoogte te houden van een land dat haar tradities blijvend weet te vernieuwen. Onze passie is verhalen vertellen die jou inspireren Frankrijk te (her)ontdekken.