Een kijkje achter de schermen van distilleerderij Denoix

Het lijkt alsof de tijd heeft stilgestaan in deze distilleerderij, waar likeur nog steeds wordt gestookt op dezelfde manier als in de 19e eeuw. Alle likeur die het huis produceert, komt uit één distilleertoestel (alambiek) met warmwaterbad, dat op houtskool wordt gestookt. De alcohol, waaraan graansoorten of bessen worden toegevoegd om de likeur zijn specifieke smaak te geven, wordt eerst verwarmd en dan in water gekoeld. Zo verandert vloeistof in alcoholdamp om daarna opnieuw vloeistof te worden en gaande het proces doordrenkt te raken van het aroma van de granen of bessen. Een ambachtelijk en traditioneel procedé dat hier al vier generaties lang wordt gehanteerd.

De suikerstroop wordt bereid in een koperen ketel die op houtvuur wordt verhit. Het geheim? Door eiwit tijdens het proces toe te voegen komen de onzuivere deeltjes bovendrijven en wordt de stroop helder.

Om de likeuren en aperitieven hun bijzondere aroma te geven, maakt distilleerderij Denoix uitsluitend gebruik van natuurlijke producten, zoals sinaasappel, venkel, bessen, granen en kruiden, die worden geweekt of gedistilleerd met alcohol. Een van de bekendste likeuren van Denoix is Roc-amadour, met jeneverbessen, granen en andere planten, en Obazine op basis van verveine, pepermunt en engelwortel. Nog exotischer is de chocoladelikeur waarvoor gebrande cacaobonen van de beste plantages in alcohol worden geweekt.

De likeuer Suprême Denoix werd bedacht door Louis Denoix, de overgrootvader van de huidige eigenaar. Zijn naam, Denoix, is toepasselijk, want het gaat om een likeur van walnoten (noix) uit de Corrèze, die worden geplukt als ze nog groen zijn en daarna vermalen en geperst. Het sap dat hieruit komt, ligt vijf jaar te rijpen in een eikenhouten vat met alcohol. De kostbare drank wordt vervolgens gemengd met armagnac en suikerstroop.

Distilleerderij Denoix produceert niet alleen likeur: Sylvie Denoix-Vieillefosse heeft de zogeheten ‘Moutarde Violette de Brive’ die ooit door haar grootvader Élie Denoix werd gemaakt, weer in productie genomen. Deze mosterdspecialiteit op basis van fijne mosterdzaadjes heeft een paarse kleur door de wijnmost die tijdens de productie wordt toegevoegd. De mosterd heeft een zachte, kruidige smaak die goed past bij vleesgerechten en die vinaigrette een bijzonder accent geeft.

Denoiselle is een wel heel speciale cocktail uit Brive. De naam is een eerbetoon aan Elie Denoix, die een privévliegtuig had dat zo heette. Deze cocktail is een geduchte concurrent van de Aperol Spritz en de mojito’s die normaal gesproken op de terrassen van Brive worden geserveerd. Hij wordt gemaakt van Denoiselle, een likeur met jeneverbes, venkel, bruiswater, limoen, muntblaadjes en een komkommerschijfje.

Hebben we je nieuwsgierig gemaakt en wil je meer weten over deze eeuwenoude manier van likeur stoken? Distilleerderij Denoix is het hele jaar open voor belangstellenden en liefhebbers van likeur en organiseert in juli en augustus rondleidingen met tot besluit een proeverij.