De ‘Grande Traversée des Vosges’ (de grote voettocht van de Vogezen) is een wandelroute die 150 jaar geleden werd uitgezet van Wissembourg, in het noorden van de Elzas, naar Belfort in de Bourgogne-Franche-Comté. Dankzij de tips van Quentin wordt deze trekking door het schitterende massief van de Vogezen een onvergetelijke ervaring!
Een paar weetjes voordat je aan het avontuur begint
Je moet rekenen op ongeveer twintig dagen als je de hele trekking achter elkaar wilt doen. Maar je kunt hem ook makkelijk inkorten als je slechts een paar dagen hebt of alleen dagtochten wilt maken. De 19 etappes zijn namelijk allemaal toegankelijk vanaf 10 treinstations (TGV) en 15 buslijnen langs de route.
Sinds 2019 behoort de Grande Traversée des Vosges tot de Leading Quality Trails - Best of Europe. Dit kwaliteitslabel betekent dat de route voldoet aan de eisen van de moderne wandelaar, in het bijzonder qua infrastructuur. Over een lengte van 430 kilometer toont de Grande Traversée des Vosges de schoonheid en de rijkdom van de Vogezen in een schitterend mozaïek van landschappen en streken.
De uitgestrekte bossen en de burchten van de Noordelijke Vogezen
De Grande Traversée des Vosges begint in Wissembourg, in het uiterste noorden van de Elzas. Vanuit deze stad kom je in het Parc Naturel Régional des Vosges du Nord. In dit ongerepte en bosrijke natuurpark staan her en der vervallen burchten, die meestal op een rots van roze zandsteen zijn gebouwd en een adembenemend uitzicht bieden op de Vogezen en de Palts. Een aanrader is een bezoek aan het Château du Fleckenstein, een imposante burcht die boven een zee van groen uittorent.
Château du Fleckenstein Parc Naturel Régional des Vosges du Nord
Historische grond in de Midden-Vogezen
Saverne is het startpunt van het tweede deel van de Grande Traversée des Vosges. Langzaam maar zeker verandert het landschap en bij Ribeauvillé kijk je uit over de beroemde Elzasser wijngaarden. Op dit stuk van de Grande Traversée des Vosges kom je langs verschillende plekken die een belangrijke rol in de geschiedenis hebben gespeeld: de Donon, een 1000 meter hoge bergtop met de overblijfselen van een Gallo-Romeinse tempel; het gruwelijke Struthof, waar tijdens de Tweede Wereldoorlog het meest westelijke concentratiekamp van nazi-Duitsland werd gebouwd; en het klooster Mont Sainte-Odile, het mystieke bedevaartsoord van de Elzas. Elk van deze symbolische plekken biedt een weids uitzicht op de laagvlakte van de Elzas en de bergketen van de Vogezen.
Weelderig natuurschoon in de Zuidelijke Vogezen
Dit derde deel van de Grande Traversée des Vosges is ongetwijfeld het meest spectaculair vanwege de indrukwekkende natuur. In de bossen op de berghellingen leven iconische dieren zoals de lynx en de auerhaan. Daarboven liggen de ‘chaumes’, stoppelige bergweiden die de kam van de Vogezen bedekken op een hoogte van 1000 tot 1400 meter. Hier loop je een goede kans om vosgienne-koeien tegen te komen die ’s zomers een sterk geurende melk produceren waarvan de beroemde munster-kaas wordt gemaakt. De ‘chaumes’ zijn ook het leefgebied van de gemzen (chamois in het Frans) die je – als je het treft – over de rotsen van de Hohneck en de Martinswand kan zien klauteren.
De ‘fermes-auberges’ van de Vogezen voor een welkome onderbreking
De ‘fermes-auberges’ in de Vogezen zijn een begrip. Deze boerderijrestaurants worden gerund door boerenfamilies in de bergen, die de wandelaars graag aan tafel nodigen. De gerechten worden bereid met producten van de eigen boerderij. Het traditionele menu is de zogeheten ‘repas marcaire’ die bestaat uit een vleespastei als voorgerecht, gevolgd door een stuk varkensvlees met roïgabrageldi (gestoofde aardappeltjes) en boerenmunster toe, waarbij natuurlijk witte wijn uit de Elzas wordt gedronken. Want van lopen krijg je honger en dorst!
De Grande Traversée des Vosges gaat verder met de beklimming van de Grand Ballon, met 1400 meter de hoogste top van het massief. Daarna loop je door de Vieil Armand. Dit slagveld uit de Eerste Wereldoorlog herinnert nog altijd aan de hevige strijd die hier gewoed heeft, zoals te zien is aan de loopgraven en de militaire verdedigingswerken. De laatste etappes van deze lange voettocht voeren naar de Ballon d’Alsace, waarna je tijdens de afdaling de bergen verlaat. De GR5 brengt je tot slot naar de citadel van Belfort, het eindpunt van de Grande Traversée des Vosges.
Door Quentin Cogitore
Quentin is gek op de Vogezen. Hij houdt van kamperen in de vrije natuur, verse sneeuw en zwemmen in bergmeren.
