Een ezel is een leuk, lief en kalm dier en daardoor een geweldige reisgenoot. Hij draagt zowel de bagage als vermoeide kinderen en geeft afleiding: met hem is de wandeltocht voor jong en oud prima te doen. Een dagje eropuit trekken of een tocht van twee weken met een ezel levert je gegarandeerd een geweldige ervaring en onvergetelijke herinneringen aan je vakantie in Frankrijk op!
Twaalf dagen in het voetspoor van Stevenson
Deze legendarische route was en is nog steeds een inspiratiebron voor wandelaars uit de hele wereld. In 1879 trok de 28-jarige Schotse schrijver Robert Louis Stevenson met een gebroken hart en een lege beurs door het Centraal Massief en de Cevennen, met als enige gezelschap zijn ezel Modestine. Een avontuur van 12 dagen dat hij beschrijft in zijn boek Reis met een ezel. Van Monastier-sur-Gazeille (in de Haute-Loire) tot Saint-Jean-du-Gard (in de Gard) loop je net als Stevenson over de vulkaanheuvels bij Le Puy-en-Velay, door het dal van de Gévaudan, over de hellingen van de Mont Lozère en door de uitgestrekte wouden van de Cevennen.
Reserveren bij Âne Azimut Meer informatie over de wegen van Stevenson
In Bretagne, een week in de streek Côtes d'Armor
Als je in Bretagne op vakantie bent, kan je een dagje met een ezel gaan wandelen in het departement Côtes d'Armor, in Hénansal om precies te zijn. De refuge van Cœurs à cœurs bieden ezeltochten van één dag tot een week aan op het nabijgelegen platteland of aan de kust. Je loopt over de brem- en heidevelden van de Cap d’Erquy naar zee. Een heerlijk dagje uit!
Reserveren bij Refuge de Coeurs à Coeurs
Langs de kastelen van de Loire: vier dagen door de bossen van Cheverny
Het Château de Cheverny spreekt kinderen en Kuifjefans altijd bijzonder aan want het heeft model gestaan voor kasteel Molensloot, het landgoed van kapitein Haddock, de trouwe metgezel van de hoofdpersoon uit de bekende strips van Hergé. Cheverny heeft nog een andere attractie voor kinderen, want het is ook een beroemd jachtdomein en het kasteel heeft een grote meute jachthonden waarmee de bezoekers kennis mogen maken. Rond het Château de Cheverny ligt een uitgestrekt gebied van bossen en vennen dat je in vier dagen met een ezel kunt verkennen. Op de bosweggetjes heb je het gevoel alsof je alleen op de wereld bent. En af en toe stop je even om de ezel te laten grazen en hutten te bouwen.
Reserveren bij Les Ânes de Madame Een bezoek aan het Château de Cheverny
In de Pyreneeën, vijf dagen op het Plateau du Capcir
Op het 1400 m hoge gelegen Capcir-plateau heerst een heel zonnig microklimaat. Ten noorden van Font-Romeu liggen talloze vennen en meren in het landschap dat wordt gedomineerd door het imposante silhouet van de 2921 m hoge Pic Carlit. Het Balcon des Garrotxes is een van de bergwandelingen die geschikt zijn voor jonge kinderen. Het is een zeer gevarieerde tocht van vijf dagen door dennenbossen en ongerepte dalen. Onderweg kom je langs karakteristieke bergdorpen, waar je met de ezel vast de aandacht van de bewoners zult trekken.
In de Provence, in drie dagen rond de Montagne Sainte-Victoire
Verandering van decor, want nu zijn we in het achterland van de Provence. Je loopt hier over de heuvels tussen eiken, dennen en jeneverbomen en overal ruik je de bedwelmende geur van wilde lavendel, tijm en bonenkruid. In de verte verrijst het majestueuze silhouet van de Montagne Sainte-Victoire, een kalksteenmassief dat Paul Cézanne vaak heeft geschilderd. Op de rotsachtige paden voelt de ezel zich helemaal thuis. Vanaf de Sainte-Victoire kan je in een paar dagen noordwaarts lopen naar de spectaculaire Gorges du Verdon.
Reserveren bij Provenc'anes Plan je reis naar de Provence
Goed om te weten:
- De Fédération Nationale Âne et Randonnées is een landelijke federatie waarbij circa zestig bedrijven zijn aangesloten die ezeltochten met of zonder gids organiseren, variërend van een halve dag tot enkele weken.
- De ezel is een lief en aanhankelijk dier dat graag onder de mensen is. Hij is heel gemakkelijk in de omgang en als je van de ezeldrijver de basisregels hebt geleerd, zul je geen enkele moeite hebben om voor hem te zorgen.
- Alle wandelroutes kunnen zowel zelfstandig als met een gids worden afgelegd. Als je zonder gids op pad gaat, zorgt de ezeldrijver voor een zadel met draagzakken voor de bagage en een halsterriem en krijg je een piketpaaltje mee om de ezel tijdens de rustpauzes en ’s nachts vast te zetten.
- Bij trektochten waar je op een andere plek eindigt dan waar je begon, word je opgehaald en samen met de ezel teruggebracht naar het vertrekpunt.
- Meestal regelen de organisatoren ook je logies op een camping, in een vakantiehuisje of een chambre d’hôtes, afhankelijk van je wensen en je budget. Maar je kan het bedrijf ook vragen om een lijst met adressen waar ezels welkom zijn, en je logies zelf regelen.
- Een ezel kan 30 tot 40 kg aan gewicht dragen, in de bergen maximaal 35 kg. Hij loopt tussen de 3 en 4 km per uur, een ideaal tempo voor kinderen.
Door Caroline Revol-Maurel
Een gepassioneerde journaliste die houdt van ruige natuur, reizen en rock. Schrijft net zo graag over de lammergier als over Lou Reed. Vaak in het gezelschap van twee dochtertjes die ook al niet op hun mondje zijn gevallen!
