Samen met de Bourgogne en de Champagne behoort de regio Bordeaux tot een van de beroemdste wijngebieden ter wereld. Blaye, Margaux, Pauillac, Pessac-Léognan, Saint-Emilion, Saint-Estèphe, Saint-Julien en Sauternes staan voor prestigieuze herkomstnamen en legendarische wijnkastelen die je tijdens een rondreis door dit wijngebied absoluut niet mag overslaan. Hieronder hebben we zes routes voor je uitgestippeld.
Bordeaux, wijnhaven en toegangspoort naar het wijngebied
© Sophie Duboscq - De Cité du Vin in Bordeaux
Iedereen die het wijngebied rond Bordeaux wil verkennen, doet er goed aan te beginnen met een bezoek aan de stad en de Cité du Vin. Als hoofdstad van de Bordelais staat Bordeaux op de werelderfgoedlijst van Unesco. Om deze positie te benadrukken heeft de wijnhoofdstad op de oevers van de Garonne een spectaculair, goud oplichtend gebouw neergezet dat er qua vorm uitziet als het schip van een kerk. Onder de golvende lijnen van dit architectonische waagstuk is de Cité du Vin ondergebracht, een wijnmuseum waar de bezoekers op ludieke en zintuiglijke wijze kennis kunnen maken met de cultuur en de geschiedenis van de wijnstreek, maar ook met de beschavingen die er door de eeuwen heen hebben gewoond. Het hoogtepunt van het bezoek is een proeverij op een platform waar je 360° in de rondte kunt genieten van een panoramisch uitzicht op Bordeaux. Maar binnen de muren van het historische centrum is nog meer over de wijnstreek te ontdekken. Het Château Les Carmes Haut-Brion is een uniek voorbeeld van een wijnkasteel van 5 ha in een stedelijke omgeving. In een schitterend park met eeuwenoude bomen heeft het een ultramodern wijnpakhuis dat doet denken aan een scheepswrak, een verwijzing naar de geschiedenis van Bordeaux als wijnhaven vanwaar de beroemde wijnen wereldwijd werden geëxporteerd.
Het Office de Tourisme van Bordeaux De Cité du Vin
Graves en Sauternes, terug naar de bron
© FreeProd / Adobe Stock – De wijngaarden van de Sauternes
Vlak buiten Bordeaux werden in het wijngebied van de Graves meer dan 2000 jaar geleden de eerste wijnstokken van de Bordelais geplant. In deze wijnstreek, waar vinologie op topniveau beoefend wordt, vind je illustere Grands Crus Classés en prestigieuze wijnkastelen naast kleine wijnboeren die bezoekers graag rondleiden door hun bedrijf. De wijnroute door het gebied van de Graves, waar naast rode wijn ook de onnavolgbare Sauternes, een stroperige zoete witte wijn, wordt geproduceerd, is van alles te doen, ook voor kinderen, zoals interactieve rondleidingen, landschapskunst en proeverijen in een originele setting. Je kan zelfs een handje mee helpen bij het druiven plukken. Neem je eigen mand, een schaar en een hoed mee en ontdek na het plukken de weldaden van een heuse wijntherapie in Les Sources de Caudalie, een schitterend resort met een unieke spa op het wijngoed van Château Smith Haut Lafitte. Het ultieme genieten op de wijnroute door het gebied van de Graves en de Sauternes!
Het Office de Tourisme van Zuid-Gironde Les Sources de Caudalie
Médoc, het nectar plus ultra
© Arcachonphoto.com / Adobe Stock – De wijngaarden van Margaux
Tussen de monding van de Gironde, dennenbossen, stranden langs de Atlantische kust en grote meren vertegenwoordigt het wijngebied van de Médoc maar liefst 60 Grands Crus Classés van wijnkastelen als Lafite-Rothschild, Latour, Margaux en Mouton-Rothschild, om slechts een paar van de allerberoemdste te noemen. Over een afstand van 80 km, van het noorden van Bordeaux tot aan de Pointe de Grave, biedt de Route des Châteaux een keur aan wijnkastelen die voor het publiek zijn opengesteld: St-Estèphe, St-Julien, Margaux, Listrac en ook Pauillac, waar tijdens een bezoek aan de wijnkelders van de Odyssée de la Rose Pauillac al je zintuigen worden aangesproken terwijl je van alles leert over de krachtige rode wijnen die op dit wijngoed worden verbouwd. Bij het Maison du Tourisme et du Vin kan je een rondleiding bij een van de deelnemende wijnkastelen langs deze route boeken. Niet alleen een aanrader voor wijnkenners, maar ook voor liefhebbers van architectuur. Zo zie je er traditionele landhuizen, maar ook moderne wijnpakhuizen, het ‘Versailles van de Médoc’ (Château Beychevelle) of een remake van een oosters paleis (Cos d’Estournel), en dat alles te midden van de meest fantastische wijngaarden.
Het Office de Tourisme van de Médoc Tourisme L'Odysée de la Rose Het Maison du Tourisme et du Vin Lees meer over de Grands Crus Classés
Saint-Emilion, een uitzonderlijke wijngaard
© Ssamael334 / Adobe Stock – De wijngaarden van Saint-Emilion
Waar moet je beginnen als je dit uitzonderlijke wijndomein wilt verkennen, waar de wijngaarden van topnamen als Pomerol en Fronsac zich naast elkaar uitstrekken? Je kan het eerst eens van bovenaf bekijken, vanaf de kerktoren in het schilderachtige middeleeuwse stadje Saint-Emilion. Het uitzicht over de wijngaarden en de vallei van de Dordogne is werkelijk spectaculair. Een ander historisch uitkijkpunt, de Tour du Roy, is de enige nog bewaard gebleven romaanse donjon in de Gironde, met een al even mooi uitzicht op de omgeving. Vanaf deze toren wordt elk jaar door de Jurade de Saint-Émilion in juni de beste nieuwe wijn bekendgemaakt en in september het startsein gegeven voor de wijnoogst. Let op, hier ben je op een van de meest legendarische routes door het wijngebied van Bordeaux. Om er nog meer over te weten te komen is het leuk en leerzaam om een bezoek te brengen aan de École du Vin. Ervoor of erna kan je nog een kijkje gaan nemen bij de Grotte de l’Ermitage waar de monnik Emilion een kluizenaarsbestaan leidde, de monolithische kerk die de grootste onderaardse kerk van Europa is, of de futuristische pakhuizen van de wijnkastelen La Dominique en Faugères, die zijn ontworpen door Mario Botta en Jean Nouvel.
Het Office de Tourisme van Saint-Emilion Tourisme Maison du Vin de Saint-Emilion
Entre-deux-Mers, alle kleuren van de Bordeaux bij elkaar
© SpiritProd33 / Adobe Stock – Het dorp Cadillac met het gelijknamige kasteel.
In deze streek, het grootste wijngebied van alle Bordelais-wijnen, is het moeilijk om te zeggen wat het mooiste is: het lieflijke landschap dat zich uitstrekt naar de kust, met de rivier de Garonne in het zuiden en de rivier de Dordogne in het noorden, of de rijkdom van het middeleeuwse erfgoed met fiere vestingplaatsen als Cadillac. Door de ongelooflijke variatie in reliëf, ligging en bodemgesteldheid leent het gebied zich bij uitstek voor het verbouwen van alle soorten wijnen: wit (zowel droog als zoet), rood, rosé, clairet en crémant (licht mousserend) en zelfs een likeur, de Fine de Bordeaux. Er zijn maar liefst tien routes uitgestippeld langs diverse wijnkastelen in de omgeving van Bordeaux. En er loopt een 47 km lange fietsroute langs middeleeuwse huizen, molens, boerenhoeves, kartuizerkloosters en romaanse kerken en abdijen. De route loopt over het tracé van een voormalige spoorlijn en biedt een unieke kans om het gebied van de Entre-deux-Mers op de fiets en in je eigen tempo te verkennen. Een sportieve ervaring waarbij je je ogen uitkijkt en af en toe kan afstappen om een bijzondere wijn te proeven.
Het Office de Tourisme van Entre-deux-Mers De wijnen van Entre-deux-Mers
Blaye en Bourg, aan de monding van de Gironde
© De vestingmuren van Bourg-sur-Gironde.
Aan de trechtermond van de Gironde, tegenover de beroemde wijngaarden van de Médoc, liggen de wijnhellingen van Bourg-sur-Gironde en Blaye. Dit zijn minder bekende wijndorpen, maar er zijn twee bijzondere wijnroutes te volgen, de ene over het water, namelijk een boottocht op de Gironde, en de andere op het land, vlak langs de steile kalkrotsen aan weerskanten van de Dordogne. In beide gevallen is het een overweldigende ervaring door het afwisselende landschap dat aan je voorbijtrekt, met eilandjes die her en der in de rivier liggen, visnetten die op de oevers drogen, in de rots uitgegraven woningen en oude vissershuisjes met mooie bloementuinen. De AOC-wijnen Blaye Côtes de Bordeaux en Côtes de Bourg, en het historische erfgoed dat tussen de wijngaarden verstopt ligt, zoals de militaire citadel van Blaye, die op de werelderfgoedlijst staat, krijgen daardoor alleen maar meer aantrekkingskracht voor wie ook eens buiten de gebaande paden wil treden.
Ontdek Blaye Bourg Terres d'Estuaire Ontdek de wijnen van Blaye Côtes de Bordeaux Ontdek de wijnen van Côtes de Bourg
Door Pascale Filliâtre
Als reisjournaliste ben ik vaak de hele wereld over gereisd om datgene te vinden wat ik ook dicht bij huis in Frankrijk kan vinden.
