Wijngaarden en bevlogen boeren, flûtes en bubbels, prestigieuze wijnkelders en beroemde champagnehuizen waar de traditie hoog in het vaandel staat en geschiedenis geschreven is. Een tocht door de Champagne is in alle opzichten een bruisende ervaring, vooral als je in een van deze sfeervolle onderkomens tussen de druivenranken verblijft.
Cottages Antoinette: een weids uitzicht op de wijngaarden
Deze drie cottages met zinnenprikkelende namen als ‘So-Bo’, ‘Zen-Hit’ en ‘Fizzy-Pop’ staan op palen tussen de wijngaarden van de Champagne, boven het dorp Chigny-les-Roses. Ze zijn allemaal gebouwd van duurzame houtsoorten in een eigentijds design met een industriële look, een gezellige sfeer of een trendy uitstraling. Ze bieden een viersterrenverblijf op de hellingen met een zee van druivenstokken en het silhouet van Reims op de achtergrond. Je kunt er ook een picknickmand met allerlei streekproducten en natuurlijk een fles champagne of andere mousserende wijn bestellen.
Le Royal Champagne: een vorstelijk verblijf
Het verhaal gaat dat Napoleon zou hebben geslapen in dit voormalige poststation boven de wijngaarden van beroemde champagnehuizen als dat van Moët & Chandon. Hoewel het niet bekend is of de keizer het in Champillon naar zijn zin heeft gehad, blijft het Royal Champagne Hotel & Spa een van de chicste adressen op het platteland van de Champagne, zowel wat betreft het logies als het eten. De grote glaspuien van de 47 kamers en suites van het stijlvolle pand met zijn eigentijdse interieur kijken uit over de wijnhellingen tot Epernay onder in het dal. Je bent hier echt de koning te rijk!
Het Château de Sacy: een historisch onderkomen
Nuit de Miel (Bruidsnacht), Madame de Pompadour, Valse pétillante (Sprankelende wals), Marie-Antoinette … De 12 suites van het Château de Sacy vertellen het verhaal van beroemde maîtresses en koninginnen uit de geschiedenis van Frankrijk en de Champagne. Dit 19e-eeuwse kasteel, dat ’s avonds schitterend verlicht is, staat midden tussen de wijnstokken in het hart van de Montagne de Reims. In deze vroegere Villa Maria wordt de kunst van het leven nog steeds met verve gecultiveerd. De binnen- en buitenspa, het bistronomische restaurant en de terrassen bieden een weids uitzicht op de landelijke omgeving, waar het heerlijk wandelen en fietsen is.
Het Domaine du Chalet: een bubbel in de natuur
Te midden van bossen en wijngaarden, tussen de Grands en Premiers Crus van het champagnehuis Palmer & Co, worden de gasten van het Domaine du Chalet ontvangen in de warme sfeer van een groot familiehuis. Dit historische gebouw verrees in 1860 in Chigny les Roses, in het natuurpark van de Montagne de Reims, en wordt omringd door een groot park met eeuwenoude bomen waar het goed toeven is. Het domein is een perfecte uitvalsbasis om het rijke erfgoed van de Champagne te ontdekken.
Le Logis aux Bulles: te gast bij een wijnboer
Le Logis aux Bulles is ideaal gelegen in het hart van de driehoek Reims, Epernay en Châlons-en-Champagne. De B&B wordt gerund door Edith en Laurent. Dat je hier bij wijnboeren uit de Champagne bent, blijkt wel uit het interieur van de drie gastenkamers, waar bijvoorbeeld het beddenhoofd uit een champagnerek bestaat. De eigenaren nemen je graag mee naar hun wijnkelder om uit te leggen hoe champagne wordt gemaakt en natuurlijk organiseren ze ook proeverijen. Het nabijgelegen Forêt des Faux de Verzy leent zich bij uitstek voor een lange wandeling tussen de kronkelbeuken, een lokale bezienswaardigheid.
De chambres d’hôtes van de Champagne Voirin Jumel: wijnboeren van generatie op generatie
Cramant is de naam van het sfeervolle dorp dat uitkijkt over de krijtvlakte van de Champagne waar de Grand Crus van de Côte des Blancs worden verbouwd. De familie Voirin-Jumel heeft er al meer dan vijf generaties lang een wijngoed waar de traditionele manier van champagne maken in ere wordt gehouden. Het 13 hectare grote domein strekt zich uit op de glooiende hellingen zodat de druiven optimaal van de zon kunnen profiteren en een uitstekende champagne opleveren. Wie van een authentieke sfeer houdt, is hier aan het goede adres. Er kan worden gekozen uit een vakantiehuisje, een van de appartementen of vier stijlvolle gastenkamers in de grote wijnboerderij die door druivenstokken omringd wordt. Alles draait hier om genieten van wat de natuur ons te bieden heeft.
Door Pascale Filliâtre
Als reisjournaliste ben ik vaak de hele wereld over gereisd om datgene te vinden wat ik ook dicht bij huis in Frankrijk kan vinden.
