Hieronder volgen een paar ideeën om dit jaar eens iets heel anders te doen met oud en nieuw. Wat dacht je ervan om op oudejaarsavond te overnachten in een iglo of wijnvat, of druiven te plukken, een fakkeltocht op ski’s te maken of een klank- en lichtspel bij te wonen … In Frankrijk bestaan er talloze manieren om het nieuwe jaar op een originele manier in te luiden!
Lichtjes en literatuur in het kasteel van Vaux-le-Vicomte
Waar kan je het jaar betoverender afsluiten dan op een echt kasteel? Net buiten Parijs kunnen liefhebbers van geschiedenis en literatuur hun hart ophalen op het Château de Vaux-le-Vicomte, waar in de tuinen een speciale wandeling is uitgezet in de voetsporen van Molière, de Franse toneelschrijver die in 2022 precies 400 jaar geleden werd geboren. Leidraad van de wandeling is zijn balletkomedie De brutale bemoeiallen (Les facheux), die op verschillende manieren tot leven wordt gebracht voor de bezoeker. Op de voorgevel van het kasteel worden beelden geprojecteerd als eerbetoon aan de beroemde schrijver. En binnen, onder de koepel van de Grand Salon, worden scènes uit het werk De burger-edelman (Le bourgeois-gentilhomme) geprojecteerd op de muziek van Lully. Een magische ervaring!
Een fakkeltocht op ski’s in de Alpen
Voor een jaarwisseling in de sneeuw gaat er niets boven de bergen! De Franse wintersportcentra organiseren allerlei avondactiviteiten tijdens de feestdagen, met als hoogtepunt de 31e.
In Corbier, in Maurienne, begint oudejaarsavond op de piste. Net voor sluitingstijd gaat de muziek aan en kunnen de skiërs nog een laatste afdaling maken. Dan laten de skileraren zien wat ze kunnen door met fakkels de pistes af te gaan. Als je het koud hebt, kun je je met warme chocolademelk of glühwein in het feestgewoel onderdompelen om tot slot gezellig met familie of vrienden te racletten. Ook in Les Saisies wordt een grote show met fakkels en lichtjes georganiseerd.
Wintersportplaats Les Gets, met het label Famille Plus, trakteert de jongste skiërs op een kinderconcert in de sneeuw, marshmallows roosteren en een bar met kinderchampagne (en champagne voor de ouders). Partygangers kunnen zich uitleven in Tignes met een karaokeshow vlak bij het meer, of in La Rosière waar een dj-set in de buitenlucht op de planning staat.
Wil je de pistes van de grootste vulkaan van Europa afsjezen? Ga dan naar Le Lioran, in de Auvergne. Deze wintersportplaats in het departement Cantal staat bekend om zijn authentieke karakter en ligt prachtig tussen de dennenbomen. Ook hier kun je een fakkeltocht op ski’s maken met vuurwerk als afsluiter.
Sneeuwschoentocht met overnachting in een iglo in de Pyreneeën
Avonturiers kunnen besneeuwde bergtoppen bedwingen en genieten van het adembenemende uitzicht over de Vallée d’Aspe voor een jaarwisseling in de sneeuw, ver van de bewoonde wereld. Op sneeuwschoenen loop je van Bedous naar de Crêtes du Somport, waar het basiskamp wordt gemaakt en je met scheppen je eigen iglo bouwt. De tocht, onder begeleiding van een ervaren gids, duurt ongeveer twee uur. Na met z’n allen een zelf bereide maaltijd te hebben genuttigd (plus de nodige drankjes natuurlijk), trek je de sneeuwschoenen weer aan voor een nachtwandeling. Zo begin je het nieuwe jaar op een unieke manier met sport en natuur!
Langlaufen en cocoonen in het Juragebergte
Voor langlaufen hoef je echt niet naar het hoge noorden van Canada te gaan. In Frankrijk, vlak bij de Zwitserse grens, ligt het Plateau des Fourgs, een prachtige stille plek waar je deze activiteit naar hartenlust kunt beoefenen. Oud en nieuw vier je daar in een knusse houten hut aan de rand van het bos, die alleen op ski’s of sneeuwschoenen bereikbaar is. Een totaal andere wereld met weergaloze vergezichten op de Mont-Blanc en de Mont d’Or!
Flaneren in Villandry
De kastelen in het Loiredal zijn in elk seizoen schitterend, maar tijdens de feestdagen wordt er extra uitgepakt. Op 31 december worden deze meesterwerken van de renaissance voor het publiek opengesteld. In Villandry kan je een wandeling maken door de lindelanen van de Franse tuin met kunstig gesnoeide struiken en sierkolen, om vervolgens aan tafel te gaan in een naburig restaurant. Le Cheval Rouge serveert een diner van zeven gangen, dat onder meer bestaat uit een glas met laagjes avocado, garnalen en foie gras, kreeft met champagnesaus en kalfsfilet met truffel. En tegenover het Château de Chambord kun je in Le Grand Saint-Michel (Relais de Chambord) een coupe roze champagne drinken om het feest compleet te maken!
Nachtwandeling in het schijnsel van een Bretonse vuurtoren
Vergeet het aftellen op kolossale schermen in de grote steden. In Ouessant, in de Finistère, komt vrijwel het enige licht van de Phare du Créac’h, waar mensen samenkomen om het nieuwe jaar in te luiden. Sinds 13 jaar organiseert de vereniging Kalon-Eusa voor de eilandbewoners en toeristen een nachtwandeling onder leiding van Ondine Morin, die allerlei interessante dingen over vuurtorens weet te vertellen. Het startsein wordt om 23.15 uur gegeven bij de Moulin de Caraës en precies om middernacht wordt met een sabel de champagne ontkurkt aan de voet van de krachtigste vuurtoren van Europa. Een sprookjesachtige wandeling voor wie van weidsheid houdt.
In een wijnvat slapen in Normandië
Een ander manier om de laatste nacht van het jaar op een passende manier door te brengen, is in een reusachtig wijnvat dat als een behaaglijk nestje is ingericht! Dat kan langs de Route du Cidre in het Domaine de la Cour au Grip, hartje Normandië, op 20 km van Cabourg. Een mooie gelegenheid om ook het architectonische erfgoed te ontdekken van deze legendarische badplaats met villa’s uit de belle époque aan de Promenade Marcel Proust, de langste voetgangerspromenade van Europa (3,6 km). Daar kan je dan op nieuwjaarsdag meteen een frisse neus halen.
Slapen in een wijnvat op Domaine de la Cour in Le Grip, in Normandië
Druiven plukken op oudejaarsavond in Occitanië
Het is 31 december, zeven uur ’s avonds. Terwijl veel Fransen op dat tijdstip de oesters al openmaken, zijn anderen nog aan het werk in de wijngaarden. In Viella, in de Gers, plukken de wijnboeren van Le Pacherenc du Vic-Bilh met hulp van dorpelingen en bezoekers de laatste druiven, die dan per definitie een hoog suikergehalte hebben. Deze traditie is ontstaan in 1991, toen de wijnboeren besloten de druiven tot het allerlaatste moment van het jaar te laten rijpen, omdat het in het voorjaar streng had gevroren. De druivenpluk op oudejaarsavond wordt afgesloten met een feestmaal op het Château de Crouseilles. Even voor middernacht worden de twaalf druiven van de laatst geoogste tros afgerist. Een jaarwisseling om nooit te vergeten!
Een teug frisse zeelucht bij Saint-Nazaire
Aan zee kun je het jaar natuurlijk ook sfeervol afsluiten. Je kan bijvoorbeeld gaan vissen en zittend op een van de palen bij de brug van Saint-Nazaire in de monding van de Loire je hengel uitwerpen, of vanuit het vissershuisje La Ligérienne in Saint-Brévin aan de Atlantische kust. Maar als je die niet bij je hebt, is het ook leuk om oesters te kopen op de markt of rechtstreeks bij de producent Les Perles de Jade en die op te eten op het strand van Pornic. Je proeft gewoon de zee!
Vissen in Saint-Brévin, aan de Atlantische kust Oesters kopen bij een echte oesterkweker in Pornic: Les Perles de Jade
Nieuwjaarsduik in de Middellandse Zee
Al 20 jaar lang houden de inwoners van Antibes vast aan hun traditionele nieuwjaarsduik. Op 1 januari verzamelt iedereen zich op 1 januari om 11 uur op het strand van La Salis. Een vast ritueel om het nieuwe jaar met een fris hoofd te beginnen na de uitspattingen van oudejaarsavond. Om het risico van onderkoeling te voorkomen moet je wel goed opgewarmd zijn voordat je in het water springt, dat ‘s winters een temperatuur van rond de 15 °C heeft. Als de moed je in de schoenen zinkt, kun je rekenen op de aanmoedigingen van de omstanders en de organisatoren, de vereniging Day One d’Antibes. Later op de dag vinden er in Antibes ook een nieuwjaarsconcert (jazz) en een groot vuurwerk plaats.
Picknicken op Corsica
Wie geen zin heeft in zo’n ijskoud bad, zal zich beter op zijn gemak voelen in het zachte klimaat van Corsica. De idyllische omgeving van de Calanques de Piana met hun blauwgroene water, die op de Werelderfgoedlijst staan, zijn heel populair bij wandelaars die van zee en natuur houden. Om onderweg de inwendige mens te versterken vul je een (isotherme) rugzak met Corsicaanse specialiteiten als verrassing voor je lief: sandwich met lonzu, terrine van figatellu, beignets met brocciu, kastanjetaart, enz. Niet goed voor de lijn, maar ach, het is maar één keer per jaar 31 december en het is zo gruwelijk lekker!
Dineren, dansen en drinken op het nieuwe jaar in de Baai van de Somme
In de Baai van de Somme ben je er even helemaal tussenuit en toch is het niet ver weg. In deze Noord-Franse regio wemelt het bovendien van de adresjes om lekker te eten en drinken en vol energie het nieuwe jaar in te gaan. Op oudejaarsavond wordt een diner dansant gehouden in het restaurant Le Poisson à Hélices van hotel Le Cize The Originals Relais dat op een klif staat. Je kan er genieten van het oneindige en ongerepte landschap, te beginnen bij de monding van een van de mooiste baaien ter wereld.
Dineren op de klif met uitzicht op de Baai van de Somme in hotel Le Cize Ontdek de Baai van de Somme, in Noord-Frankrijk
Een bruisende jaarwisseling in de Champagne
Wat is er beter dan een oudejaarsavond in de Champagne, de bron van de gelijknamige godendrank? En het is meteen een mooie kans om te leren hoe ze hier de flessen met één klap van een sabel ontkurken. Daarvoor volg je eerst een cursus ‘sabreren’ bij een expert in het bekende dorp Ay. Expérience Sabrage leert je ook hoe en met welke hapjes de champagne moet worden geserveerd. De middag wordt besloten met een glaasje champagne waar Biscuits Roses de Reims bij worden gegeten. Daarna is het tijd om zelf een feestje te bouwen! Op de hellingen van de streek staan de Cottages Antoinette, bijzondere ecolodges op houten palen, waar je op het terras met champagne kan proosten als de twaalf klokslagen aangeven dat het middernacht is. Er worden ook wijnproeverijen georganiseerd. Verder kan je er een wellnessbehandeling krijgen en genieten van de jacuzzi in de buitenlucht met uitzicht op de wijngaarden.
Leer champagne sabreren: Expérience Sabrage Overnachten tussen de wijngaarden: Cottages Antoinette
Door Kévin Bonnaud
