Hoe zorg je dat je (kleine) kinderen het ook leuk vinden om steden in Frankrijk te bezoeken? Daar is niet veel voor nodig want de steden worden steeds groener en er is van alles te zien en te beleven! Zo kunnen ze zich vergapen aan de gigantische bewegende machines in Nantes, onder water kunst bekijken in Marseille, de zeilen hijsen in Lorient of een virtuele ruimtereis maken naar de planeet Mars in Toulouse … Hieronder volgen 11 gouden tips voor een fantastische gezinsvakantie, met een leuke afwisseling van cultuur en natuur.
Naar Lorient voor een duik in de wereld van het zeezeilen bij het museum Cité de La Voile Eric Tabarly
Wel eens zo’n joekel van een trimaran van dichtbij gezien? Ze mogen aanmeren in La Base, de grote jachthaven van Lorient. Daar staat ook Cité de La Voile Eric Tabarly, een schitterend complex waar je alles over zeilen te weten komt. Je eigen boot optuigen, virtueel over de golven scheren met een trimaran of minizeilbootjes besturen: er is genoeg te doen om je schippertjes bezig te houden! Willen jullie daarna echt de zeilen hijsen? Er zijn verschillende skippers die je graag meenemen op een tochtje naar de rede van Lorient. En als je met nog nadeinende benen weer op de vaste wal staat, wacht je een laatste uitdaging: de beklimming van de 38 m hoge Tour des Vents om vervolgens met 60 km/u langs een tokkelbaan over de golven te suizen! Met als bonus een adembenemend uitzicht op het Belle-Ile en het Île de Groix!
Naar Marseille om je onder te dompelen in de kunst in het Musée Cosquer
Het voorjaar is een prima tijd om je kroost mee te nemen naar Marseille, een veelzijdige stad met een leuk cultureel aanbod, ook voor kinderen! In de stad van de Feniciërs worden het hele jaar door talloze evenementen georganiseerd. Mis niet het Musée Cosquer, waar een reconstructie is te zien van de beroemde grot met 500 rotstekeningen die bij de Calanques in zee is ontdekt. En wie 200 m zwemmend kan afleggen en zijn eigen flippers, snorkel en duikbril meeneemt, kan letterlijk een duik nemen in het Musée Subaquatique, waar tien beelden onder water zijn opgesteld. Het geeft je meteen te denken zetten over het belang van natuurbehoud, ook in zee.
Naar Lille om de stad vanaf het water te verkennen
Door een stad slenteren kan knap vermoeiend zijn voor de kleine beentjes. In Lille lopen ze wat af door het park van de Citadelle, de dierentuin van Lille of het Cita parc, een pretpark met allemaal attracties rond het thema van de natuur. Om de beentjes even rust te gunnen kan je daarna bij Marin d’Eau Douce aan de voet van de Citadelle Vauban, een elektrisch bootje huren (ook zonder vaarbewijs) voor een tochtje over het Canal de la Deûle. Je vaart langs prachtige tuinen naar de haven van Wambrechies. Daar kan je eventueel overstappen voor een boottocht met de lokale gids langs authentieke dorpjes in het schilderachtige landschap. Er is ook een tram uit de jaren 1920 waarmee een ritje over het jaagpad kan worden gemaakt.
Naar Toulouse voor een ruimtereis naar Mars in de Cité de l’Espace
Het ziet er levensecht uit, de rode aarde en de krater van zand en rotsen! In een nieuwe expositieruimte die helemaal aan Mars is gewijd, kunnen je astronomen in spé van alles te weten komen over deze planeet en de rovermissies van de Perseverance en de Zhurong. Een extra reden dus om je kinderen mee te nemen naar de Franse hoofdstad van de ruimtevaart! Naast de interactieve activiteiten in de Cité de l’Espace kunnen ze ook een simulatievlucht maken met een historisch vliegtuig in het museum Aeroscopia en in de voetsporen treden van de pioniers van de luchtpost in het museum L’Envol des pionniers. Wie weet wil je zelf ook eens een ruimteraket afvuren of een Super Guppy besturen …
Naar Bordeaux: te land en ter zee in het MMM
Bordeaux was in de 18de eeuw een van de grootste havens van Europa. Op de oever van de Garonne staat het Musée Mer Marine, kortweg MMM. Dit is grootste particuliere maritieme museum met een collectie van circa 10.000 objecten, waaronder diverse scheepsmodellen op ware grootte, en een ludiek parcours voor kinderen. Enteren maar! Je kleine matrozen varen beurtelings mee met ontdekkingsreizigers, de commandant van een vliegdekschip of zelfs piraten. En met de zeebenen die ze dan hebben, kunnen ze meteen inschepen op een Bat3, de pendelboot die je met de snelheid van een catamaran naar de overkant brengt. Daar staat in Lormont de Ferme des Iris, een leuke kinderboerderij met ezels, pony’s, schapen, geiten, kippen en Guinese biggetjes.
Naar Bayonne voor een bezoek aan een heel erg lekker museum over … chocola
Zijn je kinderen fans van Sjakie en de Chocoladefabriek? Dan zal ze een bezoek aan Bayonne goed bij hen in de smaak vallen. Daar heb je namelijk het Atelier du Chocolat, een leuk museum waar je op ludieke wijze van alles leert over cacao en chocola. Bijvoorbeeld dat cacaobonen werden gebruikt voor het favoriete drankje van de Azteken; en dat de eerste ‘chocolademakers in Frankrijk al in de 17ee eeuw in Bayonne neerstreken. Als je ze in het museum aan het werk ziet, loopt het water je al in de mond! Gelukkig volgt er na de rondleiding nog een proeverij. Probeer maar eens het verschil te proeven tussen exquise chocola uit Madagascar en superpure Kiretsa die voor 97% uit cacao bestaat … Mjam!
Naar Lyon om een filmpje te pakken in het museum Cinéma et Miniature
Meer weten over de geschiedenis van de film? Dan ben je in de hoofdstad van het vroegere Gallia aan het goede adres, want de filmkunst zag het licht in Lyon! In de voetsporen van de pioniers Lumière kan je een kijkje achter de schermen nemen in het unieke museum Cinéma et Miniature. Het bevindt zich in het Maison de l’Avocat, een monument op de werelderfgoedlijst van Unesco, en bezit meer dan 400 decorstukken en voorwerpen die bij films zijn gebruikt. Sommige zijn hier in het atelier gerestaureerd, zoals een kostuum van Superman, een dinosaurus uit Jurassic Park of een model van de Alien Queen die verdekt staat opgesteld om je niet aan het schrikken te maken. Maar ga vooral ook naar de zolderverdieping waar levensechte miniatuurtaferelen zijn nagebouwd. En ook leuk zijn de skeletten in het Museum d’Histoire naturelle. En vergelijk ze maar eens met die van het fantastische Musée des Confluences!
Naar Straatsburg voor wetenschappelijke experimenten in Le Vaisseau
Als je in Straatsburg een boottochtje gaat maken op de rivier de Ill, gooi dan ook even je anker uit bij Le Vaisseau op het schiereiland André Malraux. Dit wetenschappelijk museum (met een oppervlak van maar liefst 4200 m²) heeft allerlei interactieve ruimtes waar kinderen van 3 tot 15 jaar zich eindeloos kunnen vermaken. Ze kunnen spelen met licht in een grot (de ‘Caverne’), de loop van het water bepalen (er zijn regenponcho’s zodat ze niet drijfnat worden) of uitvinden hoe de mensen ademhalen … Na al die experimenten kunnen ze naar buiten om het 5000 m² grote park te verkennen, waar onder meer bijen worden gehouden en een opvangplaats voor egels is ingericht.
Naar Parijs voor een sprookjesachtig bezoek aan het Hôtel de la Marine
Hier is het alom goud wat er blinkt! Je prinsjes en prinsesjes zullen hun ogen uitkijken in het schitterende Hôtel de la Marine, een 18e-eeuws stadspaleis in Parijs, dat sinds kort te bezichtigen is. Met een speciale audiotour (ook in het Engels) word je rondgeleid door de staatsievertrekken en de privévertrekken van de intendant. De stem van de ‘vertrouweling’ vertelt je de geheimen van dit paleis, waar eerst meubels en andere kostbare spullen van de koninklijke familie werden opgeslagen voordat het ministerie van de Marine er tijdens de Franse Revolutie werd ondergebracht. Zo is er een bijzettafeltje dat zichzelf inklapt en zijn er geheime kamers en verstopte muurschilderingen. In de loggia die uitkijkt op de Place de la Concorde vind je misschien nog sporen van de beroemde inbraak die hier in 1792 plaatsvond. Toen werden in één nacht alle kroonjuwelen gestolen: meer dan 10.000 edelstenen, waaronder de beroemde diamant ‘Régent’ die nu in het Louvre te zien is. Via de Jardin de Tuileries ben je er zo!
Naar Rouen voor de mythe van Jeanne d’Arc
Nog nooit in een mythotheek geweest? Dat kan in Rouen, de stad van Jeanne d’Arc. In het Historial Jeanne d’Arc is namelijk een multimediaruimte volledig gewijd aan de mythe van deze middeleeuwse heldin. Met behulp van projecties, schermen en 3D mappings volgen de kleintjes een dynamisch parcours door de vertrekken van het voormalige aartsbisschoppelijke paleis. En ze mogen ook hun zegje doen in het historische proces dat in 1456 leidde tot eerherstel voor deze strijdbare vrouw, 25 jaar na haar dood op de brandstapel. Daarna kunnen jullie jezelf troosten met een paar ‘larmes de Jeanne d’Arc’, een typische lekkernij uit Rouen bestaande uit gekaramelliseerde amandelen (vandaar de naam ‘tranen’) in een jasje van chocolade …
Naar Nantes voor een reis naar het rijk van de verbeelding
Klaar voor vertrek? In Nantes kan je op allerlei manieren virtueel op reis gaan met je kinderen! In het museum van Jules Verne kunnen ze zich voorstellen hoe het zou zijn om in de capsule te stappen die door Verne werd beschreven een eeuw voordat de mens de ruimte veroverde. En in het naburige Planetarium mogen ze zittend in een stoel met uitzicht op het heelal mijmeren over voorspellende visioenen. Daarna kunnen ze zelf beleven hoe de wereld van de verbeelding vorm heeft gekregen bij de Machines de l’Ile: een ritje maken op de rug van een reuzenolifant van 12 meter hoog, die zich dankzij een hybride motor voortbeweegt; of schrijlings gaan zitten op een spin die ondertussen haar web spint; of van dichtbij zien hoe een kolibrie de nectar uit bloemen zuigt ... Na al die avonturen is het hoog tijd voor een pauze bij een van de leuke eettentjes in de Hangar à Bananes!
Door Anne-Claire Delorme
Reisjournaliste anneclairedelorme@yahoo.fr
