Op de fiets door de Bourgogne

Het 20 kilometer lange stuk van de Voie des vignes, van Beaune tot Santenay, is één golvende, groene zee van druivenstokken. In dit deel van de Bourgogne, waar prestigieuze wijnen vandaan komen, zijn er legio mogelijkheden om even van de fiets te stappen en behalve wijn ook andere streekproducten te proeven.

Zo organiseert de École des Vins de Bourgogne in Beaune proeverijen en lezingen voor wijnliefhebbers, maar de traditionele mosterd van de Moutarderie Edmond Fallot is ook niet te versmaden.

Na dit voorproefje fiets je verder over heuvelachtige paden die tussen de wijngaarden slingeren. Hier staan je nog meer leuke verrassingen te wachten. Bijvoorbeeld het Château de Pommard, waar de beroemde wijn wordt gemaakt die zo in de smaak viel bij Hendrik II en Lodewijk XV, of het Château de Meursault, waar bijna 800.000 flessen in de wijnkelders liggen.

Vanaf Santenay is het nog ongeveer 10 kilometer fietsen naar Nolay en wordt het landschap geleidelijk aan rotsig en bosrijk.

Water is het hoofdelement van deze fietstocht langs het Canal du Nivernais. Op de 175 kilometer lange route liggen bijzondere plekken en komen de liefhebbers van ongerepte natuur volop aan hun trekken. Van de 16e tot en met de 19e eeuw werd het kanaal gebruikt om boomstammen uit de bossen van de Morvan naar Parijs af te laten drijven. Vooral in Clamecy leefden de bewoners van het vlotten.

Ook de moeite waard is de Échelle de Sardy, die bestaat uit een opeenvolging van 16 sluizen. En tot slot kun je bij de eerste zonnestralen optimaal van het water profiteren door een duik te nemen in de Étang de Baye of er je evenwicht te testen op een stand-up paddle of een surfplank.

Voor een flinke teug frisse lucht moet je in het massief van de Morvan zijn, een heuvelachtig gebied van naald- en loofbossen, met hier en daar een meer. Voor sportievelingen is er de Grande traversée du Morvan, een geweldige mountainbikeroute dwars door de Morvan. Het zuidelijke deel van dit parcours, tussen Château-Chinon en Bourbon-Lancy, voert over een lengte van 73 kilometer in drie dagen door een karakteristiek wallenlandschap met leuke dorpjes naar de bergen van de Haut-Folin, het hoogste punt van de Bourgogne, en de Mont Beuvray.

Onderweg kun je regelmatig even afstappen om te genieten van het mooie uitzicht op het massief van de Morvan. Maar let op, want het venijn zit hem in de staart: inademen, uitademen, klimmen en dalen. Daarna kun je uitblazen in Bibracte, een stadje dat teruggaat tot de tijd van de Galliërs, of je laten verwennen in het kuuroord Bourbon-Lancy.

Tot slot staat er een rustige fietstocht langs het Canal de Bourgogne op het programma. Tussen Rougemont en Montbard kun je een bezoek brengen aan de Grande Forge de Buffon. Buffon was een beroemde wetenschapper in de 18e eeuw, het tijdperk van de Verlichting. Hij ontwikkelde langs het kanaal een unieke ijzersmelterij in de vorm van een grote stenen boot met een hydraulisch systeem en een reusachtig waterrad. In 1778 werd hier maar liefst 390 ton ijzer geproduceerd.

Als je tegenover de hoogoven gaat staan, op de trap die naar de ‘schouwburg van Buffon’ leidt, moet je je eens voorstellen wat een enorm vuur er nodig was om dit loodzware werk gedaan te krijgen. Vooraanstaande gasten van Buffon konden zo het smeltproces van het ijzererts volgen, dat tot 1200 ˚C werd verhit.