Wanneer de zon zich laat zien, krijgt iedereen steeds zin om naar buiten te gaan! Plan je een sportieve vakantie met het hele gezin? Kijk dan eens naar onze fietstochten die geschikt zijn voor recreanten en kilometervreters. Ze bieden een unieke mogelijkheid om op een leuke manier de mooiste plekken van Frankrijk te ontdekken al fietsend langs kanalen, over oude spoorwegtracés, met uitzicht op zee of langs de mooiste kastelen. Voor elke fietser wat wils!
Van Amboise naar Chambord: fietsen langs de kastelen aan de Loire
Als je wilt fietsen langs de kastelen aan de Loire, moet je wel een keuze maken want het zijn er ontzettend veel en de Loire is heel lang. Ons advies is om koers te zetten naar de kastelen ten oosten van Tours, te beginnen bij Amboise, waar je behalve het koninklijke kasteel ook de voormalige woning van Leonardo da Vinci, Le Clos Lucé genaamd, kan bezichtigen. Een stukje verder (15 km) kom je bij het kasteel van Chenonceau, dat zo sierlijk over de rivier de Cher is gebouwd. Vandaar gaat het verder door het bos van Amboise terug naar de oevers van de Loire om uit te komen bij de stad Blois, waar ook een prachtig kasteel staat. Na weer 15 km kom je bij Cheverny, dat model heeft gestaan voor het kasteel Molensloot uit de strips van Kuifje en waar je, als je het treft, een roedel jachthonden tegenkomt. Tot besluit van al dit moois fiets je door naar het onvergetelijke kasteel van Chambord. De bijbehorende landerijen zijn zo groot dat je er op zich al een dag kan rondfietsen! Trek een week uit voor de route Amboise – Chambord (het traject tussen Chenonceau en Blois is 40 km lang), inclusief de bezoeken aan de kastelen.
Over het jaagpad langs het Canal de Bourgogne
De Tour de la Bourgogne, een bekende langeafstandsroute bij fietsers, biedt je de kans om verdeeld over een traject van 872 km het historische en gastronomische erfgoed en niet te vergeten de vele wijngaarden van deze prachtige streek te ontdekken. Deze grote rondrit kan je ook opknippen in kortere deeltrajecten van een paar dagen: gezinnen met kinderen kunnen bijvoorbeeld langs het Canal de Bourgogne fietsen, een makkelijke en veilige route (reken op 4 dagen) tussen Auxerre en Dijon langs het jaagpad dat parallel aan het kanaal loopt en waar een aparte fietsstrook is aangelegd. Superidyllisch! Onderweg is er genoeg moois te zien zodat het fietsen afgewisseld kan worden met bijvoorbeeld een bezoek aan de romaanse abdij van Fontenay (uit 1118), de historische plaats Alésia, waar de Gallische leider Vercingétorix zich aan Julius Caesar overgaf, het middeleeuwse Châteauneuf-en-Auxois en het kasteel van Commarin. Allemaal welkome tussenstops waar de kinderen hun ogen zullen uitkijken.
Een dagje fietsen rond Lyon
Deze etappe van de ViaRhôna (de grote fietsroute die van het Meer van Genève naar de Middellandse Zee loopt) maakt handig gebruik van het wegennet rond de drukke stad Lyon en is een leuke, goed gemarkeerde fietsroute langs de grote parken en waterpartijen die in en om de stad te vinden zijn. Tussen Jons en het centrum van Lyon volg je het Canal Jonage over aparte fietspaden. Het Grand Parc de Miribel-Jonage is ook bij de inwoners van Lyon een geliefde picknickplek. Het beslaat maar liefst 2200 ha waarvan 350 ha aan meren waar allerlei watersportactiviteiten georganiseerd worden; ideaal als je tussendoor even een frisse duik wilt nemen! Terug in Lyon is het ook de moeite waard om te stoppen bij het Parc de la Tête d’Or, de groene long van de stad, want daar vind je een grote dierentuin. Reken op 1 uur en drie kwartier fietsen van Lyon naar Jons (heenweg).
Tussen baaien en dennenbossen bij Les Sables d’Olonne
Heb je wel eens gehoord van de Vélodyssée? Dat is een fietsroute van maar liefst 1200 km (over het tracé van de EuroVéloroute nr. 1) tussen Roscoff, op de noordelijkste punt van Bretagne, en het Baskische stadje Hendaye. Ben je met kinderen op stap en wil je het eens uitproberen, kies dan voor het stuk langs de uitgestrekte stranden van de Pays de la Loire, aan de Atlantische Oceaan (circa 3 uur). Je kan beginnen bij Les Sables d’Olonne, vlak bij de rotsachtige inhammen aan de kust, en dan fiets je met de zee aan de ene en een dennenbos aan de andere kant naar de eindeloze zandstranden bij La Tranche-sur-Mer. Daar kan iedereen naar hartenlust zandkastelen bouwen, vliegeren en surfen!
Van de Normandische stranden van D-Day naar de baai van de Mont Saint-Michel
Hier ben je midden in het Normandische wallenlandschap, waar groene weilanden uitkomen bij de uitgestrekte stranden die in de Tweede Wereldoorlog zo’n beslissende rol speelden. De fietsroute begint bij Arromanches, het centrum van de Slag om Normandië in 1944, en vandaar fiets je zuidwaarts van de kust af naar Bayeux en daarna door de velden en schilderachtige dorpjes naar Viré. Van Viré loopt de route over een gescheiden fietspad naar de Mont Saint-Michel. Je moet nog wel een paar wegen oversteken, maar verder fiets je dus zonder hinder van het autoverkeer, wat de route geschikt maakt voor ouders met jonge kinderen. Let vooral goed op als je aankomt bij de baai van de Mont Saint-Michel: vanaf Ducey, als de heggen in het landschap gaandeweg plaatsmaken voor kwelders, kan je het silhouet van deze prachtige abdij al in verschillende bochten van de weg zien liggen. Betoverend mooi! Trek een week uit voor deze tocht met kinderen, dan kan je het rustig aan doen.
Fietsen langs de langs de landingsstranden - Mont Saint-Michel Leuke optie: 3 dagen fietsen met 2 overnachtingen rond de Mont Saint-Michel
Langs verscholen kanalen in de Elzas
In de omgeving van Straatsburg liggen allerlei kanalen die zich kilometerslang, verscholen tussen het groen, uitstrekken. De weggetjes langs die kanalen zijn ideaal voor fietsers. Maak bijvoorbeeld een rondtocht van een paar dagen vanuit Saverne, dat beroemd is om zijn prachtige rozentuinen en het imposante paleis van de familie Rohan. Je volgt hier de fietsroute EuroVélo nr. 5 langs het Canal de la Marne au Rhin en door het dal van de rivier de Zorn. Het is er heel aangenaam fietsen naar Straatsburg, een van de meest fietsvriendelijke steden van Frankrijk. Na de hoofdstad van de Elzas gaat de route verder in westelijke richting langs de oevers van de Ill en het Canal de la Bruche, dat is aangelegd door de beroemde 17e-eeuwse vestingbouwer Vauban. Op dit stuk van de EuroVélo nr. 5 kan je nog pauzeren in Soultz-les-Bains, maar je kan ook circa 20 km doorfietsen naar het beginpunt Saverne. De afstand tussen Saverne en Soultz-les-Bains via Straatsburg is 73 km.
Finistère: van de ene kust naar de andere
Hier vertrekken we vanuit Roscoff, in het noorden van Bretagne. Deze oude piratenstad, die uitkijkt op het Île de Batz, staat bekend om de vele legendes over zeerovers en smokkelaars en is dus een leuk startpunt dat zeker tot de verbeelding van jonge fietsertjes zal spreken. Vanuit hier zet je koers naar het zuiden voor een doorsteek door het binnenland van Bretagne naar het 147 km verderop gelegen Concarneau, Je kan er een week over doen, dan fiets je 15 tot 30 km per dag, onder andere over oude spoorwegtracés waarop fietspaden zijn aangelegd. Je ontdekt de prachtige Finistère met uitgestrekte bossen, traditionele Bretonse stadjes als Morlaix en Carhaix-Plouguer, en de Montagnes Noires, een massief waarvan de hoogste top niet verder reikt dan 318 m. Een fietstocht waarbij je Bretagne in een notendop voorgeschoteld krijgt, naast de bekende crêpes die je overal kan bestellen als lekker tussendoortje.
De weidse stranden van de Médoc en een zee van dennen
Van Andernos-les-Bains tot Soulac-sur-Mer, het noordelijkste puntje van de Médoc strekken de zandstranden zich eindeloos uit tussen de Atlantische Oceaan en onafzienbare dennenbossen. Met een dagelijks gemiddelde van 20 tot 40 km fiets je in een dag of vier van Andernos naar Soulac. Bij de Pointe du Médoc kan je met de fiets gratis de veerboot nemen naar Royan en vandaar met de trein naar Bordeaux. Als je de rondtocht vanuit Bordeaux wilt maken, kan je ook de trein nemen naar Arcachon en daar starten met de fietsroute.
Van Versailles naar Rambouillet door het dal van de Chevreuse
Wil je liever dichter bij Parijs blijven? Op een paar kilometer van de Franse hoofdstad vormt Versailles, waar je natuurlijk ook het prachtige kasteel kunt bezoeken, het vertrekpunt van een fietstocht door de weelderige vallei van de Chevreuse. Tussen Versailles en Saint-Rémy-lès-Chevreuse (24 km) fiets je hoofdzakelijk over fietspaden. Daarna gaat de route richting Rambouillet (29 km). Onderweg kan je een tussenstop maken bij het mooie kasteel van Breteuil met een park van 75 ha. Extra leuk voor kinderen is dat de sprookjes van Moeder de Gans er zijn uitgebeeld. Deze tocht maakt deel uit van de Véloscénie, een fietsroute van Parijs naar de Mont Saint-Michel.
Tussen Cannes en Nice: op de fiets langs de Côte d’Azur
Cannes, Juan les Pins, Antibes, Cagnes-sur-Mer en Nice: tussen de Golfe de la Napoule en de Baie des Anges kan je een wereldberoemd stuk van de Middellandse Zee op de fiets verkennen. Vanuit Cannes rijd je via de beroemde Boulevard de la Croisette langs de kust. De route bestaat afwisselend uit fietspaden en stukjes over de weg, waar soms ook auto’s rijden maar meestal andere weggebruikers die gelukkig niet zo hard gaan (skaters, wandelaars, enz). In Antibes doe je je kinderen beslist een plezier met een bezoek aan Marineland, de grootste zeedierentuin aan de Côte d’Azur. Behalve verschillende aquariums zijn er ook een dolfinarium en een waterspeeltuin voor de jongste bezoekers. Via de beroemde Promenade des Anglais rijd je Nice binnen, na een fietstocht van 35 km die voor iedereen prima te doen is.
Op je dooie akkertje langs het Canal du Midi
Tussen Castelnaudary en Carcassonne kan je twee dagen fietsen langs het Canal du Midi. Dit traject maakt deel uit van de ‘Canal des Deux Mers’, een fietsroute tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee. Je fietst over het jaagpad langs het kanaal en halverwege kom je langs Bram (waar je ook kan overnachten), een in het rond gebouwd karakteristiek middeleeuws dorpje waarvan er wel meer in de Aude te vinden zijn. De tocht eindigt met een ‘grande finale’ bij Carcassonne, de middeleeuwse vesting met zijn schitterende stadsmuur. Vanaf daar kan je per trein teruggaan naar Castelnaudary, maar natuurlijk niet voordat je de regionale specialiteit cassoulet geproefd hebt. Een stevige bonenschotel die je beter in de trein dan op de pedalen kan verteren!
Canal des 2 Mers fietsroute Fietsen langs het Canal du Midi in Lauragais
De Tour du Cap Corse
De Cap Corse is populair bij wandelaars vanwege het adembenemende uitzicht op de Middellandse Zee. Maar dit schiereiland in het noorden van Corsica is ook een populaire fietsbestemming die redelijk makkelijk te bereiken is. Het is alleen niet aan te raden voor ouders met kleine kinderen die zelf fietsen, omdat hier geen apart fietspad is en je dus ook door auto’s wordt ingehaald. Fietsen op Corsica is meer geschikt voor gezinnen met tieners, of met de allerkleinsten die in een fietskarretje met papa en mama mee mogen. Volg de route bij voorkeur vanuit Bastia naar Saint-Florent, want dan zie je de hele tijd de zee. De volledige Tour du Cap Corse is ongeveer 120 km lang. Wil je nog verder fietsen? Dan kun je nu ook met een e-bike de GT20 volgen, de nieuwe lange fietsroute tussen het noordelijk gelegen Bastia en Bonifacio in het zuiden.
Prachtig natuurschoon rond de baai van de Somme in Noord-Frankrijk
De baai van de Somme, een ongerept natuurgebied met een ongekend rijke fauna, is ook nog eens vlak en dus ideaal voor beginnende fietsers. Een deel van de fietsroute EuroVélo nr. 4 (die van Roscoff tot Dunkerque langs de Noord-Franse kust loopt) komt hier ook langs. Je kan bijvoorbeeld starten in Cayeux-sur-Mer en vandaaruit langs de kust fietsen naar de Pointe du Hourdel. Vervolgens rijd je langs de baai van de Somme naar Saint-Valery-sur-Somme en Le Crotoy. Hier kan je ook een bezoek brengen aan het Parc du Marquenterre, een paradijs voor vogelliefhebbers met 200 ha aan duinen, bossen en moerasland waar je schitterende wandelingen kunt maken. Reken een dag voor de fietstocht van Cayeux-sur-Mer naar het Parc du Marquenterre (ruim 30 km).
La Somme op de fiets La Vélomaritime - EuroVélo 4 Het Parc de Marquenterre
Door Caroline Revol-Maurel
Een gepassioneerde journaliste die houdt van ruige natuur, reizen en rock. Schrijft net zo graag over de lammergier als over Lou Reed. Vaak in het gezelschap van twee dochtertjes die ook al niet op hun mondje zijn gevallen!
