6 redenen om in 2023 naar Frankrijk te gaan voor het Wereldkampioenschap Rugby

In de Franse stadions leef je op de toppen van je zintuigen, want je oren tuiten en je kijkt je ogen uit! De negen stadions waar het WK Rugby 2023 zich afspeelt hebben een lange geschiedenis of zijn ultramodern, maar stuk voor stuk een bezoek waard, ook buiten de wedstrijden. Aan de rand van Parijs verrees in 1998 het imposante Stade de France, het grootste sportcomplex van Frankrijk. Ga vooral mee met de rondleiding achter de schermen van dit futuristische ruimteschip met 80.000 zitplaatsen. Het Pierre Mauroy-stadion in Lille is ook een technologisch hoogstandje met zijn uitschuifbare dak en – een wereldwijd unicum – de ‘Boîte à Spectacles’, waarbij de ene helft van het veld op de andere wordt gezet om plaats te maken voor een concertpodium. Al even verbluffend is het legendarische Orange Vélodrome in Marseille uit 1935. Uitgerust met een overkapping die als een groot wit zeil 65 m boven het veld hangt, steelt de thuisbasis van de rugbyclub van Marseille de show met zijn uitzonderlijke architectuur, uitstekende akoestiek en uitzinnige sfeer.

Het ultramoderne Groupama Stadium van Lyon, dat in 2016 werd geopend, zit in dezelfde XXL-categorie. Dit gigastadion met 60.000 zitplaatsen staat in het hart van de OL Vallée, een groot sport- en recreatiecomplex met restaurants en hotels. Er is zelfs een Offside Gallery met kleurrijke streetart van topniveau. Voor een reis door de tijd ga je naar het Musée des Verts in de ‘Chaudron’ (de Ketel), de bijnaam van het iconische Geoffroy Guichard-stadion in Saint-Etienne, waar ‘les Verts’ (de Groenen) in 1976 triomfen vierden. Tot slot is er nog het Stade Matmut Atlantique in Bordeaux, dat aan een Griekse tempel doet denken door de circa duizend palen, een knipoog naar de dennenbomen van de naburige streek Les Landes.

Het is lastig om een favoriet te kiezen, maar je kunt natuurlijk ook naar alle negen gaan!

Op de jaarlijkse Europese Erfgoeddagen in het derde weekend van september kunnen bezoekers gratis naar beroemde musea en monumenten. De gaststeden van het WK Rugby 2023 doen mee aan dit evenement en zijn de rest van het jaar ook in de race om hun schatten te tonen. Tot de bezienswaardigheden waar ‘tout Paris’ het momenteel over heeft, behoren de Bourse du Commerce-Collection Pinault en het Musée Carnavalet in Parijs. Maar de Basiliek en de Street Art Avenue in de voorstad Saint-Denis zijn ook een omweg waard. In Marseille, op een steenworp afstand van het Mucem, rijden hightech wagentjes sinds juni 2022 door een replica van de prehistorische grot Cosquer waar prachtige rotstekeningen te bewonderen zijn. In Toulouse loop je met je hoofd tussen de sterren in de Cité de l’Espace en op de Piste des Géants beleef je het geweldige avontuur van de luchtvaartpioniers van de Aéropostale. Met maar liefst 350 gebouwen op de Werelderfgoedlijst is Bordeaux de kampioen. De wijk Les Bassins à Flots spant de kroon met de Cité du Vin, het Musée Mer Marine en de Bassins des Lumières. Nice heeft drie musea met unieke collecties: het Musée Matisse, het Musée d’Art Moderne et d’Art Contemporain en het Musée Marc-Chagall. En in Nantes, meer naar het noordwesten, kun je een ritje maken op de rug van een reusachtige mechanische olifant of klauteren tot boven in de kruin van de magische Reigersboom voor een fantastische reis door het universum van Jules Verne.

Een Tour de France langs de mooiste nieuwe cultuurtempels Ontdek deze nieuwe en iconische plekken in Parijs De 13 meest verrassende culturele ervaringen in Frankrijk dit najaar

Frankrijk is een paradijs voor iedereen die van wandelen, fietsen of varen houdt, en de herfstkleuren in het naseizoen maken het nog mooier. Alle tien gaststeden van het WK Rugby 2023 worden omgeven door een schitterende natuur, zelfs Parijs en Saint-Denis, met het schilderachtige Canal de l’Ourcq en de fraaie tuinen van het kasteel van Versailles.

Je kunt in alle rust fijne tochten maken door de bergen van het Parc Naturel Régional du Pilat, aan de rand van Saint-Etienne, en naar de hooggelegen bergdorpen in het achterland van Nice, aan de Côte d’Azur. Ook zeer de moeite waard zijn de wijngaarden van de Côtes du Rhône en de Beaujolais, in de buurt van Lyon, of de streek rond Bordeaux, waar prestigieuze wijnen worden verbouwd op een paar kilometer van het Bassin d’Arcachon. In Marseille stap je op de boot om door de beroemde ‘calanques’ (kreken) te varen, even buiten Toulouse begint de fietsroute langs het Canal du Midi, niet ver van Nantes kun je uitwaaien op het lange strand van La Baule, en op zo’n 2 uur rijden van Lille heb je de keuze tussen de Baai van de Somme en de chique badplaats Le Touquet. Kortom: mogelijkheden te over om duurzaam van de natuur te genieten

13 wandeltochten over de prachtige GR-routes in Frankrijk Op deze 9 plekken in Frankrijk waan je je aan de andere kant van de wereld Ontdek de 11 nationale parken van Frankrijk Fantastische fietsroutes om heel Frankrijk op de fiets te ontdekken

Bij rugby is het in de derde rust nooit rustig! Fransen houden namelijk van feesten, uitgebreid tafelen en gezellig borrelen (de nationale sport) met lekkere hapjes en een goed glas wijn. In het land van de bistro’s is het WK Rugby 2023 de aftrap van talloze festiviteiten en zitten de restaurants en terrassen stampvol. Van de tavernes in Lille, voor een sappige steak of een pan mosselen met frites, tot de bouchons lyonnais, karakteristieke eettentjes in Lyon met traditionele gerechten, en de terrassen in de oude haven van Marseille, waar een rijk gevulde bouillabaisse wordt geserveerd.

Uiteraard komen er reusachtige schermen op de Place du Capitole in Toulouse, de hoofdstad van Zuidwest-Frankrijk en tevens van de rugby. In de tien gaststeden worden Fanzones en Sport Villages ingericht en de rugbyteams worden ondergebracht in zogenoemde basiskampplaatsen (waaronder Rueil-Malmaison, Le Touquet, Versailles, La Baule, Libourne, Avignon, Montpellier, Toulon en La Rochelle/Île de Ré). Overal zit de sfeer er goed in!

13 fantastische rooftopbars om te genieten van de najaarszon

In Frankrijk bewaart elke streek, elke stad en zelfs elk dorp zijn eigen tradities en recepten. Het WK Rugby 2023 biedt dus een mooie gelegenheid voor een culinaire Tour de France, waarbij duurzaam en lokaal het spel bepalen. In 2022 heeft Michelin 6 nieuwe groene sterren aan chef-koks toegekend, zodat Frankrijk nu nummer één is op het gebied van de ecologisch verantwoorde keuken. Wat wil een mens nog meer?

De keuze is reuze en varieert van stevige streekgerechten (râpées stéphanoises, cassoulet toulousain, pâté en croûte, saucisson brioché en rosette de Lyon) tot specialiteiten met een zuidelijk accent (pissaladière, socca, panisse in Nice) en vis en zeebanket (oesters uit het Bassin d’Arcachon bij Bordeaux), zonder de zoete lekkernijen te vergeten (macarons in Parijs, vanillewafels in Lille), met tot besluit een assortiment kazen om elke rugbyspeler onder tafel te krijgen. Een gekoelde witte wijn, zoals een muscadet of gros plants nantais, en een lekkere bordeaux of bourgogne vormen daarmee een goede match!

Onze top 15 van beste local food restaurants in Frankrijk Onze top 12 van beste local food restaurants in Parijs

Je hoeft niet het vliegtuig te nemen en zelfs geen auto te huren om tussen de wedstrijden door de Franse natuur en cultuur te ontdekken. Alle gaststeden en basiskampplaatsen van het WK Rugby 2023 zijn prima te bereiken met de trein, wat ook een belangrijk selectiecriterium was.

Ter plekke is volop duurzaam vervoer beschikbaar om naar het stadion te gaan en de omgeving te verkennen: de tram, (elektrische) deelfietsen (Vélib' in Parijs, Le Vélo in Marseille, V’Lille, Vélo Bleu in Nice, Vélô Toulouse, Vélivert in Saint-Etienne) en elektrische steps… het leven is zoveel mooier als je je voetafdruk zo klein mogelijk houdt! Op zee en de rivieren varen veerboten en zelfs hybride catamarans die je in no time overzetten. Voor de prijs van een tramkaartje steek je in Bordeaux en Nantes de Garonne en de Loire over, terwijl je in Lyon op een soort elektrische vaporetto de Saône op en af vaart. Go slow is de slogan!

Naar Frankrijk met de trein