Fietsknooppunten: voor veel fietsers zijn ze een begrip. Dat is nog niet in heel Frankrijk het geval, maar de 'points-noeuds' zijn wel alvast vanuit Nederland en België de grens overgestoken naar Noord-Frankrijk. Zo kun je in het departement Nord in de Vallée de la Lys en in het heuvelrijke Monts de Flandres al prachtige fietsroutes aan elkaar knopen.
800 kilometer aan gemarkeerde fietsroutes
Nooit meer verdwalen met de fiets. In elk geval niet in de Vallée de la Lys en de heuvels van Monts de Flandres! Met de uitbreiding van het knooppuntennetwerk heeft het departement Nord in Noord-Frankrijk er in 2019 ruim 800 kilometer aan gemarkeerde fietsroutes bijgekregen. Er zijn welgeteld 2530 borden geplaatst en 280 kruispunten gemarkeerd.
Aansluiting op de fietsroutes in België
De officiële benaming van het nieuwe Franse knooppuntennetwerk is ‘Leievallei & Frans-Vlaamse heuvels’ (Vallée de la Lys & Monts de Flandre). De routes sluiten goed aan op het knooppuntennetwerk van buurland België en trakteren je onderweg op windmolens, het heuvellandschap van Frans-Vlaanderen en talrijke WOII-gedenkplaatsen van Artois. Ook fiets je langs de prachtige oevers van de rivier de Lys.
Hoe werken de fietsknooppunten in Frankrijk?
Behoeft dit nog uitleg? Voor de Nederlandse en Belgische fietsfanaten zijn de knooppunten ongetwijfeld gesneden koek. De werkwijze is ook in Frankrijk hetzelfde. Je hebt nodig: een fysieke kaart van het fietsnetwerk - of gewoon de interactieve digitale versie - om je route mee uit te stippelen. Hiermee kun je oneindig met je routes variëren. Het enige wat je niet moet vergeten is je lijstje met de knooppunten (balisage points-nœuds). Ongeveer op elke 1 à 1,5 kilometer kom je een markering tegen, plus natuurlijk op elk kruispunt.
Bekijk de fietsroutes van de Vallée de la Lys en Monts de Flandre op de kaartm
Voorzieningen voor fietsers onderweg
Om in alle behoeften van de moderne fietser te voorzien, vind je onderweg meerdere oplaadpunten en (individuele) fietsenstallingen die je op slot kunt doen. Een geruststellende gedachte voor fietsers met dure (elektrische) fietsen. Ook accommodaties op de route spelen in op de sportieve gasten met comfortabele kamers, een gezond ontbijt waar je nog harder van (of voor) gaat fietsen en lunchpakketten voor onderweg. Ook kun je op steeds meer plekken fietsen huren. En omdat Nederlanders en Belgen nu eenmaal gemiddeld iets langer zijn dan de Fransen, zijn de fietsen tegenwoordig ook vaak wat groter. Fietst wel zo fijn …
Het idee voor de knooppunten is ooit bedacht in het Belgische Gent. Vanuit de gedachte om zonder kaart op de fiets te kunnen stappen. Sindsdien is het netwerk al uitgebreid naar Nederland en Duitsland, en inmiddels dus ook naar Frankrijk.
Door Yvonne Versteegh
Vertaler en contentmaker voor France.fr. Ontdekt Frankrijk het liefst op haar hardloopschoenen.
