Normandië: 10 manieren om in de voetsporen van de impressionisten te treden

Gauguin, Pissarro en Boudin evenals de Engelse schilderTurner waren groot fan van de levendige sfeer in de haven van Dieppe en legden deze dan ook graag vast op doek. Vandaag de dag zijn de mosselen met friet en de zeevruchten nog steeds populaire toeristische trekpleisters, geserveerd op de terrassen van de vele cafés aan de haven. Ook een bezoek aan het indrukwekkende kasteelmuseum, waar het impressionnisme een grote rol heeft gespeeld, wordt nog steeds veel bezocht. Het kasteel biedt een schitterend panoramisch uitzicht over de stad en zee.

Het licht over de Baai van de Seine bij zonsopkomst en zonsondergang is telkens een prachtig kleurenspel. Claude Monet bracht zijn jeugd door in Le Havre en raakte geïnspireerd door de schoonheid van dit prachtige fenomeen. Het werd zijn zijn beroemdste werk: Impression, Soleil levant, en is tevens het werk waar de impressionistische beweging zijn naam aan te danken heeft. Tegenwoordig staat de moderne architectuur van Le Havre op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Bij het Musée d’art moderne André Malraux, ook wel het MuMa genoemd, kun je een van de mooiste impressionnistische kunstcollectie bekijken.

De vrouwen dragen er geen hoepelrokken meer en de heren geen rokkostuum, maar het mooiste strand van Frankrijk sinds de 19e eeuw ademt nog steeds dezelfde klasse als toen met haar 19 eeuwse promenades, badhokjes en kleurrijke parasols. Boudin, Monet, Caillebotte en de anderen wijdden veel schilderijen aan betoverende lunchtaferelen op het strand van Trouville. Maak een wandeling bij eb, neus in de wind, van Honfleur naar Deauville langs de Côte fleurie, je zult vanzelf trek krijgen!

Het pittoreske Honfleur van 150 jaar geleden is tegenwoordig nog altijd een kleine, charmante en sierlijke havenstad waar de impressionisten graag kwamen om te schilderen. Parijzenaren en toeristen flaneren graag rond de bekende Vieux Bassin en de kleine straatjes van de wijk Sainte-Catherine. De voormalige herberg Saint-Siméon, waar de impressionisten graag samenkwamen, werd La Ferme Saint-Siméon en is zowel een pelgrimsoord als een ideale plek voor een gastronomische tussenstop.

In de kleine vissershaven van Cotentin, officieel één van Les plus beaux villages de France (de mooiste dorpjes van Frankrijk), moet je zeker genieten van een heerlijke pan mosselen. Les Blondes de Barfleur, wilde mosselen uit de oostkust van de Manche, zijn de lokale specialiteit. Ook de prachtige landschappen, de stranden en de prachtig gekleurde luchten, vastgelegd op doek door de post-Impressionist Paul Signac, zullen je hart sneller doen kloppen.

Hooggelegen op een klif met een adembenemend uitzicht over de baai van Dieppe ligt het kerkhof van Varangeville-sur-Mer, een grote inspiratiebron voor schilders, muzikanten en schrijvers. De graven rond de kleine kerk, gedecoreerd met prachtig glas-in-lood van kunstenaar Georges Braque die hier tevens begraven ligt, nodigen uit voor een moment van bezinning. Het groene landschap eromheen vormt een bijzonder contrast met de witte kliffen de diepblauwe kleur van de oceaan. Wat een prachtig landschap!

Velen bezoeken Caen voor het beroemde vredesmonument, voor of na een bezoekje aan de invasiestranden van D-day. Ook het museum voor Schone Kunsten, dat zich binnen de muren van het kasteel bevindt, is een bezoekje waard. De impressionisten, evenals de engelse aquarellisten zijn hier prominent aanwezig.

De familie Manet – Edouard en zijn schoonzus en model Berthe Morisot, een van de weinige vrouwelijke impressionisten - was gek op de kleine badplaats Fécamp. Ook jij zult het heerlijk vinden om hier rond te struinen met de nieuwe app Fécamp Discovery, erg leuk voor jong en oud!

Bezoek Fécamp

Giverny, is volgens Monet “het allermooiste stukje land”. Een charmant dorpje, een huis en een tuin, je bevindt je middenin de ultieme inspiratiebron van de meester van het Impressionisme. Hier schilderde hij zijn serie Meules (hooibergen), Peupliers (populieren), maar bovenal zijn bekende Nymphéas (waterlelies), wat resulteerde in meer dan 250 levendige olieverfschilderijen vol kleur en bijzondere lichtinval. Het maakt niet uit hoe laat het is en hoe veel mensen er om je heen staan, wanneer je bovenop de bekende brug van Monet staat met uitzicht op de prachtige vijver vol waterlelies, is de kans groot dat je een klein traantje moet wegpinken.

Ze schilderden de haven, de zeilboten op de Seine, de steegjes en de volksbuurten ontstaan tijdens de industriële revolutie. Rouen is een waar openluchtatelier en tevens een oneindige inspiratiebron. Niet voor niets een geliefde stad onder de Impressionisten. Pissaro, Gauguin, Sisley en natuurlijk Monet brachten er maanden door, volledig gefocust op de beste representatie van de bekende kathedraal op doek. Monet schilderde een hele serie, waarin hij de kathedraal op elk uur van de dag en in elke weersomstandigheid kon vastleggen. Dit resulteerde in 28 werken van de voorgevel van de kathedraal van Rouen. Kies zelf je favoriet, en ontdek dit meesterwerk van de Gotische kunst.