3 dagen met een rolstoel op pad in Bordeaux met Wheeled World

Onze eerste dag brengen we door in de historische binnenstad, die voor mensen met een beperking verrassend goed toegankelijk blijkt te zijn. Dat geldt trouwens ook voor de rest van de stad waaraan het label ‘Destination pour tous’ (bestemming voor iedereen) is toegekend. Moeiteloos begeven we ons vanaf het Grand-Théâtre via de Rue Sainte-Cathérine naar de Porte Cailhau. In de wijk Saint-Pierre zwichten we voor de typische lekkernijen van Bordeaux: de canelés, het bekende cakeje, en de ‘dunes blanches’ (witte duinen), een soort soesjes. We nemen ze mee om ze later op te eten bij de Miroir d’Eau, de grote waterspiegel bij de Garonne. Elke kwartier vult dit plein zich met een laagje water waarop vervolgens de prachtige reflectie van de Place de la Bourse is te zien. De perfecte plek voor ons zoete tussendoortje!

De Garonne neemt een belangrijke plaats in voor de inwoners van Bordeaux. Het is tenslotte de rivier waaraan de stad zijn ontwikkeling te danken heeft. De koopvaardijschepen die terugkeerden uit de Nieuwe Wereld maakten vroeger eerst een tussenstop in Bordeaux, alvorens de andere Europese landen aan te doen. Tegenwoordig zijn het de inwoners zelf die een pauze inlassen op de kades van de rivier of in een van de gezellige cafés aan het water. We beginnen deze dag bij de kades die we gisteren al zagen ter hoogte van de Miroir d’Eau. Enkele jaren geleden zijn deze kades opgeknapt, zodat zoveel mogelijk mensen ervan kunnen genieten, of ze nu gewoon op twee benen lopen of in een rolstoel zitten! We volgen de rivier richting de Pont Chaban Delmas. Je kunt ‘m niet missen, met zijn vier grote pilaren die zich hoog in de lucht verheffen. Af en toe gaat de brug open en schuift het enorme wegdek omhoog om een zeilschip te laten passeren, een indrukwekkend schouwspel. Halverwege houden we halt bij Bord’eau Village, een complex van pakhuizen met allerlei winkels en restaurantjes, voor een kop koffie op het terras van Café Joyeux.

Een stukje verderop komt de Cité du Vin om de hoek kijken. In dit museum nieuwe stijl leer je alles over de cultuur en tradities rondom wijn: van het productieproces tot de invloed die het heeft gehad op mensen en beschavingen. Via een audiogids kom je meer te weten komen over de herkomst van wijn en de plek die het in de huidige wereld inneemt. Al je zintuigen worden tijdens je bezoek aangesproken, of je nu een wijnliefhebber bent of niet (er worden bij de proeverijen ook vruchtensappen aangeboden). Daarmee is het een perfect uitje voor gezinnen. De ontwerpers van de Cité du Vin, dat het label ‘Tourisme et Handicap’ voor alle vier de verschillende soorten beperkingen heeft (auditief, visueel, motorisch en verstandelijk), hebben goed nagedacht over hoe ze iedereen dezelfde ervaring kunnen bieden. Zo zijn er verlaagde gebieden voor mensen in een rolstoel en de video’s deels voorzien van ondertiteling voor slechthorenden.

We konden wel een hele dag vullen in de Cité, maar we kozen ervoor om nog even verder te wandelen langs de Garonne. Het glas wijn dat we in de Cité hadden gekregen heeft onze eetlust opgewekt. We strijken neer op het terras van de Halles de Bacalan, een foodhal waar je van alles kunt eten: tapas, borrelplankjes met vleeswaren, lokale wijnen, hier ontbreekt het je aan niks!

Na de lunch wandelen we via de jachthaven naar de voormalige onderzeebootbasis. In 2020 is deze oude bunker helemaal opgeknapt en opende hier de Bassins des Lumières, Frankrijks grootste centrum voor digitale kunst. De enorme projecties van het werk van Salvador Dalí reflecteren in het water, vergezeld door de klanken van bekende nummers van Pink Floyd. Ongelooflijk hoe hun muziek in deze ongebruikelijke setting tot leven komt. Je hoeft overigens niet bang te zijn om in het donker vast te komen zitten met je rolstoel of ergens over te struikelen: de ruimtes zijn groot en zo ingericht dat iedereen er ongehinderd kan rondwandelen.

We sluiten deze tweede dag af op de rooftop van het Mama Shelter waar we de zon achter de daken van de stad zien ondergaan. Wow!

Petrus, Margaux, Latour, Cheval Blanc. Allemaal Bordeaux-wijnen die vaak op de kaart van prestigieuze restaurants prijken en die menigeen doen watertanden! Het merendeel van deze wijnen heeft een deel van hun wijngaarden rondom Bordeaux. We besluiten om onze laatste dag te gebruiken voor een bezoek aan de wijngaarden en uiteraard om er een aantal te proeven. Het wijngoed dat er voor ons het meest uitspringt vanwege de toegankelijkheid voor rolstoelgebruikers is Château Pape Clément. De Engelse tuin, vol met standbeelden en andere kunstwerken die de eigenaar in de loop der jaren heeft verzameld, en de wijnkelder met meer dan 500 vaten met rode wijn zijn allebei met een rolstoel toegankelijk (let alleen op dat de tuinpaden grind hebben). We nemen het ene pad na het andere totdat we bij de wijnranken komen achter een eeuwenoude Libanese ceder. Om het milieu zo min mogelijk te schaden gebruikt de wijngaard zowel moderne als eeuwenoude technieken, waaronder trekpaarden en elektrische traktoren. Sinds de allereerste wijn uit het vat kwam, ruim 700 jaar geleden, zijn de wijnen van nu geklassificeerd als Grands Crus de Graves, een onderscheiding die enkel is voorbehouden aan de veertien beste Graves. De rondleiding eindigt met een glas rode Château Pape Clément. Wat een smaakexplosie! Het krachtige aroma laat ons even helemaal sprakeloos.

We sluiten deze dag af op een unieke, creatieve plek: Darwin, een voormalige kazerne waar zich tegenwoordig maatschappelijk verantwoorde restaurants, winkeltjes en initiatieven in bevinden. De streetart op de oude muren zijn een overblijfsel uit het verleden van het gebouw dat onderdak biedt aan kantoorruimtes en een skatepark, maar ook aan een biologische supermarkt en een brouwerij die lokale bieren en producten serveert in een gezellig ingerichte ruimte met allerlei tweedehands, opgeknapt meubilair.

Na deze drie dagen in het teken van wijn en lekker eten nadert ons verblijf in Bordeaux zijn einde. We waren aangenaam verrast door rolstoelvriendelijkheid van deze stad, of dat nu te danken is aan de goede tramverbindingen in de binnenstad of aan de aangepaste kades waardoor iedereen optimaal van al het moois van Bordeaux kan genieten. Een echte aanrader dus!